Сдавайся снова, Александрова.

Глава 4. Ольга

Загрузив разнокалиберные букеты с помощью гостей, мы еще долго прощаемся со всеми и наконец-то садимся в такси.

Я расстегиваю легкое пальто, ставлю сумку на колени и смотрю на уже украшенный к Новому году город. Может, это и хорошо, что многие предприниматели делают это заранее, вот только предвкушение и само ощущение праздника в конце декабря потом все-таки безнадежно теряется.

Ведь еще целый месяц. Тяжелый в плане работы. В нашем городе я возглавляю службу социальной защиты. Моя любимая профессиональная шутка, что мы с моими коллегами очень стараемся помогать незащищенным слоям населения в свободное от написания отчетов время. Смешно, но это именно так.

Илья, сидя рядом с водителем, молчит и тоже смотрит в окно.

Иногда свет гирлянд озаряет его сосредоточенное лицо, и я украдкой его изучаю. Это очень интересно, не общаться, по сути, с родным человеком десять лет, а потом спокойно разговаривать весь вечер. Смотреть в его глаза, вспоминать повадки, замечать знакомые детали в мимике и голосе.

В моей груди все еще плещутся какие-то странные, щемящие чувства: немного радости, даже восторга, щепотка горечи, стеснение и.. облегчение. Все это в коктейле с выпитым шампанским - жгучая смесь.

— А я ведь вас узнал, - вдруг оборачивается ко мне водитель. Довольно неожиданно. - Александровы! Так?

— Так, - киваю.

Я пристально рассматриваю мужчину средних лет и пытаюсь вспомнить. Что-то знакомое, тоже из прошлого.

— Что Ольга? Не признаешь?..

— Гриша.. Сам.. сонов, кажется? - отпускаю предположение.

— Он самый. Самсон. - хохочет. - Привет, футболист, - дружелюбно тянет руку к Илье.

— Привет, Гриш, - Александров отвечает. Вряд ли он его вспомнил. Памяти-то ни грамма.

После рукопожатия старый знакомый смотрит на меня в зеркало заднего вида. Светлые глаза приветливо улыбаются.

— В одном дворе ведь с тобой росли. Потом мы с женой переехали в Дзержинск. Вот.. на работу иногда в Нижний приезжаю. Так-то у меня своя фирма. Облигации, там акции, дивиденды, дебеты - сами понимаете. Вы не думайте, - бьет по рулю и резко останавливается на светофоре. Замечаю мишуру на передней панели. - Я ж не таксист. Для души работаю, чтоб с людьми интересными пообщаться..

— Ясно, - тоже улыбаюсь.

— А вы-то как вообще, Александровы?

— Нормально, - я на правах узнавшей продолжаю отвечать.

— Да.. Вот так дела!.. - Гриша ностальгически смотрит в окно. - Жизнь летит, не замечаешь, год за годом. Мы ведь с вами в один день поженились, помните?.. - так как ответ ему не нужен, продолжает: - Дашка-то моя, четверых мне родила. Два мальчика и две девчонки. Полный комплект.

— Поздравляю, Гриш! - запахиваю пальто обратно, потому что мы заезжаем во двор.

— Да уже и старшая наша родила. Дедушка я.. Пацаненок такой веселый. Уж как три года ему. А вы?..

— Мы тоже, - тихо отвечает Илья.

Я задерживаю дыхание, потому что его голос звучит как-то слишком.. грустно.

— Да.. Счастье это, ребята. Семья-то.. В этом году ведь серебряную свадьбу отмечали. Мы такой праздник в ресторане закатили. И свадебное платье было, уж в которое влезла она, конечно, и торт. Три яруса! Все как по-настоящему. Даже лучше, чем у нас тогда было. Только дети рядом взрослые, - простодушно смеется. - А вы как отмечали?..

— Что?

— Ну свадьбу-то.. серебряную?

Я кутаюсь в воротник пальто и медленно отворачиваюсь к окну. Давно все пережила ведь, так почему слезы близко? Так свадьба Настина подействовала?..

Александров тоже молчит.

— Шестой подъезд, - спустя полминуты говорит. - Спасибо, Гриш.

— Ну это.. Ладно.. Давайте. Дашке от вас привет передам. Скажу: «Александровых встретил». Все такие же. Вообще, не изменились. Только одни мы постарели.

— Ты отлично выглядишь, Гриш, - замечаю на прощание. - И действительно: передай Даше большой привет. Подожди, мы цветы заберем. Наверное, несколько раз придется сходить..

— Ты иди домой, - командует Александров. - Я сам все занесу.

— Я помогу, - настаиваю.

— Иди-иди, Чума, - кивает в сторону подъезда. - Код-то тот же?

— Тот же, - отвечаю растерянно и поскорее отворачиваюсь.

— А че цветов-то столько? - выбирается из иномарки Гриша. - Свадьба?

— Дочь замуж вышла, - слышу голос бывшего мужа и скрываюсь за дверью.

Сердце бьется, как сумасшедшее, пока поднимаюсь в лифте и захожу в квартиру.

Снимаю пальто и сразу убираю его на место - в шкаф-купе. Туфли ставлю в обувницу, и быстрее направляюсь в гостиную, с недавних пор объединенную с кухней.

Убираю чашку с недопитым чаем со стола и освобождаю единственную в доме небольшую вазу. Не знаю, куда сунуть три подсохших розы с белой гипсофилой в кислотном целлофане, от души подаренные на последнем свидании Валерием, поэтому за секунду до того, как дверь открывается, просто убираю их.. в холодильник.

— Куда нести? - спрашивает Илья, больше напоминающий городскую клумбу к Дню молодежи.

— В ванную. Прямо по коридору.

— Я помню, Оля, - усмехается из-за белых хризантем.

Точно. Эту квартиру он получил от государства, как сотрудник МЧС, и при разводе любезно оставил ее детям и мне, но следующие полчаса мне некогда об этом подумать, потому что я занимаюсь букетами.

Составляю их в большой ванной и заполняю ее водой, пока Александров не заносит все.

— Наконец-то, - захожу в гостиную - вымотанная и обессиленная, и зависаю.

Александров успел снят пиджак и, сунув руки в карманы брюк, рассматривает вид во двор из окна.

— Красиво получилось. С перепланировкой. - оборачивается.

— Спасибо. Мне тоже так показалось.

— Трубу газовую куда дели?

— Ее перенесли. Вот сюда, - показываю на створку в кухонном гарнитуре.

— Хорошо придумали.

— Да, - вздыхаю неловко.

О чем разговаривать с человеком через десять лет?..

— Аа.. ты где живешь?

— А ты не знаешь?

— Нет. Вернее, конечно, я знаю район и дом. Несколько раз забирала от тебя Настю. Ладно, не отвечай..

— Не гони лошадей, Оля. Я же не со зла. Думал, Артем рассказал.

— Мы тебя не обсуждали.

— Ясно. Я купил квартиру. Почти сразу же.. после.. - запрокинув голову, потирает шею сзади. - Занял денег у друга. Уже отдал, конечно.

— Молодец. Однокомнатную?

— Нет. Двушка. С двумя балконами.

— О-о-о-о, - удивленно тяну и.. улыбаюсь.

Отряхнув платье от капель воды, направляюсь к шкафу.

— Кофе я не пью, чай закончился, - говорю резковато. - Могу предложить какао близнецов или.. мамину настойку, - рассматриваю полки.

Александров смеется.

— Можно и настойку. Алена Кирилловна ее готовила для тебя. Значит, не отравлена.