Строптивая невеста

Глава 21

Не я одна решила подышать свежим воздухом. Но в отличие от меня, все невесты разоделись так, будто собрались на бал. Платья с открытыми плечами и глубоким декольте, куча драгоценностей. И куда собрались? Неужели надеются очаровать Князя своими телесами?

Тут же вспомнилась та красавица, с которой я застала его в постели во время своего эпичного перемещения. Да, та девица явно даст фору всем этим расфуфыренным драконницам, хотя бы тем, что в ней чувствуется опыт любовных утех, а мужчины такое любят.

Пока девушки направлялись в сторону целой плантации с розами, я свернула в другую сторону, мне больше приглянулся высокий фонтан в три яруса, в нем переливалась вода разными цветами, словно это не вода, а коллекция мелких бриллиантов.

Здесь никого кроме меня не было, я облегченно выдохнула и устроилась на бортике с другой стороны фонтана так, чтобы меня не было видно. Очень хотелось побыть в тишине и одиночестве, не слушая подколок расфуфыренных невест. Я так задумалась, что вздрогнула, когда рядом со мной присела Анхала. Она ничего не говорила, только смотрела и размышляла. Я тоже первая начинать разговор не стала. Отвернулась и снова стала наблюдать за струями воды, медленно стекающими по ярусам, а потом в фонтан.

— Ты странная. Непривычно видеть человека, который держится с нами на равных, — наконец, нарушила тишину девушка. Я молчала, не перебивала, это ведь явно не все, что она желает сказать. Так и оказалось. — Есть в тебе нечто необычное. Внутренний стержень, что ли. Да и не похожа ты на человека, у тебя аура, как у нас, мощная, непробиваемая. Была бы драконом, имела бы очень высокий показатель силы и магии.

Она замолчала и тоже уставилась на воду. Говорить ничего не хотелось, да от меня ничего и не ждали. Я же изредка кидала на нее взгляды, пытаясь понять, зачем она мне все это рассказала? Явно не от желания подружиться. Чувствовалась какая-то недосказанность.

— Вот только не стоит тебе надеяться на выигрыш. Шамран мой. И я его никому не намерена уступать, какой бы сильной ты ни была. Я с детства его люблю. И коль уж предоставился шанс, я его не упущу. Даже если ты каким-то немыслимым образом победишь, я тебя уничтожу.

Сказано все было настолько равнодушно, что я в первое мгновение не сразу сообразила, что это было. А когда до меня дошло, девушки рядом уже не было, она ушла так же тихо, как и появилась. Я фыркнула.

— Не очень-то и хотелось, — высказалась вслух, поведя плечами. Мне больше понравился совсем другой мужчина, пусть и самый ужасный по мнению других девушек. Но лично я ничего в Лукаре ужасного не увидела.

— А чего же вам хотелось? — вкрадчивый голос едва не заставил меня свалиться в фонтан. Князь. Собственной персоной. И что ему тут понадобилось? Девушки его ожидают с другой стороны. А он появляется там, где его точно не ждут.

— Вернуться домой, — ответила на заданный вопрос, игнорировать самого Князя я не могла. — Здесь, конечно, красиво, необычно, но дома все привычное, никто не угрожает, не пытается извести. А самое главное, дома на меня не смотрят как на ничтожество.

— А вас это сильно беспокоит? Что-то я не заметил, чтобы вы особо печалились по этому поводу, — Шамран пытался говорить равнодушно, но ехидство проскальзывало.

— Да нет, мне вообще на чужое мнение плевать с высокой колокольни. Просто сама ситуация… — я нахмурилась, пытаясь подобрать емкое определение. И не уловила момента, когда Князь оказался слишком близко. Втянул запах слишком демонстративно, заставив меня дернуться. Ох уж это их обнюхивание. Оно меня напрягает. Я попыталась отстраниться, но не получилось.

— Ты так вкусно пахнешь, — протянул дракон. И резко притянул меня к себе, собираясь поцеловать. Я увернулась. Положила руки на грудь мужчины с твердым намерением оттолкнуть, и плевать, чем мне это будет грозить.

— Прекратите! Отпустите меня, — произнесла твердо, уворачиваясь, чтобы не дать себя поцеловать против моей воли.

— Неужели ты не желаешь выиграть отбор? Пойдем сейчас ко мне, а завтра я всем объявлю о нашей будущей свадьбе, — прошептал настолько соблазнительно, что меня проняло, но поддаваться я не собиралась.

— Я предпочитаю побеждать не через постель, а честно, — заявила, наконец, вывернувшись из объятий мужчины и отойдя на пару шагов, чтобы в случае чего поскорее сбежать, и неважно, чем мне это будет грозить. Но спать с ним я точно не собираюсь.

— Думаешь, у тебя есть шанс? — поинтересовался правитель, больше не предпринимая попыток обнять или поцеловать.

— Шанс есть у всех, во всяком случае до тех пор, пока нас отсюда не выгнали.

— До определенного момента. Даже если победа останется за тобой, но ты не окажешься моей истинной, ни о какой свадьбе не может быть и речи, — на этот раз слова прозвучали жестко. — Потому самый лучший способ проверить тебя на истинность — переспать. Тогда точно будет понятно, стоит ли тебе и дальше участвовать в отборе.

— Вы сами себе противоречите, — я немного осмелела. — Если вы лишите меня основного атрибута нахождения на отборе, то мне в любом случае ничего не останется, как уйти. А так как домой меня вы отправлять точно не станете, то мне одна дорога в море. А как раз туда меня не тянет, поэтому я, пожалуй, воздержусь от любых доказательств истинности.

— И тебя не беспокоит тот факт, что другие могут согласиться, но тогда тебе в любом случае дорога одна, туда, куда так не хочется, — Князь прищурился.

Я пожала плечами и открыто глянула на мужчину. Он ждал ответа, а я им любовалась. Вот просто смотрела и испытывала эстетическое наслаждение. Без всякого подтекста.

— Сперва пусть согласятся, — заметила философски. Я почему-то была уверена, ни одна девушка не пойдет на это, зная, что это прямой путь на вылет. И если сейчас никого не выгоняют после поражения, то лишившись невинности, их никто не станет держать и дальше. Истинность-то не подтвердилась, еще и невинности девушка лишилась. Подло? А кто говорил, что будет легко? И если мозгов нет, то они сами будут виноваты.

— Уверена, что не желаешь проверить первой? — предпринял еще одну попытку Князь.