Строптивая невеста

Глава 18

Он же не торопился меня отпускать. Стоял, молчал и рассматривал, будто корову на рынке выбирает. Еще бы зубы попросил показать для полной достоверности картины. Но стоять просто так не в моих правилах, поэтому я тоже взялась разглядывать его, благо там было на что посмотреть. Сегодня он надел белоснежную рубашку, не забыв расстегнуть три пуговицы, чтобы продемонстрировать весьма тренированную грудную клетку, и темные брюки. Но взгляд привлекло не тело мужчины, а медальон, висящий на шее. С виду обычный — овальный, с голубыми отблесками, почти прозрачный, но внутри словно билось нечто живое, стремясь вырваться наружу. Я даже вперед подалась машинально, стараясь рассмотреть. Над головой послышался смешок. Подняла глаза и столкнулась с ехидным взглядом Князя.

Вот, черт! Это что он сейчас подумал? Первой мыслью стало — надо срочно оправдаться и сказать… Да что это со мной? Не собираюсь я ни перед кем оправдываться, даже если это сам правитель. Я ничего зазорного не делала. А то, что он подумал, так это его проблемы. Каждый думает в меру своей распущенности.

Пауза становилась неловкой. Мне уже с трудом удавалось сохранить лицо. Я с трудом сдерживалась, чтобы не начать переминаться с ноги на ногу. Ситуацию спас появившийся Лукар. Сейчас я безмерно была рада его видеть.

— Шамран? А я тебя по всему дворцу ищу, — произнес глава безопасности, глядя при этом на меня с толикой подозрительности. Ну вот. Что я опять сделала не так? И ведь не спросишь, потому что открыто он мне ничего не предъявил, а взгляды… Их к делу не пришьешь.

— Что-то произошло? — с ленцой уточнил правитель.

— Ты собираешься разговаривать здесь? — теперь в голосе вновь прибывшего прозвучал холод.

— Нет, идем, — мотнул головой Князь, словно отгоняя наваждение. Он бросил оценивающий взгляд на меня, но говорить ничего не стал, оба мужчины обошли меня стороной и отправились в другую сторону.

Вздох облегчения вырвался непроизвольно. Честно? Надеялась, наконец, добраться до комнаты, чтобы отдохнуть перед завтрашним испытанием. Но, видимо, судьба еще не все сюрпризы мне предоставила. Потому что в коридоре столкнулась с рыжей невестой. В глазах полыхала такая жгучая ненависть, что я едва не отшатнулась. На миг показалась, что девчонка на меня набросится.

— Что, все средства хороши, лишь бы обратить на себя внимание Князя? — прошипела та не хуже змеи. Я свела брови к переносице, пытаясь уловить суть ее претензии. Не уловила.

— Ты сейчас о чем? — спросила, так как та не удосужилась меня просветить.

— А то сама не понимаешь? — едва выговаривая от шипения слова, девчонка даже вперед подалась.

— Нет. Если бы понимала, не стала спрашивать.

— Как тебе удалось подстроить встречу с Его Сиятельством? Отвечай! — еще и ногой топнула.

— Понятия не имею. И тут правильнее будет сказать, это не я подстроила, а он сам. Еще вопросы есть? Я устала и хочу отдохнуть, день все же выдался суматошный, — бросила равнодушно, смело шагнув к девице.

— Еще скажи, что ради какой-то человечки сам Князь станет бегать по дворцу и искать ее, — фыркнула недоверчиво.

— Не скажу, потому что понятия не имею, искал ли он меня намеренно, или встреча получилась случайной. Но почему бы тебе не догнать его и самой не поинтересоваться? Я знаю столько же, сколько и ты.

— Дерзишь? Да ты вообще не имеешь права смотреть на меня, человекам положено смотреть в пол и не сметь поднимать взгляд на благородных аристократок, — выпалила с такой яростью, что меня едва не снесло от ее силы.

— Не знаю, что там положено вашим человекам, я не собираюсь следовать твоему наставлению. А если тебе что-то не нравится, старайся обходить меня стороной, так твое эго не пострадает.

Кажется, мои слова сильно зацепили рыжую. Во всяком случае запыхтела она похлеще паровоза. На ее руках загорелись огненные всполохи. Но страх резко ушел. Я почему-то была уверена, что она мне ничего не сделает. И эта уверенность возникла в тот момент, когда кулон на моей шее, полученный у лабиринта, стал нагреваться. Наверное не только у меня, потому что рыжая мгновенно потушила свою магию и сделала вид, будто не со мной только что говорила. Устремив взгляд вперед, голову вверх, и прошла мимо, зацепив плечом.

А я, наконец, смогла добраться до своей комнаты, где меня уже ждала Саами. Служанка нетерпеливо ходила по комнате, изредка заламывала руки, останавливалась и к чему-то прислушивалась. Споткнувшись об меня взглядом, облегченно выдохнула.

— С вами все в порядке.

— А что со мной должно быть не в порядке? — ее высказывание удивило.

— Остальные невесты. Они недовольны вашим здесь нахождением. До меня донесся разговор, где они собирались сделать какую-то гадость. Но расслышать, что именно, не смогла, меня заметили и скрылись, — повинилась девчонка.

— Не переживай, даже если кто и хотел устроить подлость, у них ничего не получится, — уверенно заявила, но служанку не убедила, вон какой скепсис на лице. Пришлось пояснить. Я взяла в руку кулон и выставила перед собой. — Только что одна рыжая хотела меня испепелить, причем это не афоризм. Но у нее не вышло, камень стал нагреваться. Чувствую, не только у меня, но и у нее. Ей пришлось распрощаться с идеей навредить мне. Думаю, ни у кого ничего не получится, все же не зря нам оставили защитные амулеты.

Я говорила, а выражение лица Саами менялось. С испуганного и недоверчивого оно стало спокойным и расслабленным. А в конце она даже выдавила из себя улыбку. Кивнула. Но не преминула уточнить:

— А ну как кто сорвет с вас эту красоту?

— Невозможно, я могу отдать ее только добровольно, — вышло жестче, чем планировала, потому что всего на миг, но мелькнула мысль о том, что служанка не просто так интересуется, а для кого-то.

— Что ж, я рада, что с вами все в порядке, — защебетала и поторопилась к выходу. Уже у дверей явно что-то вспомнила, остановилась, повернулась и спросила: — Вам что-то надо?

— Нет. Только не забудь меня завтра на рассвете разбудить, чтобы я не опоздала на испытание.