Строптивая невеста

Глава 9

Я устроилась в кресле, не понимая, что я вообще тут делаю. Нет, не на самом отборе, а среди всех этих красавиц, строящих из себя не пойми что. И ведь не будь у них богатых родителей, на девчонок вообще никто бы не глянул. Они ничего не умели, а как минимум у троих даже проблеска интеллекта не наблюдалось. И на что они надеются? Впрочем, наверняка Князю и не требуется шибко умная супруга, чтобы не лезла в его дела. Отсюда вывод: шансов нет как раз у тех, кто обладает умом, сноровкой, прыткостью и бурной фантазией. И это я сейчас не про себя.

Лично я вообще не поняла задумки Ее величества. Вот зачем, спрашивается, отправлять на отбор иномирянку-человека, при этом прекрасно зная об отношении драконов к людям? На этот вопрос у меня ответа не было.

Чтобы не изнывать от безделия, я принялась разглядывать невест. Каждая была дивно хороша собой пусть и по-своему, но их всех объединяло одно: выражение лица. Презрительно-отстраненное, изредка мелькала фальшивая улыбка, больше похожая на оскал. Интересно, им собственное чувство значимости не давит на мозги? Или они с ним сроднились? Жаль, поинтересоваться нельзя, меня наверняка не так поймут. Итак напряженные отношения перерастут в тихую войну. А мне пока не с руки с ними воевать. Я еще не все успела узнать.

Девушки сменяли одна другую. Кто-то приходил излишне задумчивый, некоторые трясясь от страха, который никак не получалось скрыть за маской надменности, но оказались и такие, у кого глаза были на мокром месте, покрасневшие, они явно лили слезы. Это их так Лукар застращал? Или все же рыльце в пушку, а вездесущий глава безопасности раскрыл грязные секреты?

Когда все девушки снова собрались, к нам явился распорядитель. Все это время, пока мы по очереди общались с грозой княжества Рогана с нами не было. Мужчина явно предпочел более приятное общество или занимался делами лишь бы только не смотреть на нас.

— Итак, подведем итоги. По результатам беседы с Его Светлостью Лукаром уже сейчас можно сделать вывод: трое из вас взяты под наблюдение. Отправлять домой вас не станут, но о своих планах можете забыть. В противном случае одной высылкой не отделаетесь, — последнее прозвучало как угроза. Девушки прониклись. — Сейчас вы расходитесь. Ужин вам принесут в комнаты. Спать желательно лечь пораньше, потому что будить вас будут на заре. У кого-нибудь есть вопросы, пожелания, предложения, не связанные с испытанием?

Все молчали. Речь Рогана девушек проняла, а вот меня не очень. Да и по сути, что он такого сказал? Напугал испытанием или тем, что троих раскрыли? Это ж какие у них были замыслы? Впрочем не о них сейчас разговор. Я как представила, что мне остаток дня и весь вечер маяться от безделья, так заскрипела зубами. Интернета тут, понятное дело, нет, вышивать я не умею, плести тоже ничего не могу, руки не из того места растут. Остается читать и изучать этот мир. А чтобы отыскать книгу, надо как минимум найти библиотеку. И по этому поводу я как раз и собиралась задать вопрос.

— Господин Роган, а могу я посетить библиотеку? — уточнила, когда несколько девушек уже встали со своих мест.

— В ней нет любовных романов, — тут же с усмешкой предупредил распорядитель. Я фыркнула.

— А они мне и не нужны, меня другое интересует. История, мифы и легенды, уклад, законы. Я ведь новичок в вашем мире, мне все интересно.

Несколько долгих и томительных минут мужчина размышлял, разглядывал меня, потом вероятно пришел к какому-то мнению, потому что кивнул и ответил:

— Можете сказать вашей служанке, что разрешение на посещение библиотеки вы получили. Но не забывайте о времени, вам необходимо выспаться. Голова утром должна быть ясная, она вам понадобится.

— Конечно, — с улыбкой согласилась, не став обращать внимания на скептические хмыки остальных невест.

— А по саду мы можем погулять? — фактически пропела свой вопрос блондинка. И почему они свои имена не называют? Пусть все я бы не запомнила, но хотя бы несколько.

— По саду можно, в парк, что за фонтаном, не заходить, это территория Его Сиятельства, — грозно предупредил распорядитель. Несколько красавиц приуныли, но все же кивнули. Мне хотелось хихикнуть. Они же явно собирались дефилировать как раз в зоне комфорта самого Князя, а тут им такой облом.

Мы покинули гостиную. В коридоре ожидали служанки. Я нашла свою и тут же высказала пожелание отправиться в библиотеку. Судя по выражению лица, Саами собиралась отказать, пришлось предупредить, что разрешение получено. Только тогда она проводила меня на второй этаж другого крыла. Сама переступать порог обители знаний не стала, только сообщила:

— Я зайду за вами часа через два. Вам хватит времени?

— Нет, давай ты придешь за мной к самому ужину, а я найду чем себя занять.

И как бы ни хотелось ей возразить, но она все же кивнула. Развернулась и отправилась обратно, а я вошла в святая святых. И тут же застыла прямо на пороге. Мой рот сам собой широко открылся. Одно дело читать в книгах о таком чудесном месте, и совсем другое — лично лицезреть подобную красоту. Начать стоит с того, что потолок являл собой открытое небо. Может, это какая иллюзия, но слишком реалистичная. Огромный холл, из которого вели три коридора. Несколько ярусов со стеллажами, заставленными книгами. Винтовые лестницы ведущие к верхним стеллажам. Летающие книги. Да-да, под потолком я заметила несколько таких, причем две сами по себе летали, а у третьей даже крылья имелись. Сказать, что я была потрясена, это просто промолчать. У меня был небольшой шок.

Сколько я так простояла, сказать сложно, но отмереть меня заставили шорохи. Дернулась, прислушалась. И теперь соображала, в какую сторону мне идти и где искать то, что собиралась почитать. Не успела подумать, как передо мной появился маленький пушистый комочек с глазками и крылышками. Я уже было протянула руку, чтобы погладить очаровашку, но он дернулся, зашипел и явил мне два ряда острых клыков. С трудом не шарахнулась, а осталась на месте. Пушистик нетерпеливо дернулся.

— Мне за тобой идти? — догадалась и получила в ответ кивок. — А ты знаешь, что мне надо? Откуда?

На меня посмотрели, как на ребенка. Потом одно крылышко дернулось, указав на голову. Хотя у малыша и была одна голова, если так подумать, но суть я уловила.