Страница 66 из 134
— Я подписал согласие на контрольные образцы после ранения. Не интересовался, сколько их держат.
— Кто знал о ранении?
— Половина дворца. На Северной дороге на наш отряд напали грабители. Я вернулся с рукой в перевязи.
— Значит, сам факт существования образцов можно было предположить.
— Да.
— А точное место хранения?
— Медицинские сотрудники.
— И административные проверяющие.
— Теперь знаем.
Мы дошли до окна.
Я остановилась.
— Ариан, есть вопрос, который вам не понравится.
— В последнее время это почти все ваши вопросы.
— Если кто-то действительно готовил доказательство против вас, зачем?
— Чтобы обвинить меня в убийстве Кассиана.
— Это очевидный ответ. Я спрашиваю глубже.
Он нахмурился.
— Выгода.
— Да.
— После смерти Кассиана я стал наследником.
— А если вас обвинят и лишат права наследования?
— Линия пойдет дальше.
— К кому?
Он не ответил сразу.
— К моей двоюродной племяннице.
— Сколько ей лет?
— Семнадцать.
— Она дракон?
— Да.
— Политически самостоятельна?
— Нет. За нее до совершеннолетия отвечают опекуны и Совет.
— Кто получает реальную власть, если король болен, Кассиан мертв, а вы отстранены?
Теперь Ариан посмотрел на меня внимательнее.
— Отец пока жив и правит.
— Я знаю. Но Кассиан был наследником и выполнял часть государственных обязанностей. После его смерти они переходят вам?
— Часть.
— Если вас обвинят?
— Совет перераспределит.
— Как?
— По закону.
— Какому?
Он немного помолчал.
— Не знаю точной процедуры. Такого не происходило несколько поколений.
— Вот это нужно выяснить.
— Вы считаете, убийство связано с наследованием.
— Я считаю, что если преступник действительно готовит подставу против второго брата, он зачем-то хочет убрать из системы обоих.
— Возможно, чтобы избавиться от следователя.
— Возможно.
— Я руководил расследованием.
— Но кровь, скорее всего, начали готовить к использованию до того, как вас отстранили. Может быть, еще до смерти Кассиана.
— Мы этого не знаем.
— Да. Поэтому проверяем.
Ариан посмотрел за окно.
— Если меня уберут из линии, ближайшая наследница — Элина Вейр. Дочь моей покойной кузины.
— Кто ее опекун?
— Формально король. По бытовым и имущественным вопросам — Совет ее дома.
— А государственные полномочия?
— Не знаю.
— Значит, нам нужен специалист по старому праву.
— У вас уже есть архив.
— Именно.
Он усмехнулся.
— Вы можете превратить любой разговор в повод снова пойти в архив.
— Там хотя бы документы не пытаются отвечать мне так, как считают удобным.
— Документы тоже могут лгать.
— Особенно в этом деле.
На несколько минут мы замолчали.
Потом Ариан спросил:
— Вы действительно готовы рассматривать вариант, что я убил Кассиана и одновременно кто-то украл мою кровь по совершенно другой причине?
— Да.
— Даже сейчас?
— Особенно сейчас.
— Объясните.
— Потому что новая улика слишком хорошо поддерживает версию вашей подставы. Это опасный момент.
— Для кого?
— Для следователя. Когда появляется доказательство, которое подтверждает то, во что хочется верить, легче перестать искать альтернативы.
— И вам хочется верить, что меня подставляют.
Я подумала.
— Да.
Он явно не ожидал прямого ответа.
— Почему?
— Потому что мне проще работать с вами, чем считать убийцей.
Несколько секунд он ничего не говорил.
Я почувствовала, что фраза прозвучала личнее, чем собиралась.
И добавила:
— Но именно поэтому я буду проверять вас жестче.
— Вы умеете испортить даже почти приятный разговор.
— Профессиональная привычка.
Теперь он действительно улыбнулся.
Но только на секунду.
— Вера.
— Да?
— Если найдут предмет с моим остаточным следом, прежде чем вы его увидите...
— Ничего не трогайте.
— Я серьезно.
— Я тоже.
— Я хотел сказать другое.
Он повернулся ко мне полностью.
— Не пытайтесь в одиночку доказать, что след поддельный.
— Почему?
— Потому что если кто-то заранее готовит обвинение против меня, значит, он знает, что расследование движется не так, как рассчитывал. Вы уже дважды разрушили удобные доказательства.
— Это не повод...
— Это именно повод считать вас следующей проблемой для него.
Я вспомнила Лиару.
Сонный корень.
Кинжал в руке.
Она тоже стала проблемой.
— У меня есть охрана.
— Два стражника у двери не спасут, если вы добровольно полезете в очередной архивный подвал одна.
— Я не хожу одна.
Он посмотрел на меня.
— Вчера вы попытались отправить стражника за журналом, пока сами собирались идти с Иваром в соседнее хранилище.
— Там было двадцать сотрудников.
— Это ничего не меняет.
— Хорошо.
— Что хорошо?
— Я не буду ходить одна в архивные подвалы.
— И в лаборатории.
— Это уже начинает разрастаться.
— И не будете брать неизвестные образцы голыми руками.
— Никогда не брала.
— И не будете есть то, что неизвестно кто принес.
— Эван уже контролирует еду.
— Хорошо.
Я прищурилась.
— Вы сейчас пытаетесь руководить моим бытом после того, как вас отстранили от расследования?
— Похоже.
— Очень удобно.
— Иногда.
Я не смогла удержаться от улыбки.
А потом вспомнила, что у нас пропала его кровь.
— Берегите себя тоже.
Его взгляд стал серьезнее.
— Я стараюсь.
— Недостаточно. Остаток арканита все еще не найден.
— Эван проверяет все, что я ем.
— А кровь показывает, что яд может быть не единственным способом.
— Вы сейчас возвращаете мне мой же разговор.
— Именно.
— Невыносимая женщина.
— Мне уже говорили.
Маэр вызвала Ариана обратно.
Я пошла с Олденом в лабораторию.
Для опыта использовали кровь одного из его помощников, Марка Теля. Он согласился добровольно, после того как Эван лично объяснил, сколько возьмут и зачем.
Мы повторили процедуру предыдущего дня.
Контрольный активный след Марка.
Чистая обработанная пластина.
Зеркальная соль.