Страница 59 из 105
«Уважаемый Такахаси-сан, добрый вечер. Направляю вам готовую главу с раскадровкой. Надеюсь, она соответствует вашим ожиданиям. Пожалуйста, дайте знать, если потребуются правки. С уважением, Мэй.»
Пальцы зависли над кнопкой «Отправить». Я зажмурилась и нажала.
— Готово, — выдохнула я.
— Теперь ждать, — Кенто сел на соседний стул. — Я могу принести ещё кофе?
— Неси. И себе тоже.
Мы пили кофе у окна, глядя, как солнце медленно клонится к закату над Киото. Горы вдали порозовели. Где-то в офисе играла тихая музыка, кто-то смеялся, кто-то обсуждал раскадровку. Кенто рассказывал про свою собаку Моти, которая вчера стащила у него носок и спрятала в миске с кормом. Я смеялась, но мысли были далеко — там, в почтовом ящике, куда должен был прийти ответ.
И он пришёл.
Телефон пиликнул. Я схватила его быстро. Уведомление от Такахаси-сан. Я открыла письмо и замерла.
«Мэй-тян. Я прочитал. Это лучшее, что ты делала за последние два года. Огонь вернулся. Сюжет живой. Герои настоящие. Даю добро на публикацию. Назначаю дату первого выпуска — через две недели. Обложку рисовать тебе. Жду эскизы. Чем быстрее, тем лучше. Без опозданий. p.s. Лис хорош. Очень хорош.»
Я перечитала трижды. Потом ещё раз. Кенто замер рядом, глядя на моё лицо.
— Мэй-сан? Что там?
— Он… — я подняла на него глаза. — Он одобрил. Дал добро. Через две недели первый выпуск. И обложку рисовать мне.
— Ура!!! — Кенто подпрыгнул на месте и чуть не опрокинул кофе. — Мэй-сан! Это же прорыв! Это же ваша новая манга! Я так рад! Я так за вас рад!
— Обложка, — прошептала я, всё ещё глядя в телефон. — Мне нужно нарисовать обложку. Что я туда помещу? Храм? Лиса? Героев?
— И то, и другое, и третье! — Кенто уже схватил блокнот и начал набрасывать идеи. — Вот смотрите: крупным планом лисья морда, а в глазах — отражение храма. Или героиня стоит спиной, а перед ней — тории и лис. Или…
— Кенто-кун, — я засмеялась и подняла руки, — дай мне хотя бы допить кофе. И главу доработать. И фоны для второго эпизода.
— Точно! Фоны! — он хлопнул себя по лбу. — Простите, я слишком взволнован. Но обложка — это важно. Это лицо манги. Я помогу вам с референсами. У меня есть отличные архивные фото храмов. И лис. И кимоно. Всё принесу.
— Спасибо, — я улыбнулась. — Ты отличный ассистент, Кенто-кун и хороший друг.
Он покраснел до корней волос и снова поправил очки. Я рассмеялась и откинулась на спинку кресла. Первый выпуск через две недели. Моя новая манга — «Кицунэ» — увидит свет. А здесь, в «Сирояма Интертеймент», её ждёт анимация. Я посмотрела в окно на закатное небо и улыбнулась. Всё складывалось. Всё, о чем я и мечтать не могла.
День закончился. Я встала из-за стола, потянулась и оглядела кабинет. Кенто собирал свои вещи — планшет, зарядку, неизменную папку с референсами.
— Кенто-кун, спасибо за сегодня. Ты очень помог.
— Это вам спасибо, Мэй-сан, — он поклонился и поправил очки. — Я рад работать с вами. До завтра?
— До завтра. Отдохни хорошо.
Он ушёл, а я ещё минуту постояла у окна. Закат догорал, окрашивая Киото в розово-золотую акварель. Горы вдали горели солнечным ареолом. Где-то зажигались первые огни.
Я взяла сумку, поправила юбку и вышла из кабинета. Коридоры «Сирояма Интертеймент» уже опустели — только пара художников задержалась допоздна, склонившись над планшетами. Я спустилась в лифте, вышла через стеклянные двери на улицу и замерла.
У входа стоял белый «Мерседес», а рядом, прислонившись к дверце, ждал Рэн.
— Рэн? — я удивилась. — Ты разве не уехал?
— Я хотел увидеть тебя, — сказал он, отталкиваясь от машины. — Прежде чем ты уедешь.
Он протянул руку. Я вложила свою ладонь в его, и он мягко, но уверенно притянул меня к себе. Его руки сомкнулись на моей талии. Я оказалась в кольце его объятий — тёплых, надёжных, пахнущих древесным парфюмом и весенним ветром. Улица была пуста. Только мы, фонари и лепестки сакуры, что всё ещё кружились в воздухе.
— Ты не испугалась моих… духов? — спросил он тихо, глядя на меня сверху вниз.
— Немного, — честно призналась я. — Это было… странно. И неожиданно. Я не думала, что такое бывает в реальности.
— Просто мир сложнее, чем кажется, Мэй, — он провёл ладонью по моей спине. — Гораздо сложнее. И гораздо волшебнее.
Я помолчала, глядя на его лицо. На его платиновые волосы, на светлые глаза с янтарным отливом, на лёгкую улыбку в уголках губ.
— Как думаешь, а кицунэ… могут тоже существовать? По-настоящему?
Он улыбнулся. Шире. Теплее. В его глазах вспыхнули золотые искры.
— Думаю, да. Очень даже. Этот мир полон чудес, Мэй и некоторые из них ходят рядом с нами. Может быть, даже ближе, чем ты думаешь.
Я смотрела на него и чувствовала, как внутри что-то отзывается. Что-то знакомое.
— Мне пора, — прошептала я, хотя уходить не хотелось.
— Знаю, — он коснулся губами моего лба. — Поезжай к маме. К дедушке. А я буду ждать. Водитель отвезет тебя, куда скажешь.
Я улыбнулась.
— Тогда до завтра, Рэн.
— До завтра, Мэй.
Он открыл дверцу машины для меня. Я села, поправила юбку, помахала ему через стекло и назвала адрес водителю — тихий пригород Киото, где в старом доме у подножия гор жили мои родители. Водитель, молчаливый мужчина в тёмном костюме, кивнул и мягко тронулся с места. Рэн отдал своё авто, чтобы я доехала с комфортом, и этот жест тронул меня больше, чем любые слова.
Я достала телефон и набрала сообщение:
«Спасибо за заботу, Рэн. Ты не обязан был отдавать машину. Я могла бы доехать на автобусе.»
Ответ пришёл мгновенно:
«Автобус — это долго и неудобно, а ты заслуживаешь самого лучшего. Возвращайся скорее и береги себя, Мэй.»
Я улыбнулась и прижала телефон к груди.
Белый «Мерседес» мягко катил по вечерним улицам. Мы миновали центр, проехали мимо храма Фусими Инари с его знаменитыми красными ториями, что уходили вверх по склону горы, и выбрались на окраину. Город постепенно отступал, уступая место рисовым полям, бамбуковым рощам и маленьким домикам с черепичными крышами. За окном замелькали знакомые с детства пейзажи: узкая речушка с каменным мостиком, старый магазинчик у перекрёстка, деревенский храм с покосившейся торией. Воздух здесь был другим — чище, прохладнее, с лёгким ароматом влажной земли и полевых цветов.