Моя соблазнительная соседка

Достигатор

В моей жизни было место только для трех вещей, если я хотел заниматься ими по-настоящему. Семья, футбол и учеба.

Но я уже окончил школу.

Конечно, какое-то время я уделял играм с парнями, соцсетям и стриминговому каналу, а еще тому, что мой агент запланирует для меня в рамках спонсорства, но никакой школы. В прошлом семестре я забил свое учебное расписание под завязку, понимая, что меня задрафтуют в команду. Я вовсе не собирался забить на учебу только потому, что все равно попаду в команду.

Впервые в жизни у меня появилось время для личной жизни. Не просто для секса, хотя это было в списке моих приоритетов, а для настоящих отношений. Я видел многих парней, которые начинали играть спустя рукава, как только их мысли занимала какая-нибудь девушка. Отчасти поэтому я и не ходил на свидания.

Я прекрасно осознавал, что упускаю какой-то особенный опыт, когда отрекся от отношений, чтобы сконцентрироваться на более важных занятиях. Но это решение принесло свои плоды. Меня не только задрафтовали как юниора, но еще и первый мой год в «Мустангах» получился чертовски удачным.

Я поставил цель, я шел к ней, и я добился ее.

Эверетт сказал, что я дурак, если думаю, что та же схема сработает с Уиллой Роузмаунт. Я не вполне понял почему. Мне просто нужно было приложить такие же усилия, как в игре или учебе, чтобы узнать, как заставить ее встречаться со мной.

Его же совет решительно отличался. В других обстоятельствах я бы послушал признанного в нашей семье гуру любви. У него определенно имеется опыт по части женщин, что позволяет ему не быть голословным, и его советы однажды помогли Крису и Деклану завоевать сердца их любимых девушек. Но на этот раз он ошибался.

Мне никак не вытащить Уиллу на свидание, если я просто буду самим собой и постараюсь получше узнать ее. Хоть и не очень хорошо, но мы и так знаем друг друга, и что-то она не потеряла от меня дар речи. Если бы этот подход работал, она бы влюбилась в меня еще в старшей школе. Не то чтобы у нее был шанс. В то время она была под запретом. Друзья не встречаются с младшими сестрами своих друзей.

Но Ксан не разговаривал со мной с самого отбора в команду. Я пытался. Но он утверждает, что мы больше не друзья. А это означает, что я не нарушу кодекс братана, если приглашу Уиллу на свидание. Если я, черт возьми, вообще соображу, как это сделать, чтобы не выглядеть совершенным идиотом.

И что-то я очень сомневаюсь, что разговоры о том, что ей нравится, а что нет, помогут мне затащить ее в постель. Нет. Мне нужен план получше. Особенно после сегодняшнего чертовски неловкого утра.

Мне нужно самому стать гуру в любовных делах, причем быстро. А значит, у меня нет времени нарабатывать опыт в таком количестве, какой есть у Эверетта. Но если я что-то и знал, помимо того, как играть в футбол, так это то, как учиться. Я уже составил себе список для чтения длиной в целую милю, куда входили книги по любой теме – от флирта до женского оргазма. Я даже пролистал три из них сегодня утром, а на телефоне у меня появилось бессчетное количество закладок на сайтах с советами по отношениям.

Сегодняшняя тренировка казалась нескончаемой. Я уже просмотрел все записи игр, которые мне дал координатор нападения на этой неделе. Я был готов к игре против «Бунтарей», потому что я всегда был готов. Еще один просмотр записей игр не поможет мне играть лучше завтра. Но мне хватило усидчивости и концентрации внимательно слушать тренера, пока он нас не отпустил.

Я принял душ и побрился, потому что запах вонючего футболиста не поможет произвести хорошее впечатление. Схватив сумку и не обращая внимания на болтовню вокруг, я направился прямиком к семейному кафе Уиллы.

В голове я проигрывал варианты начала разговора, оценивая каждую фразу по шкале остроумия.

Эй, красотка, не найдется кофейка для уставшего спортсмена? Недостаточно понятная. Первый уровень флирта.

Есть ли у меня шанс выпить эспрессо и пойти с тобой на свидание? Слишком прямолинейно. Но по шкале флирта уже гораздо выше.

Припарковавшись, я просмотрел список фраз для начала разговора от какого-то коуча по знакомствам. Одна сразу бросилась в глаза. Если бы я был котом, я бы провел с тобой все свои девять жизней.

У этой фразы были явные преимущества перед остальными, учитывая, как мы с Уиллой встретились сегодня утром. Вот только фраза была все равно довольно дурацкой. Я убрал этот сайт из закладок на телефоне и подумал, что позже надо бы поискать что-нибудь более годное.

К тому моменту, когда колокольчик над дверью известил всех в кафе о моем появлении, я не придумал ничего лучше, чем простое «привет».

Уилла стояла за прилавком. Ее волосы, как обычно, были собраны в хвост, очаровательный фартук с оборками подчеркивал ее бедра, а улыбка озаряла все кафе, пока она болтала с человеком в очереди передо мной. Подходя к прилавку, я откашлялся, стараясь выглядеть непринужденно.

– Привет, Уилла.

Так, для начала неплохо, неплохо.

Она подняла на меня взгляд и широко улыбнулась, и, клянусь, ее щеки стали чуть розовее. Может, она вспомнила про сегодняшнее утро? Не знаю даже, хорошо это или плохо.

– Хейс. Что будешь заказывать?

Я неуклюже достал бумажник, глядя на него так, будто на нем написана моя следующая реплика.

– Эм, просто кофе. Черный. – Отлично, Хейс, пока все гладко.

Она приподняла бровь и развернулась к кофемашине.

– Мне казалось, ты гораздо интереснее, чем обычный скучный черный кофе. Это то же самое, что и Кса… гм… Может, хочешь что-то более необычное? Я бы предположила, что тебе понравится карамельный макиато.

Вот черт. Скучный – это плохо, и она совершенно точно чуть не сравнила меня со своим братом. Этого я хотел меньше всего.

– Да, конечно. Карамельный что-то-там-ато звучит… прикольно. Давай его сюда.

– Прикольно – это хорошо, – сказала она игривым тоном и кивнула. – Прикольное может быть очень хорошим.

Я облокотился о прилавок, пытаясь выдавить из себя кингмановское обаяние, которое, я уверен, спрятано где-то у меня внутри.

– Я тут подумал, может, ну знаешь, мы могли бы…

Уилла поставила передо мной навороченный кофе со взбитыми сливками и посыпала его сверху карамелью в виде смайликов. Ее сияющие глаза очень сбивали с мысли.

– Мы могли бы?..

О да, мы и правда могли бы. Я уставился в ее прекрасные глаза и на мгновение забыл обо всем на свете. Но она распахнула их шире и наклонила голову набок, как щенок, который смотрит в недоумении на то, что ты делаешь.

Черт.