Что я должен был сказать

Глава 4

— Ной! — крикнула я, взбегая по лестнице со спортивной сумкой на плече. — Пошли! Я хочу вернуться к ужину!

Остановившись в прихожей, я одернула темно-синие легинсы и взглянула на часы. Если мы выйдем сейчас, то, скорее всего, избежим вечерней толпы в спортзале, а учитывая, что в это конкретное место я шла впервые, я и так уже нервничала.

— Иду! У меня не было ни свободной минутки с тех пор, как я вернулся с учебы! — проворчал брат в ответ.

Я потуже затянула свой высокий хвост и нетерпеливо пристукнула ногой. Мне же хватило времени, чтобы смыть макияж, переодеться и даже перекусить. На что ему могло понадобиться больше времени?

От громкого топота задрожали стены, когда он, пыхтя и отдуваясь, появился на верхней площадке лестницы.

Мы вышли за дверь, и я скользнула на пассажирское сиденье его синего «Форда F-150». Он завел двигатель, и мы покатили по дороге, слушая музыку. Я взболтала предтренировочный комплекс в своей бутылке и уставилась в окно.

Покой. Это всё, чего я хотела. Мгновение отдыха, но внутри меня кипел котел тревоги. Каждая косточка ныла от страха: а вдруг, когда мы завернем за следующий угол, там будут стоять те двое с пистолетами и поджидать меня? Но они мертвы, Джейн, — попыталась я рассуждать здраво. Затем, словно крыса, гоняющаяся за собственным хвостом, я сменила пластинку и продолжила корить себя: И это тоже произошло из-за меня.

В глубине души я понимала, что эти мысли иррациональны, но в затылке словно постоянно стучал молоточек, предупреждая быть начеку, потому что кто-то где-то вот-вот выпрыгнет из тени. Не ради того человека, который взял меня в заложницы, а чтобы убрать меня. Потому что это по моей вине погибли два человека.

Этот прекрасный, таинственный незнакомец придет за мной следующей. Я вынудила его совершить убийство, и теперь пришло время платить по счетам. Я была уверена, что очень скоро он постучит в мою дверь.

Хотя сквозь густую пелену в моем мозгу пробивался слабый проблеск света. Это свечение призывало меня позволить ему найти себя. Облегчить ему задачу. Как будто подсознательно я хотела снова увидеть эти глубоко посаженные, пронзительные глаза. Я хотела получить еще один шанс изучить золотистые крапинки вокруг его зрачков и океан, бушующий вокруг темной радужки.

— Ты выглядишь нервной. — Голос Ноя напугал меня, я вздрогнула и пискнула.

Он усмехнулся, а я с раздражением покачала головой.

— Да, потому что там люди, — ответила я. Он закатил глаза и почесал бок.

— Ты весь день учишь людей, так почему это страшно, а то — нет?

— Они не взрослые. К тому же, я никогда не говорила, что это не страшно. — Я показала брату язык. Теперь настала его очередь качать головой, но уже в раздражении. Он не был ни слишком мускулистым, ни слишком худым, но я должна была признать, что он довольно симпатичный парень; к тому же с ним было очень легко общаться, и он заводил друзей везде, где бы ни появлялся. В отличие от меня.

— И чем же взрослые отличаются от детей?

— Тем и отличаются. — Я фыркнула, желая поскорее закончить этот разговор.

— Ты и твоя дурацкая социофобия, — пробормотал он себе под нос, и я ударила его кулаком в бицепс.

— Ай! — Он поморщился и потер быстро краснеющее пятно. — Осторожнее, как я должен тренироваться, если уже получил травму?

— Перестань быть таким придурком.

— Не бей так сильно.

— Тогда не будь таким грубым.

— Я просто сказал правду.

— Тогда я буду бить тебя так сильно, как захочу.

Он поджал губы и свернул с дороги, заезжая на парковку спортзала. Она была довольно плотно забита, несмотря на небольшое население городка.

— Джейн, посмотри на меня, — сказал он, заглушив двигатель пикапа. — Дело ведь не в спортзале, верно?

Я вздохнула. Он был прав, дело было не в нем. Это было куда больше связано с тем, что произошло вчера в антикварном магазине. Каждая мелочь провоцировала мою тревожность, так что да, ладно? Определенный стресс из-за нового спортзала, новых людей и новой толпы определенно присутствовал. Но именно сильный страх того, что в этом новом месте кто-то снова может достать пистолет, парализовал меня.

— Нет, дело в спортзале..

Ложь.

Глаза Ноя смягчились: он всё понял. Но я была так благодарна, что он не проронил об этом ни слова, вместо этого сменив тему: — Ты тягаешь железо уже несколько лет. Тебе не стоит беспокоиться, что на тебя будут пялиться, потому что у тебя отличная техника. У тебя даже есть рельефные мышцы и сила, которыми можно похвастаться. — Он сделал паузу и подмигнул мне, бросив напоследок колкость: — Несмотря на то, что ты по-прежнему коротышка.

Я закатила глаза и отвернулась, улыбаясь в окно.

— Всё будет хорошо. Ты в безопасности, и на этот раз я с тобой, — закончил он.

Я поджала губы, сосчитала до трех, а затем медленно выдохнула.

Вот оно. На глаза навернулась слеза. Он знал — как знал всегда, каким-то непостижимым образом, — и в своей собственной, доводящей до белого каления манере напомнил мне, что я не одна.

Ной выбрался из машины, и я быстро сделала то же самое, не желая оставаться одна. Путь до спортзала оказался коротким, даже слишком коротким; мы остановились у стойки регистрации и отсканировали абонементы, которые Ной взял для нас пару дней назад.

Проходя через вестибюль, я видела массивные тренажеры позади стойки. Зал был забит битком: почти все стойки для приседаний были заняты. На помостах для становой тяги толпился народ, но, к счастью, пара скамей для жима лежа всё еще оставалась свободной, и я поспешила к одной из них.

Надев наушники, я подготовила штангу и начала тренировку. Несмотря на переполненный зал, всё шло гладко. Знакомый спертый запах резиновых ковриков и пота, смешанный с магнезией, помог мне успокоить нервы, когда я перешла от скамьи к гантелям.

Подхватив свою сумку, я направилась в зону свободных весов. Позади стойки с гантелями стену выстилал ряд зеркал. Я ненавидела стоять лицом к зеркалам, особенно когда вокруг столько людей, поэтому бросила сумку сбоку от ряда весов, чтобы она не мешалась, и быстро схватила гантели потяжелее.

Я оглядела свободные скамьи; сердце бешено колотилось в груди, пока я прижимала тяжелые гантели к бокам. Свободной была лишь одна. Как могла быстро, я вперевалку подошла к ней и повернулась, оставляя зеркала позади себя, пока пятилась к скамье.

И села.

Приземлившись на что-то, что совершенно точно не было скамьей.

С визгом подскочив, я выронила гантели и резко обернулась. Мои руки захлопнули рот, когда я уставилась на лицо, на которое только что села.