Страница 6 из 16
Глава 64 Дела давно минувших дней (часть 1)
– Господин 001, несмотря на ваш высокий ранг и то, что вы чуть не стали моим непосредственным начальником… Кстати, я очень рада, что этого всё-таки не произошло… Вынуждена напомнить: сейчас вы наказаны. – 021 нарочно погромче отчеканила последние три слова, а затем обратилась к Ю Хо: – Тебя это тоже касается!
– Благодарю за напоминание, – кивнул Цинь Цзю. – Но, если я не путаю, ни одно правило не запрещает наказанным наблюдателям по пути заглядывать домой… – Он уточнил у 922 и 154: – Или я ошибаюсь?
922 молчал: он ещё не оправился от самой идеи, что его шеф пригласит Наблюдателя А к себе в гости.
– Нет, – ответил 154. Как обычно, желая выслужиться перед начальством, он этим не ограничился и ещё добавил, обращаясь к 021: – Такого правила не существует.
Та в изумлении уставилась на него: совсем дурак? Ясное дело, не существует, потому что раньше это никому в голову не приходило!
Ей хотелось послать 001 куда подальше. В конце концов, все знали, что она его не выносит, но потерявший память Наблюдатель А сейчас заключил с ним нечто вроде союза… Пришлось проглотить вертящиеся на языке слова и подобрать другие:
– Экзаменуемые не могут без веской причины посещать жилую зону для наблюдателей. Это прямо прописано в правилах, вы забыли?
Цинь Цзю и правда забыл.
– А, – невозмутимо отозвался он. – Значит, при наличии причины можно.
Да какой, к чёрту, причины?! 021 с трудом удержалась, чтобы не заорать.
– На три дня наказания место размещения экзаменуемого уже определено. Если у вас есть возражения, обращайтесь к системе. После отбытия наказания делайте что хотите, мне всё равно.
Выпалив это, она громко застучала каблуками и вошла в здание.
Башни-близнецы напоминали обычные офисные здания. На первом этаже располагались три лифтовые двери с разноцветными индикаторами наверху: красным, белым и синим. 922, витая в облаках, машинально встал перед первым. 021 покосилась на него.
– Не туда. – 154 оттащил его к лифту с синим индикатором и пояснил: – Шеф нарушил правила не в жилой зоне. Сейчас он считается экзаменуемым.
Ю Хо понял, что лифты строго разграничены: с синей лампочкой – для экзаменуемых, с красной – для наблюдателей… А с белой? Для NPC? Для работников привалов, водителей и обслуживающего персонала? Им овладело любопытство.
Что-то звякнуло, затем ещё раз, и оба лифта – с синим индикатором и с красным – открылись практически одновременно. Из второго появились двое. Впереди шёл молодой человек, одетый с иголочки, который мог бы составить конкуренцию 154 в аккуратности. При виде Цинь Цзю он сначала замешкался, а затем кивнул с преувеличенной почтительностью, как примерный ученик:
– Добрый вечер.
Поднимая голову, он украдкой бросил взгляд на 021, сохраняя при этом серьёзное выражение лица, хотя кончики ушей покраснели.
Следом за ним вышел мужчина средних лет с вороньим гнездом на голове и такой щетиной на подбородке, будто не брился несколько дней. 021 застыла: это был ещё один из первых наблюдателей, тоже знавший Наблюдателя А. Говорили, когда-то он считался одним из лучших и время было над ним не властно, но его подкосила травма, и нынешний ранг опустился до 1006, что ещё можно было считать компромиссом. Если бы в зачёт шла только последняя пара лет, он оказался бы в самом хвосте.
«Обычно их нигде не видно, а сегодня выскакивают один за другим, как нарочно на нервы действуют!» – подумала 021.
На её счастье, 1006 вёл себя как и положено бывалым: прищурившись, он лениво поднял палец в знак приветствия, даже не поглядев, кто перед ним, пробормотал: «Здрасти», развернулся и ушёл. 021 вздохнула с облегчением.
Она придержала дверь лифта и торопливо велела:
– Быстрее заходите.
Подбежавший 078 запрыгнул уже в закрывающуюся кабину.
Ю Хо огляделся в поисках панели с кнопками, но Цинь Цзю пояснил:
– Лифт сам остановится на нужном этаже.
– И на каком же?
Он ожидал, что Цинь Цзю заговорит об уровнях сложности, но тот ответил:
– Зависит от твоей удачи.
Ю Хо ничем не выдал своего удивления, а спустя несколько секунд внезапно вспомнил:
– Мужчина, которого мы встретили… тоже наблюдатель? – Как-то он разительно отличался от всех, виденных им прежде.
021 очень хотелось ответить, но она боялась выдать себя. В следующую же секунду она пожалела, что не вмешалась, потому что снова заговорил Цинь Цзю:
– Наблюдатель, только что отбывший наказание.
078 уже не поспевал за беседой:
– Что? Кто?
– Мы только что встретили 1006, – пояснил 154.
– А! – кивнул 078. – Кажется, я мельком его видел, но не успел поздороваться. Его снова наказали?
– Ага.
– Выглядел он плохо.
– Да, довольно измождённым.
078 покосился на Ю Хо и с нажимом сказал:
– Местные наказания кого хочешь доведут…
Для выразительности он даже причмокнул пару раз, но и это не возымело никакого эффекта. Всё представление прошло впустую!
Лифт вскоре остановился. Металлические двери открылись, но четверо наблюдателей не двинулись с места.
– Приехали, выходите. На этот раз наказание – зачистка экзаменационного центра. – 078 глянул на время на телефоне. – Сейчас половина десятого… Желаю управиться за ночь. Увидимся позже.
Едва он закончил говорить, как двери закрылись.
– Что значит «зачистка экзаменационного центра»? – спросил Ю Хо у Цинь Цзю.
– После экзаменов в них иногда творится сущий бардак. Нужно же кому-то там прибираться, – объяснил тот. – Система использует это как наказание, потому что в процессе зачастую возникает не меньше проблем, чем на самом экзамене. – Он сделал паузу и добавил: – Кроме тех случаев, когда центр полностью уничтожен.
Ю Хо понимающе кивнул.
На этаже было просторно и пусто. Напротив лифта располагалось окно во всю стену, рядом дремал, склонив голову, седовласый старик. Их беседа даже не разбудила его.
– Нам к нему? – Ю Хо указал на старика.
Цинь Цзю огляделся.
– Наверное. Больше я никого не вижу.
– Что значит «наверное»? Ты раньше здесь не был?
– Ну я-то обычно строго придерживаюсь правил! – Цинь Цзю подошёл к старику и пощёлкал пальцами перед его лицом. Повернувшись к Ю Хо, он добавил: – Это первый раз.
Старик вздрогнул и наконец проснулся. Подняв голову, он сразу воскликнул:
– Как, опять ты?!
– Я?
– Да, ты…
– Ты меня с кем-то путаешь, – возмутился Цинь Цзю.
Старик казался слегка растерянным. Он похлопал своими выцветшими глазами, ещё раз внимательно осмотрел посетителя и наконец пробормотал: