Страница 80 из 179
— Я бы не хотел себе такого кота, — опасливо взглянул на Искорку Дэнни. — Не понимаю, как Тренер с ней управляется.
— Знание сила, Денис. Ты уже убедился в этом сегодня, — подчеркнул я.
Дэнни кивнул, растягиваю широкую улыбку.
Я даже немного задремал, а затем микроавтобус дёрнулся, остановился у ворот базы «Огненных львов».
Мы заехали на задний двор, начиная выгружать вольеры. И в этот момент мой телефон завибрировал.
Я достал его, взглянул на входящее сообщение от Полины.
«Анализы завершены. Корм абсолютно чистый. Перепроверила дважды на масс-спектрометре. Все партии. Состав идеальный, ни следа алхимии или стимуляторов. Можете кормить зверей».
Я ещё раз перечитал, нахмурился, убирая телефон обратно в карман.
Вместо облегчения пришла давящая тревога. Идеально составленный меценатский контракт без подводных камней. Элитная броня без скрытых трекеров. Идеально чистый корм.
Пазл не складывался.
Моё второе я, уже привыкшее к грязным интригам арен, буквально кричало о том, что ЭТО НЕНОРМАЛЬНО. Если приманка чиста, а капкана не видно, значит, он зарыт гораздо глубже.
Ответ ждал меня на втором этаже.
Мы с Кирой поднялись в административный блок, чтобы обсудить выход гильдии в следующий этап. Владелица гильдии распахнула дверь своего кабинета и замерла на пороге.
Я взглянул через её плечо. В кресле для посетителей, закинув ногу на ногу, сидел незнакомец. Мужчина лет сорока, в абсолютно неприметном сером костюмчике и с таким же неприметным лишённым особых примет лицом. Выглядел словно классический клерк средней руки, каких тысячи в любом корпоративном офисе.
Повернувшись к нам в кресле, он вежливо поднялся.
— Добрый вечер. Кира Андреевна, — его голос звучал мягко, профессионально и слегка отстранённо. — Меня зовут Пичугин Николай Евграфович. Я представляю интересы вашего анонимного спонсора. Хотел лично убедиться, что композитная броня подошла вашим питомцам, и заодно поздравить с блестящим прохождением первого этапа квалификации. Вы показали впечатляющий результат.
Кира, мгновенно сбросив усталость, включила режим жёсткого переговорщика. Она ведь понимала, к чему всё идёт.
— Вы ворвались в мой кабинет без приглашения, чтобы поздравить нас? — холодно осведомилась она. — Передайте вашему руководству нашу благодарность. А теперь, если вы закончили…
— О, я только начал, Кира Андреевна, — Пичугин вежливо улыбнулся, не обращая внимания на тон хозяйки кабинета. Он достал из внутреннего кармана пиджака безупречно белый носовой платок, аккуратно промокнул лоб.