Страница 104 из 179
Когда она закончила фразу, я уже был рядом с ней.
Лера округлила глаза, не ожидая ответной атаки, попыталась ударить, но инерция от бега не дала встать в жесткую стойку, от чего удар получился смазанным, с попыткой ударить в плечо. Я воспользовался её сбитым ритмом, принял удар свой дубинкой и плавно увёл в право, пока сам сместился влево, уже полностью контролируя ситуацию. Завершил приём классической подсечкой.
Дикарка с глухим стуком рухнула на спину. Воздух со свистом вырвался из её легких. Я не дал ей опомниться. Молниеносным движением сорвал с её головы лёгкий защитный шлем и прижал конец своей тренировочной дубинки к её кадыку.
Бой длился ровно семь секунд.
В зале стояла абсолютная, звенящая тишина. Дэнни нервно сглотнул. Костя восхищённо выдохнул.
Лера лежала на полу, тяжело дыша. Её глаза расширились от шока. Она не верила, что всё так быстро закончилось. И теперь я уж точно прочёл в её глазах неприкрытое уважение.
Я убрал дубинку, взглянув на неё сверху вниз.
— Ты проиграла, Мангуст, — мой голос звучал ровно и холодно. — Твоя дикая ярость предсказуема.
— Не пойму, — замотала головой Лера, всё ещё лёжа на спине. — Я же всё делала правильно. Как, Тренер⁈
— Твой варан бьёт туда, куда смотрит, а ты двигаешься по прямой. Если хочешь выживать на Арене, а не просто пугать новичков — учись думать, а не только рычать, — объяснил я и протянул ей руку.
Наглая и непокорная Соколова судорожно сглотнула. Она посмотрела на мою ладонь, затем на Бублика, который виновато жался к полу, опасливо поглядывая в сторону Искорки. Лера молча вложила свою ладонь в мою, позволяя помочь ей подняться.
В глазах её больше не было бунта. Она признала меня вожаком стаи.
На фоне восхищался Костя, довольно улыбалась Анна, Дэнни ухмылялся в сторону поверженной Леры, снимая её на камеру. Лишь Белов застыл у пульта, удивлённо посматривая в мою сторону.
— Артём Сергеевич, что у нас с турнирной сеткой третьего этапа? — бросил я в сторону помощника. Опустил руку, и Искорка ловко забралась по ней на моё плечо. Она остывала от битвы, радостно поблёскивая умными глазками.
Белов охнул, достал из чехла планшет, принимаясь тыкать в экран пальцем.
— Да, организаторы уже должны были опубликовать соперников, — раздражённо произнёс Белов. — Лежат сервера, Артур Викторович. Какой-то сбой в их системе.
— Что показывает? — подошёл я к нему.
— Вообще ничего не понимаю, — хмыкнул Белов. — Вывесили заглушку. Пишут, что распределение задерживается на неопределённое время. Ждём.
— Тогда ждать будем с пользой, — я обернулся к команде. — Пока звери восстанавливаются после вчерашнего, Проводники пашут. ОФП. Полный комплекс. Барьеры, а затем челночный бег.
Я указал на стопку сложенных за пультом пластиковых препятствий.
— Смирнов, — обратился я к Косте. — Расставь барьеры на третьей дорожке.
Я отвернулся, ожидая привычного суетливого «Есть, Тренер!», но ответ был другим.
Вместо этого Костя, небрежно поправляя край шорт, вальяжно потянулся.
— Да вон, пусть Денис ставит, — щуплый паренёк кивнул в сторону Ветрова. — А то он опять прохлаждается со своим телефоном.
— Костян, ты выбирай выражения, — Денис оторвался от экрана смартфона, нахмурился.
— Денис, вперёд, и убери телефон, — взглянул я на Дэнни, который проводил пристальным взглядом Смирнова.
Пока Дэнни выставлял барьеры, Лера решила выместить свою злость на тяжёлой боксёрской груше. Начала лупить руками, ногами, затем пробила вертушку, но оступилась и едва не потеряла равновесие, смазав удар.
— Ноги желательно шире ставить, Лера, — подошёл к ней Костя. — Центр тяжести заваливаешь. Вот ещё повтори, только шире ставь.
Дикарка обернулась. Её глаза сузились, кулаки сжались, готовые переключиться на новую грушу, более тощую, чем прежняя.
Я ухмыльнулся про себя.
Костя всё же нацепил на себя корону. Вчерашний триумф на эстафете, где его Желешка вырвала победу на фотофинише, сыграл с парнем злую шутку. Теперь он уверенный в собственной незаменимости «звездный» игрок. Я видел такое и раньше, так что не удивлён. Успех изредка отравляет разум похлеще любой химии «НеоСинтеза».
— Всё, я не буду ставить барьеры. Хватит, — Дэнни поставил третий, затем вернулся к нам. — Почему это я должен за Смирнова впахивать?
— Так это же и так понятно, — хмыкнул Костя.
— Мне лично ничего непонятно, — процедил мажор. — Вон, бери и ставь. Тренер тебе первому сказал, а ты ловко стрелки перекинул.
— Барьеры расставляет… — я холодно взглянул на Белова я. — Артём Сергеевич.
— Я? — удивился помощник, вытаращившись на меня.
— Ну а кто это будет делать, если команда отказывается? — улыбнулся я, затем обвёл напряжённым взглядом застывшую передо мной команду. — А вы готовьтесь к эстафете. Двадцать подходов. Ветров, Соколова, Савельева — на старт. Смирнов, к ним.
Когда Белов, кряхтя и одаривая меня хмурыми взглядами уставил ещё несколько барьеров, вернулся, занял позицию рядом со мной.
— Это было лишнее, Артур Викторович, — прошипел Белов. — Вы меня позорите.
— Вы так думаете? — взглянул я на него. — Вы мой помощник, а раз так должны помогать, а не жаловаться на жизнь. Показывать пример.
— Константина бы надо приструнить, — заметил Белов, сразу переключаясь на другую тему. — Скажите, и я устрою ему такое испытание…
— Я разберусь, — сухо произнёс я.
После свистка четвёрка рванула по дорожке. Фамильяры застыли в сторонке, внимательно наблюдая за своими хозяевами.
Денис и Лера, обладающие хорошей физической базой, бежали легко, играючи перепрыгивая пластиковые препятствия. Анна двигалась в своём ритме, немного отставая.
Костя, чья физическая форма всегда оставляла желать лучшего, начал сдавать уже на втором круге. На третьем его дыхание превратилось в хрип, ноги отяжелели. Попытавшись взять очередной барьер, он не рассчитал высоту. Носок кроссовка зацепился за верхнюю планку.
Смирнов с криком перелетел через барьер и полетел лицом на дощатый пол. Но удара не последовало.
Желешка, наблюдавшая за хозяином с края зала, среагировала мгновенно. Слайм громко булькнул, выстреливая всей своей массой вперёд и растягиваясь в полёте, как тогда, на финише.
Зелёная слизь упругой подушкой расстелилась на полу. Смирнов с влажным шлепком упал в желе, избегая травмы в виде сломанного носа.
Дэнни пробежал мимо, резко затормозил, хохотнув.