Страница 41 из 117
— Может быть. Но она, э‑э… не была человеком.
Пол выдохнул сквозь сжатые губы:
— Понятно. Вы знаете, где она? Может ли она дать показания в вашу пользу?
— Понятия не имею. Она убежала. Я уверена, что она в опасности.
Я могла бы вернуться в дом мистера Ноября, как только закончу здесь. Но я была уверена: если я знаю, где он живёт, то знают и они. Я не могла рассчитывать найти какие‑либо доказательства в свою пользу, да и что с того, если бы нашла? Дрен сам сказал, что я, вероятно, убила её — чертовски трудно доказать обратное без неё во плоти, пусть даже и неживой.
— Это могло быть ловушкой. Кто‑то другой хотел его смерти, принудил вас, а дальше события развивались сами, — предположил Пол.
— Не думаю, — я уронила голову на руки. — Думаю, я просто совершила ещё одну большую ошибку. У неё такое ощущение, понимаете? — Горечь поднялась во рту, а сердце подступило к горлу. Я знала, каково это — совершать ошибки. Я совершила их массу раньше.
— Что ж, вам всё равно нужен адвокат, какими бы ни были реальные события.
— Вы можете это сделать?
Пол фыркнул и покачал головой:
— Я не квалифицирован. Но вот… — он встал, прошёл в заднюю часть кабинета и свернул за угол. Я услышала шуршание и гул ксерокса, прежде чем он вернулся и протянул мне листок тёплой бумаги. — Позвоните этим людям. Объясните ситуацию, но будьте осторожны, пока кто-то из них не согласится взять дело. Заставьте их поклясться прямо — вампиры любят лазейки.
На бумаге было три имени и номера телефонов. Все вампирские адвокаты жили в районах с более престижными кодами, чем мой.
— А если никто не согласится? — спросила я, складывая бумагу пополам и аккуратно убирая её в карман.
Пол улыбнулся и снова покачал головой:
— В моей работе я усвоил, что лучше переходить мосты, когда до них дойдёшь19.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
Я поехала домой так быстро, как только могла. Зайдя домой, я заставила себя почистить кошачий лоток, переодеться и умыться, прежде чем сесть с телефоном в руках.
Первый номер был неверным — люди на другом конце линии, похоже, не понимали, о чем я спрашиваю, а когда я попыталась «гипотетически» объяснить, они пригрозили вызвать полицию.
На второй звонок ответила приветливая секретарь.
— Извините, у господина Хенриха все расписано, — сказала она и повесила трубку.
Я посмотрела на последний номер.
— Пожалуйста, сработай, — Минни подошла и уткнулась головой мне в бедро. Я набрала последний номер и помолилась.
Звонок не прекращался. У меня ёкнуло сердце.
И тут кто-то ответил. Связь установилась, но звука не было.
— Здравствуйте? — спросила я.
— А вы знаете, который час? — последовал ответ.
Я узнала этот голос. Я была идиотом. Конечно, вампиры спят днем.
Извините. Я перезвоню…
— Я уже проснулся. Что вам нужно? — недовольно произнес голос.
— Мне нужен адвокат. Адвокат-вампир. Меня вызвали на следующее заседание суда.
Последовала многозначительная пауза.
— В чём заключается дело против вас?
— Убийство.
— А вы кто?
— Эди Спенс.
— И по какой причине вас вызвали?
— Пожалуйста, поклянитесь взяться за мое дело, — выпалила я все наспех.
Вампир на другом конце провода тихо усмехнулся.
— Клянусь, я предоставлю вам юридическую консультацию без каких-либо обязательств, и все, что вы скажете мне во время этого телефонного разговора, подпадает под действие адвокатской тайны, поскольку я до сих пор не отказался от вашего дела.
— Что это значит?
— Допустим, на данный момент вы мой клиент и, следовательно, защищены. Я не могу обещать, что вы останетесь моим клиентом после этого телефонного разговора, но защита сохранится.
— Во-первых, если меня обвинят в убийстве, что произойдет, если меня признают виновным?
— Ваша смерть. Возможно, еще хуже.
Я сглотнула. По его голосу было понятно, что он даже не умеет шутить.
— Расскажите мне всё, — продолжил он.
Я как можно быстрее рассказала ему свою историю, а также теорию Пола о попадании в ловушку.
— Сомнительно. Но всё же решение простое. Найдите девушку и попросите её выступить от вашего имени.
— Понятия не имею, куда она делась, — в последний раз, когда я её видела, она перепрыгивала через пылающий труп мёртвого вампира. — Как найти вампира, который не хочет, чтобы его нашли?
— С трудом.
Последовала долгая пауза, во время которой я не знала, что сказать.
— Значит, вы возьметесь за мое дело? — спросила я.
— Так вы возьмёте моё дело? — подтолкнула я.
— У вас нет оснований для дела, пока вы не найдете девушку.
— А что, если я её найду?
— Тогда я буду представлять ваши интересы, да.
— А если нет?
— Тогда всё будет довольно односторонним, не так ли? — он откашлялся. — Это мой личный номер. Не звоните больше, пока не узнаете, где она.
И телефон отключился.
Я выключила телефон, забралась в постель и уставилась в потолок. Минни лапой тянула простыни, пока я не пустила её под одеяло. Что с ней будет, если меня признают виновной? Образ холодильника мистера Ноября всё ещё был свеж в моей памяти, как и осознание того, что Джейку нельзя доверять заботу о ней. Он продаст её на Craigslist20 за травку. Я вздохнула, и она замурлыкала. Во что я ввязалась?
Я ворочалась с боку на бок, пока Минни не перестала спать рядом со мной. Это была именно та ситуация, когда было бы неплохо, чтобы кто-то был рядом. Не то чтобы я хотела, чтобы кто-то еще делился моими проблемами — да и кому я могла рассказать о чем-либо, правда? — но кто-то был бы кстати.
Я вспомнила номер телефона Ашера, приклеенный к моему холодильнику, встала с кровати и взяла его с собой в спальню. Я подумывала позвонить, но потом напомнила себе, что сейчас день. У таких людей, как Ашер, обычная жизнь и работа. Я положила его на тумбочку и разрешила себе позвонить ему через день-два, может быть, когда у меня будет план. Я не хотела нуждаться в нем — я вообще ни в ком не хотела нуждаться — но я и не хотела постоянно быть одна. Особенно когда одиночество чертовски невыносимо.
Я сдалась и приняла Амбиен, божественный дар для работников ночной смены. Тысяча разных мыслей о том, что я могла бы сделать, что мне следовало бы сделать, занимали мои мысли в течение тех трех минут, пока он начинал действовать, но после этого качественные лекарства спасли положение.
* * *