Страница 70 из 132
Восемь месяцев назад
Прошёл месяц со дня смерти Эмбер. Как только её тело обнаружили в бассейне, вся школа погрузилась в траур. Разумеется, нас, как самых близких друзей Эмбер, всех допросили, но никто из нас ничего не знал. В том бассейне не осталось никаких следов, а поскольку мы обеспечили друг другу алиби, ни у кого не было причин копать под нас дальше.
Я сижу за письменным столом и смотрю из окна своей комнаты в общежитии, наблюдая, как на прекрасную территорию Сент-Хильды начинает падать снег. Через несколько недель наступит Рождество, а затем начнётся наш финальный семестр перед экзаменами. Последний школьный год пролетает в одно мгновение. Всё закончится быстрее, чем я успею это по-настоящему осознать.
Прошедший месяц казался мне кошмаром наяву, но некоторые из моих друзей смогли куда проще вернуться к привычной жизни, будто всё в порядке. Я попыталась заговорить о своих чувствах с Хьюго, но он лишь накричал на меня и заявил, что мы больше никогда не должны это обсуждать.
Заключение коронера о её смерти всё ещё на стадии подготовки, но пока первоначальной причиной считают то, что она потеряла сознание от удара. В её организме обнаружили так много запрещённых веществ, что никто особо не удивился. Никто, кроме нас, разумеется. Мы знали, что она любила тусоваться, и той ночью она знатно накидалась. Но даже Тим был потрясён тем количеством, которое якобы нашли в её крови.
Наша шестёрка довольно быстро превратилась в пятёрку, полагаю. В школе всё ещё шушукаются и изредка показывают пальцем, когда мы заходим в комнату. Но в основном благодаря моей речи в качестве старосты школы мне удалось пробудить в людях эмпатию и донести до них, что сплетничать сейчас просто дурной тон.
Поначалу ходили разговоры о том, что учителя перенесут пробные экзамены и продлят сроки сдачи курсовых работ, но в итоге от этой идеи отказались. Вот почему я сейчас учусь, а не иду гулять под снегом. С тех пор как Эмбер умерла, концентрироваться на вещах стало намного труднее. Мне нужно как можно больше времени на подготовку к этим пробным экзаменам. Но чем дольше я здесь сижу, тем глупее кажется упускать веселье. Будь Эмбер здесь, она бы силой вытащила нас на заснеженный двор.
Я хватаю пальто, шапку, шарф, перчатки, обуваю сапоги и направляюсь по коридору к комнате Джесс. Стучусь и сразу же вхожу.
— Эй, зануда!
Джесс вздрагивает за столом и резко захлопывает ноутбук. Я практически уверена, что она разглядывала что-то порнографическое, поэтому просто закрываю на это глаза.
— Ты чего тут замуровалась, когда на улице такой снег валит? — спрашиваю я.
Джесс с удивлением смотрит в окно.
— Я даже не заметила! Прости, просто работала. И вообще, тебе не кажется, что мы уже немного староваты для этого? Там ведь, небось, одни первоклашки да второклашки резвятся?
— Ну уж нет! Мы должны быть там, радоваться этому и брать от жизни всё, — заявляю я, сдергивая её пальто с крючка и протягивая ей. — Эмбер больше никогда не доведётся поиграть в снегу. Мы обязаны сделать это ради неё — ради неё получить удовольствие.
— Абсолютно справедливо, — соглашается Джесс, с благодарностью принимая пальто.
Я беру её шарф и шапку с вешалки и только в этот момент замечаю, что висело под ними. Шарф «Эрмес», который я подарила Эмбер в нашу последнюю совместную ночь. Тот самый, который, как я думала, был на ней, когда она лежала в бассейне.