Страница 18 из 22
Глава 10. Тени за горизонтом
Статус Вольного поместья принёс не только привилегии, но и новые тревоги. Анна сидела в своём кабинете, глядя на карту, которую маги восстановили по древним рукописям. На ней были отмечены не только земли, но и магические линии, проходящие под всем Западным краем. И она видела, что источник Даргольда — не единственный. Вокруг него расходились жилы, ведущие к другим скрытым местам силы. И одно из них — огромное, яркое — находилось прямо под столицей императора.
— Он знает об этом? — спросила она у Айдена, который стоял рядом, рассматривая карту.
— Сомневаюсь, — ответил он. — Драконы не умеют чувствовать землю. Мы чувствуем только воздух и огонь. Земляная магия для нас — слепое пятно. Ты видишь то, чего не видят даже самые древние маги. Это делает тебя опасной для них.
Анна откинулась на спинку стула.
— Я не хочу быть опасной. Я хочу жить спокойно, растить сыр, строить дома. Но если меня вынудят — я стану той силой, с которой будут считаться.
Айден улыбнулся — той редкой, тёплой улыбкой, которую она видела только в самые близкие моменты.
— Ты уже стала. Просто пока об этом знают только твои люди.
В ту ночь они сидели на крыше восстановленной башни, глядя на звёзды. Анна положила голову ему на плечо, и они молчали, слушая, как ветер шелестит листвой в парке.
— Я никогда не думала, что найду свой дом, — призналась она тихо. — В прошлой жизни я была успешной, но одинокой. Вечно бежала куда-то. А здесь я впервые остановилась. И это так странно — быть на месте.
— Ты заслуживаешь покоя, — сказал Айден. — Но я боюсь, что его у нас будет мало. Император... он скоро вернётся. Или пришлёт кого-то. Он не оставит тебя в покое, пока не заберёт источник.
Анна сжала его руку.
— Тогда я буду готова. Мы будем готовы.
Где-то вдалеке, за лесами, в столице, император Лазар стоял у окна своего дворца и смотрел на запад. Он знал, что в Даргольде происходит что-то важное. Он чувствовал это — и не только разумом. Нечто древнее, чистое, сильное пробуждалось там. И оно было опасно. Потому что оно не подчинялось никому.
— Пришлите ко мне главного мага, — сказал он своему адъютанту. — У нас есть работа.
Империя готовилась к переменам. Анна ещё не знала, что вскоре ей придётся столкнуться с самой сильной магией, какую только видела Земля. Но в её сердце росла уверенность, что Даргольд выстоит. Потому что он был построен не на песке и не на глине — он был построен на любви.