Страница 42 из 72
Глава 15
Мы выбрались из недр крепости тем же путем, что и спустились в нее, сели в лодку и покинули остров. К моему разочарованию демон больше к нам не наведывался и даже на горизонте ни разу не появился – он, как и говорил Чагодаев, судя по всему активно развлекал служителей Ордена. Со стороны стрелки Васильевского острова то и дело доносились хлопки, хлюпы, крики, звуки падения в воду чего-то большого и даже восторженное улюлюканье:
- Вот народ, - покачал головой кавказец. - Им ссы в глаза - божья роса. Демон в городе, прорыв, а они на берегу собрались и смотрят как отец Димитрий расправу чинить над ним будет…
- Ну в как ты хотел, Петенька, - улыбнулся Сергей Иванович. - Шутка ли, живой демон в городе-с! Когда еще народ посмотрит на такую диковину? А уж ежели на борьбу с ним сами Патриарх вышел, то и бояться нечего-с!
- Это уж вы точно подметили, - скривился кавказец. - Святоша наш в такой ситуации скорее всех своих воинов скотине этой скормит, чем позволит чтобы в его присутствии тварь хоть одного прихожанина тронула… А то чего доброго еще рейтинг свой обвалит, а это для него страшнее, чем людей своих потерять.
- Именно-именно. Так что люду нашему просто любопытно-с. Еще Ювенал говорил, что человек всегда хочет хлеба и зрелищ. Хлеба в городе у нас в достатке, чай не голодаем, а представления такого-с может больше и не предвидится никогда…
- Дай-то бог, - буркнул Петр, которому, судя по всему, идея с контролируемым прорывом вообще была не по душе.
Лиза уже пришла в себя и активно вертела головой по сторонам, силясь разглядеть демона, но мы уже зашли за остров и даже растральные колонны были не видны из-за его берегов. Поэтому все, что оставалось делать нежити – это прислушиваться. На мои расспросы, что с ней происходило в крепости, девчонка только пожимала плечами: сказала, что ей дурно стало, она потеряла сознание и ничего почти не помнит до того момента, пока мы за ней не пришли. Александр в течение всего времени нашего плавания обнимал свою невесту за плечо и прижимался щекой к ее макушке, боясь отпустить ее даже на несколько секунд. Лизавета же была в полнейшем восторге от того, что наше трио снова собралось вместе и вообще складывалось впечатление, словно это не она несколько минут назад лежала на полу в крепости не подавая вообще никаких признаков жизни.
Наш ялик, скрываемый от глаз случайных прохожих небольшим облачком густого тумана, тихо скользил по воде. Хотя, уверен, если в этот предрассветный час на улице и есть прохожие, то им точно не до нас и спешат они к Васильевскому острову, туда где патриарх Святого Ордена, рискуя своей жизнью и жизнями своих людей, спасает их от потусторонних тварей, прорвавшихся из тьмы и несущих с собой скверну. Тварь, правда, была только одна и та не крупная и не опасная, как сказал Петр, но это уже нюансы…
Погруженный в свои мысли я даже не заметил, как наше хлипкое суденышко ушло с большой воды и свернуло в одну из многочисленных речушек, стены которой были закованы в гранитные плиты. В нужном месте эти каменные глыбы, повинуясь велению Риттиха, аккуратно разошлись в стороны, впуская лодку внутрь образовавшегося тоннеля, и также мягко сомкнулись за нашей спиной. На низком сводчатом потолке вспыхнуло тусклое освещение, которого, впрочем оказалось достаточно, чтобы я разглядел узкий канал, уходящий куда-то вперед. Ялик, покачиваясь продолжил свое движение, а гофмейстер, поймавший на себе мой напряженный взгляд, поспешил пояснить, что собственно происходит:
- Не извольте беспокоиться, Виктор Павлович. В городе есть система секретных каналов и ходов – это один из них. В нашей ситуации-с это самый безопасный способ доставить вас на аудиенцию-с к его Императорскому величеству. А он ждет-с.
Видимо, заставлять императора ждать не входило в планы Сергея Ивановича: подземная река достаточно быстро вынесла нас в небольшой грот, где на каменной пристани нас уже встречал некий господин с фонарем в руках. Господин этот, поклонился гофмейстеру и бросив только короткое “Его Императорское Величество уже ждет” повел нас узкими коридорами куда-то наверх. Каменная кладка стен после пары дверей сменилась изысканной отделкой, и Альский, идущий рядом и держащий за руку Лизу, аккуратно толкнул меня в плечо и заметил:
- Мы похоже в Императорском дворце…
Его предположение подтвердилось уже через несколько секунд - провожатый вывел нашу небольшую процессию к высоким дверям какого-то зала и распахнул их перед нами. Я ожидал увидеть огромный трон и восседающего на нем Императора в мундире с орденами, как обычно царей изображали в учебниках истории в моем мире, но вместо этого мы оказались в обычно гостиной, где перед огромным телевизором во всю стену ну огромном диване сидел мужчина, смотрящий репортаж о происходящем на стрелке.
- А пафоса-то, пафоса… - покачал головой глава Империи, нажимая кнопку на пульте и делая громче. В этот момент на экране уже знакомый мне Патриарх рассказывал о том, что Святой Орден нечеловеческими усилиями сумел-таки закрыть прорыв и победить всех демонов… - “Всех демонов”, - передразнил его царь, - Демон-то был всего один и тот ограниченный.
- Ваше Императорское Величество, - подал голос Риттих и император едва не подпрыгнул на диване, поворачиваясь к нам. - О-о-о, Сергей Иванович!
Царь – мужчина лет 35-ти, высокий и статный – ловко перескочил через спинку дивана и пошел к нам на встречу. На императора этот человек походил по моим меркам не слишком, разве что аккуратная бородка рождала у меня в голове некоторые параллели с теми владыками матушки-России, которых я помнил из истории родного мира. Подойдя Император улыбнулся, Риттих и Чагодаев уважительно склонили головы, Альский, видимо слегка растерявшись, отвесил царю поклон едва ли не в пояс и только мы с Лизой несколько секунд тупо стояли, пялясь на главу государства во все глаза, пока я и сам не сообразил поклониться, а девчонка просто не повторила за мной:
- Ваше Величество, - тихо произнес я.
- Так вот ты какой… - задумчиво протянул царь, разглядывая меня. - И ты вот какая, - Император перевел взгляд на Лизу. - Просто потрясающе! Так что, Сергей Иванович, и вправду в нашем государстве появился некромант или это фокус какой?
- Нет-нет, Ваше Императорское Величество, - очень тихо и спокойно ответил гофмейстер. - Я имел честь-с видеть, как Виктор Павлович работает с Елизаветой Федоровной. Сила у него и врямь уникальная-с, я такого не видал.