Страница 3 из 49
И самый большой сюрприз, правда, не для меня, а моего брата, стоял сейчас напротив меня. Племянница Саро, леди Адио Маренговая, изъявила желание побороться за статус невесты Эрстана. И ей все равно, что отбор проходит для князя, а не княжича.
Представляю, какие были дебаты в княжестве Талларн. Ее родители наверняка пришли в ужас от желания дочери, но Адио не дура и сперва пошла к любимому дяде – князю. Саро Маренговый тоже не дурак и прекрасно знает характер Адио. Не пустят, так сбежит. И поспешил отправить ко мне свою неугомонную племянницу вместе с письмом, где просил присмотреть за бунтаркой.
М-да. Девы их княжества вообще отличаются воинственностью, самостоятельностью и упертостью. Не чета изнеженным драконицам остальных княжеств. Ладно, лично мне проблем юная драконица не доставит, а для Эрстана будет полезно научиться находить компромисс с собеседником. Тоже упрямый до безобразия.
– Гринд, распорядись разместить юную леди в ее комнатах!
– Слушаюсь, ваша Светлость!
– Благодарю, князь! – Адио присела в легком реверансе. Ее глаза сверкали ярче изумрудов, добываемых в шахтах Хризона.
Ну-ну, держись Эрстан. Тебя ждет незабываемый отбор.
– Ваша Светлость, еще будут указания? – управляющий, сплавив девушку в руки ответственного слуги, вернулся и замер возле меня.
– Гринд, первым испытанием будут виноградники. Распорядись приготовить баки для каждой участницы. Вторым – священная Лоза. Дальше сам что-нибудь придумай, но так, чтоб эти дамочки разбежались по домам.
– Вы читаете мои мысли, ваша Светлость, – верный помощник и дорогой друг ухмыльнулся.
Он служил еще у моего отца. Предан, как виверна, хитер, как дракон, а выводить глупых аристократов из себя – его любимое занятие. Тем более, если это аристократки.
– Должна появиться иномирянка. Распорядись, чтобы ее разместили, да снабдили всем, чем нужно, но только после виноградников, – я тяжко вздохнул. Вот не было печали.
– Правильно. Неизвестно, кто она такая. Может, белоручка. На первом же задании и завалится. Не волнуйтесь, я присмотрю за иномирной гостьей.
Гринд ушел. Я же решил освежиться после утренней работы на плантации. Не будем раньше времени пугать дев, хотя слухи обо мне расползлись по всему королевству. Зайдя в ванную комнату, не успел включить воду, как услышал вскрик и что-то плюхнулось в спальне.
– Что здесь происходит? – поспешил на звук. Неужели кто-то из претенденток решил испытать судьбу и пробрался в мои покои?
Мне же предстала удивительная картина. На кровати лежала девица с большой объемной торбой.
– Ты кто така…
Я, было, шагнул к незнакомке, как наступил ногой во что-то скользкое. Устоять не удалось. Лишь успел извернуться, чтобы не прибить своим телом девицу, но все равно досталось ей существенно. Она рвано выдохнула и заворочалась. Я же, упав, уткнулся носом ей в шею. Как вкусно она пахнет.
– Слезьте с меня, – прохрипело подо мной это чудо.
Приподнявшись на руках, откатился в сторону и замер. Девушка была одета в странную обтягивающую одежду, которая подчеркивала плавные изгибы ее тела. Пухлые губки, аккуратный носик, голубы глаза и сердитый взгляд. А еще я заметил на пальце татуировку. Иномирянка!
Не сдержавшись, скривился и поднялся с кровати. На повторный вопрос, кто она такая, девица молчала. Позвав верного Гринда и внимательно смотря под ноги, отступил на чистый пол. И тут иномирянка удивила. Вцепившись в свою торбу, она изящно поднялась с кровати и, несмотря под ноги, легко танцуя, обошла все лужи на полу.
За их словесной перепалкой с управляющим я вообще смотрел с умилением. Гринд так вообще развлекался, с удовольствием общаясь с девушкой. Вот тебе и «необразованная» иномирная гостья. Хотя, может оказаться белоручкой и вылетит с первого же конкурса. Мечты, мечты.
И дернуло меня задать ей вопрос. Эта девица меня, князя, господином обозвала. Косточка она виноградная в интересном месте. Еле сдержался, чтоб самому не выставить ее за дверь. Благо, Гринд знает мой характер лучше меня самого и быстро вытащил ее в коридор.
Пора действовать. Девы ждут первое испытание, а меня ждет незабываемое представление.