Страница 6 из 45
Глава 2
Артём стоял за углом на лестничной клетке между вторым и третьим этажом. Сжимал топор так сильно, что костяшки побелели. В груди пульсировала пустота — мана восстановилась до 20.
Снизу доносились звуки. Множественные. Шарканье, хрипы, иногда — глухие удары о стены. Там, на втором этаже, было как минимум восемь тварей. Система не врала.
Артём прижался спиной к стене. Дышал тихо, через нос. Вспомнил заметки Димана: «Они реагируют только на звук»
— Значит, не двигаться и молчать, — прошептал он себе под нос.
Он выглянул за угол.
Второй этаж общаги представлял собой длинный коридор с двумя рядами дверей. Аварийное освещение мигало через раз, создавая жуткую игру теней. В центре коридора, прямо под лампой, стояли они.
Восемь фигур. Разные. Кто-то в пижаме, кто-то в рабочей одежде. Один — в форме курьера, другой — в халате с засохшими пятнами. Все они двигались хаотично, бесцельно, но в одном направлении — к лестнице. К нему.
Артём отпрянул.
— Восемь… — прошептал он. — Восемь, блять.
Он посмотрел на свои руки. Топор хорош, но против восьмерых — самоубийство. Прыжок — только на 20 метров и только туда, куда он видит. А в конце коридора, за спинами зомби, была дверь. Вход в старую библиотеку общаги. Там, он знал, был запасной выход на улицу.
Но чтобы туда попасть, нужно пройти сквозь толпу.
Артём сглотнул. Сердце колотилось. Пот стекал по вискам.
— Думай, Соболев. Думай.
Он закрыл глаза. Представил коридор. Двери по бокам. Зомби в центре. Библиотека в конце — примерно 30 метров от его текущей позиции. Прыжок только на 20.
— Я могу прыгнуть на 20. Потом ещё на 10. Но между прыжками — секунда. Они успеют заметить.
Он открыл глаза. И посмотрел на стены. На двери.
— А если… — он задумался. — Я прыгну не вперёд, а в сторону?
Он посмотрел на дверь комнаты 203. Она была прямо напротив лестницы, в трёх метрах от него. За ней — пустая комната? Или там тоже есть зомби? Он не знал.
Но был ещё вариант.
Под потолком, вдоль стен, тянулись старые пожарные трубы. Они крепились к потолку металлическими хомутами. Артём посмотрел на них. До ближайшего хомута — 3 метра. До следующего — 7. До конца коридора — 30.
— Если я смогу прыгать по точкам, которые вижу… — он перевёл взгляд на хомут. — Я вижу его. Это точка.
Он сосредоточился. Представил хомут на трубе. Металлический, ржавый, но крепкий. В груди пустота отозвалась.
— Прыжок, — сказал он.
Мир смазался. Артём оказался в воздухе, повиснув на трубе. Руки обхватили холодный металл. Пальцы соскользнули на миг, но он удержался, подтянулся. Тишина. Никто не заметил.
Снизу зомби продолжали шаркать. Они были прямо под ним.
Артём замер, вися на трубе как обезьяна. Топор висел на ремне — он предусмотрительно заткнул его за пояс.
Он посмотрел вдоль коридора. Ещё пять хомутов до библиотеки. Каждый — примерно в 5–7 метрах. Он видел их все.
— Четыре прыжка, — прошептал он. — Если я не сорвусь…
Он сосредоточился на следующем хомуте. Мир смазался.
Он оказался там. Руки снова обхватили трубу. Мышцы горели, но он держался. Внизу зомби замерли. Один поднял голову, глядя в потолок.
— Чёрт, — выдохнул Артём.
Тварь зарычала. Остальные тоже подняли головы. Жёлтые, мутные глаза уставились на него.
— Заметили… — он сжал зубы.
Он прыгнул к третьему хомуту. Пролетел через воздух. Приземлился на трубу — удачно. Но слишком громко. Металл звякнул под его весом.
Зомби взревели. Все восемь ринулись под него, тянули руки вверх, скребли стены. Артём висел, раскачиваясь, как груша. Одна тварь подпрыгнула, почти задев его ногу.
— Блять, надо быстрее!
Он прыгнул на четвёртый хомут. Ошибся в расчётах — перелетел, но схватился за трубу уже после хомута, просто обхватив её руками. Металл заскрипел, труба прогнулась. Ржавчина посыпалась вниз.
Тварь уровнем 3 прыгнула особенно высоко. Её пальцы прошли в сантиметре от его кроссовка.
Артём закричал от страха и рванулся к последнему хомуту — перед самой библиотекой.
Мир смазался.
Он приземлился на трубу, но не удержался. Поскользнулся на ржавом металле и полетел вниз, прямо в толпу зомби.
— Нет! — заорал он, падая.
Он ударился о плечо зомби уровня 2, отскочил, кубарем покатился по полу. Топор вылетел из-за пояса, звякнул в стороне.
Твари развернулись к нему. Все разом.
Артём поднялся. Оружия нет. Вокруг — восемь голодных ртов. Расстояние до библиотеки — три метра. До двери.
— Мана 10… — прохрипел он. — Хватит на два прыжка.
Он не думал о победе. Он думал только о двери.
Прыжок. Мир смазался. Он оказался прямо у двери библиотеки. Ручка — металлическая, круглая. Он дёрнул. Заперто.
— НЕТ!
Он обернулся. Твари бежали. Восемь. Уже рядом.
Артём выставил руки вперёд. Просто от страха, не думая. И в этот момент он почувствовал, как пустота внутри выворачивается наизнанку. Как пространство между ним и зомби сжимается.
— Что… — он не успел договорить.
Прямо перед ним, в воздухе, образовалась крошечная чёрная точка. Она продержалась секунду и исчезла. Но за эту секунду она сместила воздух — ударная волна оттолкнула двух зомби, которые были впереди.
«Побочный эффект: пространственная пульсация. Урон: 0. Эффект: отбрасывание.»
Артём не понял, что произошло, но воспользовался моментом. Он подхватил с пола топор и, не раздумывая, ударил по двери библиотеки. Лезвие врезалось в дерево. Ещё раз — ручка слетела.
Он влетел в дверь, захлопнул её за спиной и задвинул щеколду. Снаружи раздались удары. Множественные, глухие. Зомби молотили по дереву, но дверь держалась.
Артём отполз от двери. Сидел на полу, прислонившись спиной к книжному шкафу, тяжело дыша. Руки тряслись. Топор выпал из пальцев.
— Я… я жив, — прошептал он. — Я живой…
Снаружи продолжали бить. Но дверь была крепкой. Старой, советской — дубовой.
Он закрыл глаза. Тьма. И в этой тьме зажглась панель.
«Бой завершён. Убито: 0. Выживание засчитано.»
«Получено: +60 XP за уклонение от превосходящих сил.»
«Уровень повышен: 2 → 3.»
«Доступно: 1 свободное очко характеристик.»
«Задание «Выжить» выполнено. Награда: +1 очко навыков.»
Артём моргнул. Потрогал виски. Всё по-настоящему.
— Характеристики? — спросил он в пустоту.