Страница 29 из 45
Они разошлись по комнатам, готовясь к завтрашнему дню. Артём сидел на кухне, проверяя инвентарь. Топор, пистолет с двумя магазинами, свиток барьера, консервы и карта города. Он перепроверил всё три раза, чувствуя спокойствие в каждом движении. Пустота внутри пульсировала ровно, давая ему энергию и силу. Он знал, что завтра всё может закончиться. Что они могут не вернуться. И что если они не пойдут — они никогда не узнают, зачем всё это было. Он не думал о смерти. Он думал о том, что делать, если они выживут. Что будет после.
Лена вошла на кухню, опираясь на костыль, и села напротив него. Её глаза были влажными, но она держалась спокойно.
— Ты боишься? — спросила она.
— Боюсь, — честно ответил Артём. — Но это нормально. Если бы я не боялся, я бы уже умер.
— Серёжа пойдёт с вами, — сказала она. — Он должен пойти. Это его выбор. Но я прошу тебя — присмотри за ним.
Артём кивнул.
— Обещаю, — сказал он. — Мы вернёмся.
Они не говорили о вероятности того, что возвращение может не состояться. Это было слишком тяжело.
Позже, когда все разошлись, Артём остался один. Он стоял у окна, глядя на центр города. Там, в темноте, пульсировал красный свет. Он чувствовал его кожей, слышал его голосом пространства, которое было его частью.
Он открыл интерфейс, проверил опыт — 260/600. До седьмого уровня было ещё далеко, но он знал, что если они пройдут через то, что ждёт их в центре, он получит не только опыт. Он получит ответы.
Он лёг на кровать, закрыл глаза. Сон пришёл не сразу, но когда он пришёл, ему приснилась голограмма полковника Сергеева. Сергеев стоял перед ним, такой же усталый, как и в первый раз, но теперь его голос был ясным:
— Ты почти пришёл, — сказал он. — Осталось только сделать выбор. Помни: ты не просто Маг Пространства. Ты — ключ. Без тебя они не смогут активировать протокол. Ты должен быть тем, кто откроет дверь.
Артём хотел спросить, какую дверь, но видение исчезло.
Он проснулся за мгновение до того, как его разбудил свет