Страница 50 из 55
– Что мне тогда делать с котом?..
– До свидания.
Голос медсестры оставался непроницаемым – она даже взгляда на Абино не подняла. Уже выйдя из здания, Абино прочла инструкцию, перехватив переноску в одну руку.
«Имя: Мимита. Мальчик.
Возраст: пять месяцев от роду.
Кормить утром и вечером. Обеспечить постоянный доступ к воде.
Лоток убирать по мере надобности.
Одиночество переживает нормально.
К людям кот привычен, поэтому кажется доверчивым, но на самом деле будет присматриваться к вам какое-то время. По мере сближения начнет сам подходить, но если пытаться ловить его – может убежать. Имейте это в виду. На ночь кот должен оставаться рядом с пациентом».
– Что за дела? Как это понимать?
В груди заныло. Уже больше года рядом с Абино не было кошек. Она даже не приближалась к ним, чтобы Титосэ не почувствовала от хозяйки запах чужой кошки, если найдется. А тут ей вот так внезапно, без всякого времени на подготовку, вручили кота. Томока сказала – разговор с доктором может пойти Абино на пользу… Но в чем же она заключается, скажите на милость? Пока Абино брела по узкому проулку, в голове у нее словно стояла легкая дымка.
Хозяйка чайного дома Сидзуэ согнулась в три погибели на полу, пытаясь встретиться взглядом с Мимитой. Рядом с ней молодая гейша, Юриха, делала то же самое, вдобавок еще и помахивая в воздухе кошачьей игрушкой с перышками на веревочке.
– Мимита, хороший мальчик, хороший. Иди ко мне. Иди сюда.
Мимита посмотрел на Сидзуэ, потом на Юриху. Сделал пару шагов на коротких лапках в сторону Юрихи. Тут Сидзуэ потрясла кошачьим лакомством – и когда успела его купить?
– Нет, Мимита, иди лучше ко мне. Иди к мамочке. Я тебя угощу.
– Так нечестно! Абино, скажи же – нечестно!
Абино наблюдала за тем, как Сидзуэ с Юрихой увлеченно пытаются перетянуть на себя внимание Мимиты. Сидзуэ всегда была большой любительницей кошек, поэтому сразу приняла Мимиту как родного. Юриха так же, как и Абино, после выпуска из учениц осталась жить при чайном домике. Когда Титосэ еще была с ними, и Юриха, и Сидзуэ активно участвовали в заботе о ней.
У шотландских короткошерстных кошек ушки короткие и загнутые, мордочка круглая и чуть приплюснутая, а лапки короткие. Милое обличие делает породу весьма популярной. Вот и у Мимиты уши не стояли торчком, а загибались, словно бантики, украшающие круглую голову. Глаза у него тоже были круглющие, и все тело какое-то округлое. Если бы не полосатый рыжий окрас и усы, кота можно было бы принять за какой-то другой вид, не относящийся напрямую к кошачьим.
Как и писали в инструкции, Мимита оказался привыкшим к людям. Подходил, когда его звали, и мило играл на потеху окружающим. Вот как сейчас – катал по полу мячик.
– Он просто прелесть, – улыбнулась Сидзуэ и с чувством добавила: – Такое ощущение, словно пустота в сердце наконец заполнилась. Какое счастье… Я очень рада, что ты снова решила взять кота.
– Точно, – добавила Юриха. – Ты была такой грустной в последнее время. Я и сама очень скучала по Тисэ, поэтому рада, что теперь у нас появился Мимита.
На глаза Юрихи навернулись слезы, но затем они вдруг сменились смехом. Мимита не справился с большим мячиком и смешно плюхнулся на пол, прокрутившись вместе с ним.
– О, я наконец поняла, что мне напоминает Мимита! Охаги
[16]
[Охаги – разновидность десерта-моти: колобок из клейкого риса, обмазанный сладкой фасолевой пастой.]
! Похож ведь, да?
– Охаги – как сладость?
– Да! Те, что обсыпают кунжутной мукой. Золотисто-рыженький, кругленький и аппетитный!
– И правда! Тогда начинка у него, наверное, из цубуана. Я такие больше всего люблю.
– А мне больше косиан
[17]
[Цубуан, косиан – разновидности фасолевой пасты, которую часто используют для приготовления японских десертов. Различаются степенью помола.]
нравится. Абино, а тебе?
Абино не ответила на улыбку Юрихи. Что она, что Сидзуэ не отлипали от Мимиты. Это уже начинало тревожить.
– Сколько раз можно говорить… Мне нужно будет вернуть кота через три дня.
Юриха и Сидзуэ переглянулись и обменялись понимающими улыбками.
– Но раз уж ты решилась взять котика на время – значит, почти оправилась. Может, попросишь доктора отдать Мимиту насовсем?
– Да, попроси! Я буду помогать за ним следить.
Вот это спелись. Наверняка уже тайком обо всем договорились за спиной у Абино.
– Мне дали кота на время, это не значит, что я хочу его взять. Разве это не жестоко по отношению к Тисэ? Словно от нее отказались.
– Но ведь это совсем не так. Взять нового кота – не значит отказаться от Титосэ. Здесь ее всегда будут ждать. И помнить о ней. Но тебе нельзя и о своем счастье забывать, – мягко, но уверенно заявила Сидзуэ. А затем снова замахала руками. – Ну, Мимита, иди сюда. Иди ко мне.
Увидев в руках Сидзуэ лакомство, Мимита забыл про мячик и подошел к ней. Она тут же подхватила его на руки.
– Хороший мальчик. Абино, а ты ведь с тех пор, как принесла его, ни разу на руках не подержала. И не играла с ним, и даже по имени не зовешь.
Подхватив Мимиту под передние лапки, Сидзуэ повернулась к Абино. Лапки у Мимиты были короткими, и в таком положении он словно поднимал их к потолку, а между ними торчала круглая мордочка. Тут кто угодно рассмеялся бы. Но чем больше милых сторон Мимиты видела Абино, тем сильнее крепло у нее в груди чувство вины. Ей казалось, что она предает Титосэ, которая откуда-то наблюдает за ней.
– Ну же, подержи его, – протянула кота Сидзуэ. Абино отстранилась.
– Не надо. Титосэ расстроится, когда вернется.
Она поспешно ретировалась в свою комнату и там разрыдалась, уткнувшись лицом в подушку.
– Тисэ, я тебя не забуду! И никакую новую кошку не заведу!
С первого этажа до Абино доносилось веселое щебетание Сидзуэ и Юрихи. Они уделяют достаточно внимания Мимите. Он не заскучает, даже если Абино рядом не будет. Тем не менее на ночь Сидзуэ всегда относила Мимиту в комнату Абино. В таком тесном пространстве хочешь, не хочешь – а кот попадет в поле зрения, но Абино изо всех сил делала вид, что не замечает его. Мимита, кажется, чувствовал ее отстраненность и особо не подходил. Только внимательно наблюдал за ней, пока она не выключала свет перед сном – тогда кот шел спать в свою корзинку.