Страница 66 из 81
— Простите, а есть, что-нибудь безалкогольное? — тут же поинтересовалась Мила. Какая заботливая секретарочка! Аж приятно стало на душе.
— Сию секунду, Госпожа. — парнишка, визуально очень напоминающий Валерона, вальяжно щёлкнул пальцами, и к нам тут же подошла девушка с огромным подносом, на котором расположились графины с морсом, сладкая газировка, охлаждённая вода, минералка и различные соки.
С грацией олимпийских чемпионов по фигурному катанию расставив перед нами бокалы и стаканы, истинные профессионалы своего дела плавно удалились. Да… До такого уровня Глаше и Вовчику ещё расти и расти.
— Ну, что… — поскольку я был единственным мужчиной за столом, то решил взять инициативу на себя: — Поднимем бокалы за тех, у кого не получилось присоединиться к трапезе! Надеюсь, что всё у них ещё сложится…
— Аминь. — одновременно произнесли девчонки.
— Действительно…
Охлаждённое шампанское приятной прохладой заструилось в мой желудок. Не слишком кислое. Но и не сладкое. Очень приятный баланс вкуса! Идеально подходит для того, чтобы лежать летом на берегу моря в шезлонге и наслаждаться прекрасными видами.
— Молодое. — заключила Славик: — Да уж… Видимо, ректор совсем нас за детей держит.
— Скажи спасибо, что здесь, вообще, есть алкоголь. — строго произнесла Амелия.
— Точно… Чего это я?
— Так! Давайте попробуем эти прекрасные салаты? — я придвинул к себе три миниатюрные порции. Сразу понятно, что это самый настоящий дегустационный сет. То есть, порции не более ста грамм, чтобы не забивать желудок.
— Кстати, выглядит аппетитно! — согласилась Тома: — И видно, что шефы позаботились о нашем здоровье. Похоже есть сегодня мы будем много… Очень много.
— Перед сном? — ужаснулась Славик: — Разве так можно?
— Хех… Нам уже поздно волноваться. — усмехнулась защитница и приобняла свою подопечную.
Всё дело в том, что практически у каждого повара есть проблемы с желудочно-кишечным трактом. Мы постоянно пробуем. А мозг искренне верит, что каждый раз — это полноценный приём пищи. Бедолага не подозревает о столь ужасном коварстве и отправляет желудку сигнал, что пора активно переваривать.
И всё. Привет огромная куча болячек.
Именно поэтому большинство поваров сидит на таблетках. Увы, иначе никак.
Повезло, что Пламя можно в любой момент направить на регенерацию.
— С чего начнём? — поинтересовалась Мила.
— Предлагаю с зеленого салата. — я внимательно оглядел тарелку, на которой расположилось просто нереальное количество самых различных листовых овощей. Начиная со шпината и заканчивая руколой.
Честно говоря, на вкус было неплохо, но… Вау-эффекта не случилось. Да, шеф явно подобрал очень классную комбинацию из листовых растений. Они гармонировали между собой. Однако создавалось впечатление, что чего-то не хватает.
— А что? Кина не будет? — слегка разочарованно спросил я.
— В смысле? — в голосе Амелии прозвучали нотки возмущения: — А заправка тебе на что?
— Вот эта белая? — я указал на фарфоровую соусницу: — Так… Я думал, что он к грибам.
— То есть, ты раскрыл павлиний хвост перед Теньшиной, что она не знает нюансов… А сам не в курсе, что зеленый салат едят с заправкой из юдзу? — Королева посмотрела на меня с осуждением.
— Простите, Ваше Высочество… Я обязательно исправлюсь.
Один из жирных минусов незнакомых блюд — иногда путаешься, что и с чем есть.
Полив заправкой листья, я довольно тщательно всё перемешал, а затем вновь попробовал.
— ФРЭ-Э-ЭШ!!! — воскликнул антропоморфный юдзу в набедренной повязке Тарзана, и схватившись за лиану, с криком сиганул на меня со скалы.
Мощная кислинка тут же активировала все эти листовые джунгли! Салат не просто заиграл новыми красками… Нет. Он превратился в совершенно другое блюдо! Словно обрёл характер.
Шпинат, романо… Айсберг! Все эти салаты закрутили меня в кислое торнадо небывалого свежего вкуса. Да если бы я знал, что юдзу, который по сути — полу-мандарин и полу-лимон — настолько сильно раскрывает зеленушку, то всегда ел бы салаты ТОЛЬКО ТАК!
Ещё и цветочное послевкусие, которое почти мгновенно переносило из джунглей в огромное поле… Шик!
— Слушайте, а это круто. — задумчиво произнесла Тома: — Ни за чтобы не подумала, что кислый и терпкий юдзу с ярко-выраженной горчинкой и цветочным послевкусием — настолько взбодрит зелень!
— Абсолютно поддерживаю. — мы с защитницей стукнулись кулачками.
— Это же база. — вздохнула Амелия: — Хочешь усилить вкус овощей — добавь к ним лимон. Ну, или любой другой цитрус в зависимости от того, что готовишь.
— А я ещё на первом курсе. К тому же — знать всё на свете невозможно. — хитро ответил я.
— Как удобно…
Оставшись в полном восторге от зелени с заправкой из юдзу, мы перешли к дегустации теплого салата с рыжиками.
Отварной молодой картофель, шапочки грибов рыжиков, тонко порезанные маринованные огурчики, перья красного лука и немного укропа. Судя по цвету — заправка была на основе сливочного масла.
Ну-у-у… Я называл подобные блюда исключительным читтерством.
Почему?
Да, потому что повара нагло использовали ИДЕАЛЬНОЕ сочетание продуктов. В целом, грибочки с картошкой — беспроигрышный дуэт.
А что же касалось вкуса…
Стоило попробовать одновременно все ингредиенты теплого салата, как меня унесло далеко в осенний лес. Середина сентября… Ещё тепло. Но первые грибы уже показали свои шапочки.
О… А какой незабываемый в лесу аромат… Невероятное сочетание запахов прелой листвы, влажной почвы и древесины, который плавно раскрывался грибными нотками.
Солнечные лучи едва пробивались сквозь кроны высоких деревьев, в которых иногда можно было увидеть пернатых местных жителей. По ближайшему дереву суетливо пробежала белка.
Истинное единение человека с природой. Именно здесь, вдали от шумного и пыльного города мне было так хорошо…
— Ну и здоровяк! — восторженно воскликнула Славик, одетая в старые растянутые лосины, спортивную курточку и грязные резиновые сапоги. Присев на корточки, она срезала приличных размеров рыжика.
— Вот это глубина вкуса… — удовлетворенно произнёс я, заметив, что на тарелке уже пусто: — Что скажите?