Призыв к оружию

Глава 3 За проезд передаем

Тёмная Богиня приснилась мне на этот раз в новом в обличии.

— Пакет нужен? — спросила она, пробивая на кассе типичного супермаркета времён Пантеона мой кефир, батон «Столичный», докторскую колбасу, пельмени из кисубака категории «В», килограмм силайских яблок…

Не знаю, почему силайских.

— Нет, у меня свой, — машинально ответил я, тут же продемонстрировав скомканный старый пакет.

— Я вот одного не пойму, Саша, — продолжила она, пикая сканером. — Разве тебе не интересно? Почему ты ничего не спрашиваешь?

— Что? — спросил я, потихоньку начиная соображать, где нахожусь, и что мне это всё снится. — А. Спросить. Так я тебе потом за это должен буду.

— Да нет! Почему! Спрашивай! — покачала она головой. — Я тебе скажу, если ты вдруг задашь… скажем так, платный вопрос. Представь, что мне просто грустно и одинокого, и я пришла поговорить с тобой…

И такая ведь покладистая, даже милая была — простая провинциальная девушка-кассир.

— Ты думаешь, что я тебе когда-то смогу доверять?

— Конечно, можешь! Неужели до сих пор думаешь, что я тебя обманываю? Ну я же доказала, что могу помочь. Доказала — скинула тебе твоего самого любимого броненосца…

— Почему, кстати, Брюмера? — спросил я, и осёкся.

Всё-таки, спросил. Ну да ладно.

— Да? Я думал, что это самый главный. Потёмкин, или как его. Ну, слушай, я какого поймала — того и перекинула. Кстати, не хочешь узнать, почему именно эта планета? Ведь это я подсказала тебе координаты. В тот момент, когда ты совершил бросок.

— Ты⁈ Как ты это могла? И какого…

Да, опять задаю вопросы. Всё-таки это был сон, а не «официальное посещение Тёмной Богини».

— О, гипербросок — такая сложная многоступенчатая вещь. Особенно когда происходит в кризисной ситуации, особенно в момент передачи уровня от убитого практика, первого в иерархии наследования… Так хочешь узнать, почему именно сюда?

Я не ответил, но она ответила сама, досчитав мою, уже казалось, бесконечную корзину с продуктами.

— С тебя шесть тысяч шестьсот шестьдесят семь рублей… Потому что это моя родная планета, Саша… Безнал?

И тут же я проснулся.

Я не был уверен, точно ли это сообщение от неё, а не собственная игра воображения. Благо, размышлять о этой весьма занимательно информации мне пришлось недолго.

Потому что в тот день за нами приплыл флот Верховного Консулата Великой Ромейской Республики.

— Что, неужели за нами приплыли? — сказала Даша, потягиваясь в кровати. — Ну, вот, теперь вещи собирать.

Вещей было не так много, на самом деле. Ну, и нас никто торопить не станет, не те мы гости, которых надо торопить.

Мы вышли при полном параде, как подобает серьёзным людям.

Легат, стоящий во главе церемонии, завидев нас, не раздумывая бросился на колени.

— Слава тебе, Кибела, Великая Мать, Диндемина… — принялся бормотать он не то молитву, не то пангелик Дарье.

— Встать! — скомандовал я. — Представься.

И он представился — Максимус такой-то, легион такой-то, ну и, разумеется, не забыл сказать, что он ничтожный и недостойный, что достойны меня встречать лишь верховные правители, и в этом духе.

Выглядел его облик куда технологичнее. Брюки, похожи на джинсы. Броня модульная, кованая, даже с чем-то вроде композита.

И шелковая расписная рубаха под кирасой. И пистоль! Точно такой же, как у шерданов. Ну, логично. Порох и пар всегда идут рука об руку, это я хорошо помнил по стратегическим историческим игрушкам, в которые резался на обеденных перерывах в Пантеоне.

Я слушал и кивал. Всё верно, да, так и есть. Полное ничтожество. Пусть и дорого одетое. А нас нужны верховные правители.

— И вы нас туда отвезёте, — не то спросил, не то приказал я.

Мой местный ученик Кир увязался за нами, я сказал, что он мой временный оруженосец — и даже позволил лопатку на время нести. Вова, конечно, с этой задачей справлялся куда увереннее, но Вова там — я здесь. Приходится искать замену.

И вот когда все наши вещи были собраны, и мы уже собирались подняться по лодку, чтобы затем причалить на сверкающий мрамором, блестящий исполинский пароход, стоящий на рейде в бухте — нам преградили путь.

— Не пущу! — заявила жрица. — Вы нужны нам здесь!

— Уйди, Рея, — ответила Даша. — Спасибо тебе за дом и пищу. Но нам пора домой.

— Мы погибнем здесь! — воскликнула жрица. — Погибнем без вашей помощи!

Какая-то она совсем нездоровая в тот момент была. Испуганная, едва ли не бешеная.

И селяне за спиной у неё выглядели испуганными и огорчёнными. Привыкли к нам, понимаю.

И я бы с радостью защищал бы пару сотен этих человек дальше.

Если бы у меня не стояла задача защитить миллиарды человек в остальных частях галактики.

Я вышел вперед, заслонив Дашу, и, вздохнув, сказал.

— Слушайте. Атаку карательного флота мы отразили? Отразили. Танки мы вам починили? Починили. Стрелять из огнестрельного оружия научили? Научили. Методом борьбы с шерданами, основам строевой подготовки — тоже. Вы справитесь. Вы теперь — самые сильные на этой планете! Будьте смелыми, плодитесь и размножайтесь, и вы будете процветать.

Народ слегка ободрился от моей речи, радостно заулюлюкал.

Ну, и Кир следом тоже вышел и обратился к людям.

— Сиятельный Аполлон уже учит меня своей могущественной силе! Я пройду обучение, и вернусь, госпожа Рея, и буду защищать этот остров от шерданов. Клянусь!

И словно в доказательство он вытянул руку, напыжился, нахмурился, зубы стиснул — и ничего не вышло. Народ, разумеется, рассмеялся — выглядело это действительно забавно.

Но затем он вспомнил, как я учил, выставил руку вперед — и ветер от ударной волны получился достаточно неплохой. Скажем так — заметнее того, что было на наших занятиях. И я между делом понял, что у него за беда — стрессовая инициация способности! Очень частая беда у адептов из отдалённых планет.

Собравшихся это впечатлило. Тит поймал мой взгляд, словно спрашивая подтверждения, и я кивнул. Всё так, учу. Возможно, и вернётся, и будет защищать.

— Спасибо вам, славные жители жители Малого Рыбачьего, — сказал я и пошел на коротким мосткам на борт шлюпки.

И в этот момент стало очень тихо. И спокойно. И медленно. И всё окрасилось в зелёные тона.

Я обернулся — машинально, ещё до этого, чтобы подать Даше руку. Она шла следом, сделав только первый шаг на лодку.

А за ней, вне нашего пузыря сработавшей Дашиной способности по замедлению времени застыла Рея, жрица Кибелы.

С занесённым над Дашиной спиной коротким кинжалом.