Страница 21 из 77
Впереди от машин в нескольких метрах материализовались энерго-щиты. Через минуту на дорогу из леса начала выбегать небольшая стая зараженных. Они были увлечены видом перезагружающегося кластера и сначала не обратили на нас внимания. Пулеметы загрохотали, рейдеры из всех стволов начали стрельбу по монстрам. В итоге такой внезапной атаки, удалось положить всю небольшую группу зараженных за несколько минут. Четкая работа рейдеров указывала на их отличную подготовку. В этом маленьком отряде каждый знал свое место. Только я не вписывался в слаженные действия команды.
— Лис, Кайман, у вас пять минут на сбор трофеев! — скомандовал Буран.
Я подбежал к первому зараженному, это оказался бегун, наиболее распространенный вид зараженных, мутирующих примерно в течение недели. Перевернул его на живот. Достал финку, надрезал луковицу на затылке, вытащил оттуда комок серой паутины, внутри просматривалось всего несколько споранов, не густо. Пошел к следующему зараженному, такая же картина. Я расслабился, потерял бдительность, подошел к третьему зараженному, но это оказался недобитый топтун. На мое приближение он быстро отреагировал, махнув здоровой левой лапой, чуть не сбив меня с ног. Я еле успел отскочить в сторону, забежал сзади него, где он не мог до меня дотянуться. Топтун лежал на боку, махая здоровой лапой. Я быстро наклонился и полоснул его по горлу. Темная кровища прыснула в разные стороны, обрызгав меня. И как только яростное урчанье сменилось неразборчивым бульканьем, начал потрошить споровый мешок.
Пятачок на дороге радиусом метров двадцать был завален телами тварей. Большинство расстрелянных тварей было мертво, но встречались и выжившие, с множественными ранениями, продолжавшие шевелиться, рычать, махать когтистыми лапами.
Надо было спешить. Буран не спроста выделил на сбор трофеев всего несколько минут. Грохот пулеметных и автоматных очередей на километры разнесся по округе. Все твари, бегущие на перезагрузку, уже знали о нас и со всех ног неслись к месту стрельбы.
Добыча трофеев осложнялась необходимостью добивания некоторых живчиков. Эту функцию выполнял Кайман, пробивая монстриные черепушки огромным клевцом, сделанным из строительной кувалды. После ударов Каймана, я подбегал к трупам и потрошил споровики. После нескольких выпотрошенных споровиков, я наловчился и делал это быстро.
Пока мы с Кайманом занимались добычей лута из зараженных, внедорожники переместились вперед, чтобы защитить нас. Щиты тоже развернули дальше впереди.
Очередная стая атаковала раньше, отпущенных нам пяти минут.
Бросив недочищенным споровик лотерейщика, я сменил нож на винтовку и стал отстреливаться. Одновременно тоже самое проделал Кайман, с той лишь разницей, что вместо бесшумной винтовки, у него в руках загрохотал калаш.
Один из рейдеров, стоявших у самого энерго-щита, не успел увернуться от длинных лап прыгнувшей твари, и полетел на залитый кровью асфальт с разодранным горлом. Разумеется, монстру тут же отомстили, трое автоматчиков от души нашпиговали его тушу свинцом.
К упавшему рейдеру стрелой метнулась девушка-рейдерша, за которой, ни на шаг не отставая, метнулся один из рейдеров. В руках у него появились два раритетных длинноствольных револьвера, и он тут же устроил из них оглушительную пальбу прямо у рейдерши над головой. Стрелял он как крутой стрелок из вестерна. Тяжелые пули из старинных стволов насмерть валили матерых лотерейщиков, а бегунов вовсе прошивали навылет. Стараниями ковбоя-рейдера на несколько секунд вокруг девушки образовалась двухметровая зона безопасности, а все рвущиеся к ним твари штабелями упали по периметру этой зоны.
Девушка, нужно отдать ей должное, тоже сработала оперативно быстро. Через секунду после наложения ею рук на голову поверженного рейдера, уже начавшее чернеть тело парня начало обратно розоветь, страшная рана на шее затянулась прямо на глазах, мертвец выгнулся дугой, закашлялся и открыл глаза.
И все же, несмотря на всю нашу отчаянную пальбу, виртуозную стрельбу ковбоя-рейдера, нам бы не удалось сдержать яростный напор стаи, если бы не пулеметчики на пикапах. Они косили тварей, бежавших вдалеке. Если бы вся стая подбегала близко к щитам, без них бы невозможно было отбиться.
В итоге вторая волна зараженных была отбита. Мы с Кайманом взялись за дело. Эта стая была больше, лута соответственно было больше и лучшего качества.
Когда во время сбора лута я потерял бдительность, потроша очередной споровик, сбоку из леса неожиданно выпрыгнули два спидера и побежали на нас. Щиты были только спереди, все рейдеры смотрели вперед. В такой экстренной ситуации сработал мой дар невидимость. Я исчез почти перед самым прыжком в мою сторону спидера. Он не ожидал такого и закрутил башкой по сторонам. Кайман быстро сориентировался в момент его замешательства и размозжил его голову своим мощным клевцом. Второго спидера расстреляли быстро среагировавшие рейдеры.
— Уходим! Элита на подходе! — прозвучала команда Бурана.
— Лис! Живой? — Кайман потерял меня.
— А, да, я тут. — невидимость моя исчезла так же резко, как и сработала.
— Давай улов, передам Бурану. — Кайман протянул могучую лапу.
Вдруг тишину разорвал неожиданный звук. Сначала был лишь легкий шорох среди деревьев, но затем что-то взорвалось в безумном ритме, и с обеих сторон дороги начали выбегать зараженные из лесополосы. Плотным строем они мчались на нас, их мускулистые тела наливались мощью при каждом скачке. Эти твари не просто бежали, они неслись, словно мерили дорогу шагами олимпийских бегунов, поглощая пространство как черные дыры.
Настал момент борьбы за выживание. Сначала один из рейдеров вскинул руку, потом еще один. Раздался крик: Огонь! И мгновение спустя воздух наполнился свистом пуль, огнем и звуком разрывающегося металла.
Мы ощутили, как адреналин заполняет нас, когда пикапы застонали под натиском мощи пулеметов на кузовах. Стволы гатлингов на пикапах двести раз за минуту выбрасывали раскаленную гибель, разрывая осенний воздух и встречаясь с плотью монстров. При каждом выстреле монстры получали новые раны, из которых темной кровью заливалась земля, но их ярость не унималась — они продолжали напирать, чем только поджигали в нас еще большую ярость.
Так смотри в оба, потому что, если ты мажешь, ты мертв — подбадривал я себя. И я не мазал. О, я точно не мазал. Кажется, ни один из нас не мазал.
Пыль наконец улеглась, и было видно, что эти твари были настолько истерзаны свинцом, что уже больше не поднимутся.