Страница 141 из 142
Поверх того, что осталось от прогоревших дров, кузнец высыпал четверть ведра углей и немного помешал их кочергой. Дальше он поставил ногу на меха и принялся долго, нудно нагнетать воздух. Увидев это, слизевик поспешил сменить боката на данном посту, ведь с такой задачей было под силу справится и подмастерью. Вместо ноги, жук взялся давить механический насос своей клешнёй, а Лебрару тем временем заглянул в горнило. Коротким взглядом туда, он что-то выяснил для себя. Наверное, средневековый мастер умел по цвету углей определять текущую температуру…
Покрутив кистью, гуманоид призвал помощника не останавливаться, а сам направился к деревянной столешнице. Там он принялся копаться в инструментах, переданных ему на ремонт (свои профильные средства кузнец изначально сложил отдельно). Поочерёдно беря каждое зубило, мужчина подносил их к лицу и пристально осматривал. На основе зрительной оценки, Лебрару сортировал орудия по разным группам. А один клинышек он вообще отнёс к наковальне, стукнул им по металлу и прислушался к звону. От диагностики на слух, Фёдор малость опешил — парнишка не думал, что у похищенного боката в арсенале окажутся такие приёмы.
Закончив распределение заготовок, мастер взял в охапку несколько зубил и все разом забросил их в горнило. С помощью кочерги, он поправил каждую железку, должным образом разместив их в очаге. После этого гуманоид обернулся и недовольно помахал слону рукой, призывая его задувать быстрее. Жук подключил вторую клешню и кинулся рьяно теребить насос, так что тот аж подпрыгивал.
В какой-то момент селянин приказал помощнику остановится, поставил средний молот на пень и полез в пышущее жерло щипцами. Оттуда он вынул раскалённую до красна сталь, которую тут же разместил на наковальне. Придерживая и вращая деталь, гуманоид начал носить точные выверенные удары. Каждый из них постепенно выравнивал погнутую основу. Заодно ремесленник заново перековал наконечник. Ещё до того как остыл металл, он ловким взмахом окунул острый краешек в воду. Произошла закалка ударной части, после чего деталь отправилась медленно остывать, лёжа на самом крупном молоте на стеллаже.
Без малейших промедлений и перерывов щипцы вынули следующую железку…
Когда кузнец приступил непосредственно к профильному занятию, его лицо стало серьёзным, суровым и полным сосредоточенности. Каждое движение и действие с заготовками было быстрым, уверенным и безальтернативным. Лебрару заметно переменился — будто вошёл в ритм умельца, привыкшего справляться с большими объёмами работ за короткое время. Увидев мужчину в деле, Фёдор окончательно убедился, что перед ним настоящий профи с многолетним стажем и тысячами выполненных заказов.
«Вот это мы удачно ужалили…» — подумал мыслительный центр. Коллективному разуму оставалось лишь жать по требованию гуманоида на меха и наблюдать за превосходным мастерством, превращающим гнутый потресканный материал в безупречные формы.
«Замечательно… Он так быстро всё делает, что мы уже сегодня получим обратно исправные орудия и сможем продолжить борьбу c пещерным сводом.» — рассуждал Фёдор. — «Если идеально наладить работу трёх смен горнопроходчиков и кузнецов, мы сумеем продалбливать по тридцать сантиметров двухметрового туннеля в сутки. Ради проекта, который откроет нам прямой доступ к энергии пирамиды и системе многокилометровых ходов можно и постараться… Мы построим на лесных просторах великое жучье государство! Пускай последователей у нас пока немного, но их число неуклонно растёт. Жакару, Лебрару, Халима — каждый внесёт свою лепту в установление нашей власти на сих землях!»