Страница 67 из 153
Я не осуждал его за такое ко мне отношение — мне казалось, он был прав, используя подобный подход.
— Было время, — виновато признался я, — когда я знал людей из прессы. Но сейчас уже нет.
— Тогда вы знаете кого-нибудь влиятельного? Полиция? Лесной департамент? Политики?
— Увы, нет. Никого.
— Тогда что вы можете для нас сделать? — с растущим раздражением вопросил он. — Чем можете быть полезны?
И вправду, какая от меня была польза? В этом мире есть люди, которые на самом деле полезны, которые ведут полезную жизнь. Нилима, к примеру. Но школьный учитель вроде меня?
— Есть только одна вещь на свете, которую я умею делать, — сказал я. — Учить.
— Учить? — Я видел, что он изо всех сил старается сдержать улыбку. — Чему вы могли бы учить здесь?
— Я мог бы рассказать вашим детям о месте, куда вы пришли, — о земле отлива. У меня есть время, скоро я выхожу на пенсию.
Он сразу потерял интерес ко мне.
— У наших детей нет времени на ерунду, — заявил он. — Большинство из них вынуждены помогать своим семьям добывать пропитание. — Потом, еще немного подумав, он добавил: — Однако, если вы сможете найти учеников, желающих учиться, с чего бы мне мешать вам? Ваше дело — учите всех, кого хотите.
Торжествующий, я вернулся к Кушум и рассказал ей о случившемся.
Откровенно встревоженная, она спросила:
— Но кого вы будете учить, Саар?
— Ну как — твоего сына, Фокира. Должны же быть и другие ребятишки вроде него. Разве нет? — Увидев сомнение на ее лице, я добавил, почти умоляюще: — Это не каждый день. Может, только по чуть-чуть, раз в неделю. Я буду приезжать с Лусибари.
— Но, Саар, Фокир не умеет ни читать, ни писать, как и многие из здешних детей. Чему вы будете учить их?
Я не задумывался над этим вопросом, но ответ явился мгновенно.
— Кушум, — сказал я, — я научу их мечтать.