Страница 20 из 79
Я удерживал поток, чувствуя, как мана медленно, но верно расходуется, поддерживая этот противоестественный процесс. Голова начала слегка кружиться, концентрация была высокой. Через пятнадцать, может, двадцать секунд я ослабил поток. Крошечное пламя дрогнуло, погасло, и на дне тигля не осталось ничего. Если бы я достал свой клинок Агнбера Мк1 из ножен или хотя бы схватился за его навершие, было бы значительно легче.
Я выдохнул, почувствовав лёгкую испарину на лбу, и посмотрел на Элиаса.
Он стоял неподвижно, его глаза были прикованы к тиглю. На его лице не было восторга. Было глубокое, почти благоговейное понимание. Он медленно кивнул.
— Устойчивое пламя без топлива, — прошептал он. — Поддерживаемое чистым потоком маны, сфокусированной на создании и поддержании состояния. Не призыв, не создание. Нарушение и поддержание нарушения. Ты не просто понял теорию, мальчик. Ты её применил. — Он поднял на меня взгляд, и в его глазах светилось нечто большее, чем просто научный интерес. — Ты подтвердил её на практике. Наша гипотеза… она рабочая, она верная.
И действительно, раньше, если бы я думал бы об этом, как о призыве огня, я бы смог максимум продержаться где-то пять секунд. С новым мысленным подходом это превратилось в, как минимум, пятнадцать. Алхимик подошёл к столу, взял книжицу с нашими именами и снова протянул её мне.
— Забирай. Это твоя копия. Себе я сделал еще парочку. А Дальше… дальше нужно думать о масштабе, о контроле, о комбинациях. Если пламя — это воздух и тепло, то лёд — вода и холод? Молния — воздух и… что? — Он говорил уже скорее сам с собой, его ум снова рвался вперёд, к новым горизонтам.
Но потом он снова посмотрел на меня.
— Ты вернёшься? Для дальнейших… исследований?
В его тоне звучала почти робкая надежда. Этот одинокий, эксцентричный гений, похоже, наконец-то нашёл того, кто не только понимал его язык, но и мог говорить на нём.