Страница 9 из 17
— Человечка…
— У меня имя есть!
Я зажмурилась.
Я всё ещё лежала на спине, так что горячие слёзы покатились по моим вискам, затекли в уши. Потерялись в растрёпанных волосах…
На меня против воли накатывала истерика, и уже не было никаких шансов её остановить.
Я была готова, что меня прямо сейчас вышвырнут с острова — и я полечу камнем вниз. Ну и ладно. Главное — Лина в безопасности. И её детки тоже. А я всё равно бездарность. Даже лечить не умею. Ни на что не гожусь.
Я уже плакала, совершенно не сдерживаясь. И когда хвост ослабил хватку, я тут же закрыла лицо ладонями.
— Назови своё имя, человечка, — приказал Азарей. Что там было в его голосе? Угроза скорой расправы? Наверно да. Но даже не буду вникать. Я вся — слёзы, злость на судьбу, тоска по дому и заполошный стук сердца, что отдаётся в висках.
Но что-то заставило меня ответить:
— Ами…
— Ами. Будут тебе травы. И чан с водой, — хмыкнул атан Азарей, — очень большой чан.
— А? — я замерла, поднялась на локте. Утёрла тыльной стороной кисти слёзы.
Что-то в интонации атана очень…ну оченьменя насторожило.
— Сейчас пойдёшь со мной, — приказал атан, — я прикажу подать все травы, которые ты скажешь…
— К-куда пойду? — севшим голосом спросила я, отсаживаясь от атана подальше, отползла куда-то в изголовье кровати.
Азарей хищно отмахнул алым хвостом, поднялся с кровати и оскалился:
— Где мои манеры. Познакомимся поближе, человечка Ами.
Я похолодела. А атан Азарей продолжил:
— …Пойдём в мои личные купели. Где будет сколько угодно воды. И еды. И никто не посмеет тебя отвлекать… от меня. Ведь лекарство — это искусство. И оно требует концентрации…
Глава 4
Ами
Атан Азарей ушёл.
Чуть позднее две неразговорчивые женщины-ёкайки принесли мне очень странный свёрток полупрозрачной богатой ткани и ровным тоном оповестили:
— Переодевайтесь в кимоно для купелей, виана-человечка. И следуйте за нами. Обед подадут в водяные сады…
Я сочла за лучшее подчиниться. В углу, близ изголовья широкой кровати, я заприметила резную ширму — идеально! Я юркнула за неё со свертком в руках. Скинула своё кимоно — но нижние ткани оставила на себе, разумеется. Спешно нацепила светлое кимоно с золотистой вышивкой. Э… оно всё-таки полупрозрачное? Или тут так свет падает?
Ох, небожители!
И мне в таком виде надо куда-то выйти?
Пытаться кого-то лечить?А я не умею лечить! И то, что я буду почти-голая, не добавит мне душевного покоя и кон-цен-трации!
А еда…
Её принесут в “водяные сады”? Это прямо в купели, что ли? Не припомню, чтобы Шиарей и Лина хоть раз что-то говорили о традиции ёкаев кушать в купелях! Или это просто было неуместно обсуждать со мной, вот и не говорили?..
Надо было расспросить обо всём этих женщин — работниц дворца. Но на эмоциях я в итоге спросила невпопад, самое несущественное и неподходящее:
— Водяные сады — это что?..
Мне не ответили. Я вышла из-за ширмы и оглядела себя в овальное золочёное зеркало, вмурованное в стену спальни. Фух… ткань на теле не выглядела прозрачной, а когда я держала её в пальцах, казалось, видела через неё насквозь. Чудеса…
Я сделала пару шагов к женщинам-ёкайкам, которые старательно изображали слабослышащих.
Всё ясно. Им не велено со мной болтать, как и синекожим стражникам. Тут жутковатый генерал-змей имуги мог даже полезнее оказаться! Но увы — он был не самым приятным собеседником, да и вскоре после появления разгневанного Азарея (а бывает ли краснохвостый доволен чем-то в принципе?) — имуги как ветром сдуло. Змей наверно думает, будто я не заметила тяжёлый взгляд, который его атан Азарей на него кинул. Взгляд-камень. Взгляд-приказ.“Иди отсюда, пока тебе не накрутили хвоста” — так бы его растолковал наш божественный кот-покровитель Миуки.
Кстати, его добрый совет бы мне сейчас совсем не помешал! Но божественный кот не спешил явиться мне на выручку. То ли не мог, то ли считал, что я сама должна справиться. А Миуки был мудр, так что...
Соберись, Ами.
Всё как будто против меня. И в этой игре мне досталось наихудшее расположение камней-фишек, и вот-вот мои жалкие комбинации смахнут с доски вовсе! Но я не из тех, кто легко сдаётся. И вообще…
Дрожать и трястись не буду!
Я твёрдо намерена переломить ход этой “игры”!
Я сделала шаг ещё более уверенный.
Женщины почтительно кивнули и жестом просили следовать за ними.
Я медленно кивнула в ответ — тщательно копируя размеренные жесты моей сестры Линари — так, как будто и правда переставала бояться.
И вот я опять в широком коридоре.
Иду… вперёд. Вниз. Переход. Подвесной сад.
Я старалась выглядеть смелой. Честно. Я не заметила, как меня привели в дивную комнату с прозрачным потолком, похожим на стеклянный купол, по которому вились изящные лианы. Много света — точно под открытым небом.
А под куполом — точно цветы на поляне — ловили солнечные блики водной гладью с десяток чаш-купелей. Просторные, как небольшие озерца, вроде тех, что создают при храмовых садах. Одни купели были круглые, другие более вытянуты скорее как овал, третьи формой походили на гусиное яйцо… Ох, ну и чудно!
Вода в некоторых купелях блестела молочно-белым, а в других — была прозрачна как слеза. Где-то пузырилась подобно целебным гейзерам, а где-то воды замерли неподвижно. И всё это великолепие заковано в белый камень, между чашами перекинуты мостики, а в ближайшие бассейны сойти можно по крутым ступеням, мягко отливающим золотом под водой…
Невероятная красота. И я бы насладилась ею, если бы не страх…
Возможно, я слегка дрожала, но хочется верить, что было почти незаметно. Уж не знаю, спросит ли атан этих женщин-сопровождающих, как я себя вела. Но вот желаю, чтоб если бы спросил — они бы ответили: “фи, да ей вообще всё нипочём, о наш страшный правитель-повелитель! Это неправильная вина-человечка. Может, вернёте её откуда взяли?”
И Азарей такой: “А давайте!”
И возвращает.
Я тихонько захихикала себе под нос, наслаждаясь надуманным сказочным избавлением. Такая хитрость. Уловка. “Изображай, пока не поверишь”. Да, я влипла в очень нехорошую историю, но твёрдо намереваюсь вынести всё с честью и попробовать переиграть этого хвостатого…
Из мечтаний меня вывел недобрый голос Азарея:
— Рад, что тебе весело, человечка.
Я невольно тихонько вскрикнула.
Его же здесь не было!!!