Страница 390 из 756
– Было известно, – поморщился Тар, – мы следили, но не вмешивались… активно. Всё же это дела Тёмного континента. Но в послании шпионов было кое-что ещё. Недавно в их столице появились демонские отряды.
– А это уже подозрение на военный конфликт.
– Да, но пока нет данных, что они собирают его для вторжения на наш континент. По логике, ему нужно укреплять позиции на своём, если он действительно хочет создать империю.
– А прослеживается их связь с Градургашшем?
– Кто знает? Этого нам пока неизвестно. Но какие-то связи явно есть. Не зря в их посольстве прошлым летом был демон именно из Градургашша.
– Неспокойно становится в мире…
– Вот именно. – Тар со значением посмотрел на меня.
– Вы всё мне намекаете на венец?
– Наличие его на правильной голове могло бы стабилизировать все силы в мире.
– Думаете? Я пока не уверена.
– Боитесь, что вас заставят править эти миром?
– Просто не хочу этого.
– А кто сказал, что стабилизирующая сила должна править?
Я задумалась: а действительно, обязательно ли это? Вон драконы землями не правили, но их появление сильно влияло на мировой порядок… или беспорядок. Это как посмотреть.
– Я… подумаю.
– Подумайте, дорогая моя Тёмная Владычица.
– А сами? Сами не хотите принять венец?
– Что вы! – замахал руками Тар, – мне не пойдёт.
Мы несколько нервно рассмеялись.
– А если серьёзно, это точно должен быть не я, Зейфиран.
– Вы так думаете из-за вашего происхождения?
– Отнюдь. Моё рождение было неприятным, причём для всех. И для матери, и для… отца, и даже для меня. Но я уже слишком долго живу, чтобы придавать этому значение. Нет, дело в другом.
– В чём же тогда? Мне действительно любопытно.
Тар вздохнул, раскурил трубку и начал:
– Как и обещал, я вам расскажу о себе. Скоро, может быть тут же, у камина. А пока постараюсь объяснить свою теорию: хорошо для мира, когда стабилизирующая сила не является представителем какой-то конкретной стороны. В этом случае ему или ей – он отсалютовал мне трубкой, – удаётся сохранить непредвзятость и независимость. Вы же любите независимость?
Я кивнула.
– Так вот, я последнее столетие слишком погрузился в дела Светлой Империи, на это были свои причины… И одна из них, это поддержание мира между Светлыми и Тёмными магами здесь. Вы же, напротив, уже долгое время находитесь в стороне. И даже ваша текущая помощь… как бы так сказать… локальна. Зато ваша сила… она могущественна и прекрасна. Как и вы сами, Зейфиран. Вы мудры и не дадите втянуть себя и политические игры. Да вам это и не интересно.
– Я… подумаю.
И тут я была честна. То, что сказал Тар, произвело на меня впечатление.
– А как же драконы? Они же проснулись.
– Как бы они ни были могущественны, их эпоха прошла. Судя по действиям Повелителя, они готовы поддержать вас. Грубая сила сейчас не подойдет.
– Но они и мудры.
– Верно. Но им уже мало интересен этот мир, их логика чужда современности. А ещё, они слишком много спят.
Как ни странно, новости о королевстве Актален принесли мне на следующий день светские сплетницы.
Мы с леди Милдред прогуливались по Весеннему бульвару (как я уже поминала, странное название для бульвара в северной столице), день для зимы выдался солнечным, безветренным и, как следствие, приятным. Деревья искрились, иней на широких витринах плёл свои узоры, а учитывая приближение зимних игр, народу на улице было множество. Кто-то торопился купить подарки родным, кто-то готовил себе зимние приключения, кто-то просто гулял и радовался жизни. Как и мы, впрочем.
Гуляла я в образе леди Мэри Шерри, так что знакомые леди не стеснялись к нам подойти и поздороваться. За относительно непродолжительную прогулку уже несколько из них поздравили меня с великолепно проведённым отбором невест.
Все леди участницы получили предложения руки и сердца. В том числе и леди Чаттори.
Ей, дочери князя Талерана, Тёмной леди с кровью степных демонов, сделал предложение наследный принц королевства Актален.