Страница 279 из 756
Вот только мне в любовники Повелителя Драконов не хватало. Я не Каролина, коллекцию мужчин не собираю. Да и есть у меня мужчина. Мне хватает. Хитрый, наглый, изворотливый и вычурный некромант, вдруг показался таким родным и понятным. Я перевела взгляд на дракона рядом с собой. Полёт никак не повлиял на его внешность. Тёмно-каштановые волосы аккуратными волнами лежали на могучих плечах. Он лишь скинул сюртук, и остался в простой белой рубахе с закатанными рукавами. Это позволяло любоваться не только его шикарным разворотом плеч, но и обнажёнными мускулистыми руками. А взгляд, взгляд этих чёрных глаз, казалось, проникал в самую душу, смущал, интриговал, бросал вызов.
– Прости, мне не нужен новый любовник.
– Знаю, – спокойно воспринял эту новость дракон, – поэтому я буду тебе братом.
– Братом?
– Да. Брат, насколько я понял, может беречь и любить тебя, как отец, и при этом быть тебе другом. Мне нравится и это подходит.
– Спасибо, мне тоже… подходит.
– А потом, если захочешь, я смогу стать тебе мужем.
При этих словах я поперхнулась:
– Мужем?
– Да. Я посмотрел твою жизнь и узнал, что ни братьев, ни мужей у тебя ещё не было. А это важная потребность.
– Да ты что? – всё-таки тяжело говорить с кем-то с нечеловеческой логикой. И как бы он не пытался соблюдать наши манеры, понимания, что уместно говорить, а что нет, у дракона не было. – А ты знаешь, что значит быть мужем?
Дракон с усмешкой посмотрел на меня:
– У нас тоже есть самки и есть институт брака, девочка.
– И ты был женат?
– Я и сейчас женат. Моя пара спит уже три тысячи лет.
Да, непросто ему с личной жизнью, хотя некоторые со мной бы не согласились.
– Знаешь, – начала осторожно я, – думаю, давай остановимся на брате.
– Хорошо. – улыбнулся дракон. И улыбка эта была, ну очень понимающая. Может и не так далеки наши виды друг от друга.
Этой же ночью Повелитель вернул меня домой, в Дарнинг-хаус. А сам… сам, видимо, куда-то улетел. Расспрашивать это странное существо, где он остановился, желания не было.
Да уж, сколько не живи на свете, а мир будет продолжать удивлять тебя.
Вася сидел посреди моей постели, и строго смотрел на меня:
– Ну, и во что ты опять вляпалась?
– Судя по всему, в дракона.
Котик вздыбил шерсть и грозно зашипел:
– Я не мог с тобой связаться! Всю ночь! Я, твой фамильяр, и не мог!
– Ну тише, дорогой, тише. – я пригладила вздыбившуюся шерсть. – Ничего плохого не произошло. Наоборот, этот странный дракон вбил себе идею в голову, что станет моим братом и будет меня защищать.
– Братом? Дракон? Видали мы таких братьев! Вон Светлый с Тёмным весь вечер тут околачивались, искали тебя.
– Да? И куда подевались?
– Да Тёмные боги их знают! Пришли, сидели, ждали, а потом Светлый получил какое-то известие, и они оба свалили.
– Ну, тогда завтра и узнаем.
Но узнала я всё уже этой ночью: от некроманта ко мне явился призрачный волк. Он возник прямо посреди гостиной, где я решила перекусить перед сном. Ночные полёты весьма хорошо на аппетите сказываются.
Волк появился, замерцал зеленым огнём, и заговорил со мной голосом некроманта:
– С тобой всё в порядке? Я волновался.
– Да, всё хорошо, спасибо.
– Что… произошло? Я не смог до вас добраться даже порталами.
– Повелитель Драконов решил стать мне братом.
– Братом? – волк подозрительно склонил голову на бок.
– Да, только братом. – я решила не посвящать Тара в драконовские идеи стать мне мужем. Меньше знает, спокойнее жить.
– Будь осторожна. Странно всё это. Если произойдёт что-то ещё, позови меня, и я приду. Теперь смогу. – волк открыл пасть шире, и вместе со светящимся огнём, оттуда появился перстень. Волк, аккуратно взяв его зубами, положил предмет рядом со мной. – Носи его, не снимая.
Я взяла перстень. Тот самый, что всегда носил Тар. Голова волка из заговорённого металла и два ярких изумруда в виде глаз зверя. От него веяло древней магией, очень древней. Одеть или нет? Вопрос доверия. Я примерила перстень.
– Спасибо. Что-то ещё случилось?
– А что? Явления Повелителя Драконов на ступенях императорского дворца мало? Нужны ещё события?
– И всё же?
– Случилось. Светлая Инквизиция доложила о странных возмущениях в магическом фоне.
– Разве это необычно? Он всё время меняется.
– В этот раз всё по-другому. Баланс сил Света и Тьмы резко сместился в Тёмную сторону, несколько дней назад, ещё до взрывов, где-то перед вторым этапом отбора. Потом, после «Ярости тьмы» и применения «сияния», магическая буря долгое время лихорадила фон.
– Наверное силы Тьмы и Света были равны, – кивнула я.
– Да. Но сейчас… Сейчас буря прошла и фон стал… серым.
– Как это? – я так удивилась, что расплескала сливки, которые добавляла в чай.
– Я тоже никогда о таком не слышал и не видел. Да и никто в мире.
– Странно… – я задумалась, – а какая магия у драконов? В смысле, какой стороне они принадлежат? Свету? Или Тьме?
– Вопрос интересный… но у них своя сила, особая, и очень древняя, она не делится на Свет и Тьму.
– Может это и есть ответ? Драконы проснулись, уж не знаю все ли, но Повелитель их точно. Баланс сил поменялся. Но хорошо это для империи или плохо? И что же теперь будет?
– Вот и нам неизвестно…
Ночь подходила к концу.
Глава 2 Месть бывает разной
Баланс сил на обоих континентах может сделался странен и таинственен, но домашние дела от этого никуда не делись. Плохо было одно: очень трудно при таком политическом раскладе отловить инквизитора. Видимо, он вспомнил, что он Воин Света, и теперь не может понять, с кем ему сражаться, раз магия посерела.
А мне нужен был его преосвященство, чтобы произвести, так сказать, оплату Николетте. Я же говорю, домашние дела. А их нужно заканчивать. Тем более, отбор я провела, Каролину нашла, от принца вроде бы отвадила, пора… а что пора? Точно пора заканчивать с жизнью и делами леди Мэри Шерри. Какие планы дальше? Для начала надо всё завершить со старыми.
Буду последовательна. С этого и начала.
Николаса Прайтеса найти было нелегко, но я смогла. Подловила его у его собственного дома. Должен же где-то инквизитор спать? Вот я Васю и отправила на разведку. Дом его котик нашёл быстро, чай не тайна. А сама после поджидала инквизитора в карете прямо напротив входа.
– Ваше преосвященство? – мужчина вздрогнул от неожиданности. Его можно понять, не каждый рад обнаружить возле своих дверей старую деву.
– Леди Мэри?