Страница 205 из 756
Глава 3 Пропажа
И где же Каролина? Где её носит? Если она не с принцем, то с кем тогда? А Тар выглядит весьма неплохо, одет как всегда вычурно, но со вкусом. Да и на вид смотрится довольным. Прямо бесит. Так, надо всё-таки не терять цель и попробовать найти Каролину. Вдруг она в театре, но где-то в другом месте?
Представление утратило свою привлекательность, я осторожно прощупывала магией зрителей, когда получила ответный удар. Сама я сидела в партере, а удар пришёл из ложи, слева от сцены. На меня в упор смотрел незнакомый мужчина. Его взгляд не сулил мне ничего хорошего. Я попыталась кокетливо улыбнуться, как бы ссылаясь на потуги старой девы найти себе ухажёра, но выражение глаз незнакомца не изменилось. Видимо, он прекрасно понял, что я не просто так сканировала зал. Неприятно, не люблю людей умнее себя, особенно, когда они не на моей стороне.
Я сделала вид, что всецело увлечена представлением на сцене. В этот момент очень худенький юноша подкинул свою партнёршу так высоко, что все затаили дыхание, поймает или его отбросит в сторону ответным ударом от падающего тела. Однако всё неожиданно закончилось хорошо и зал разочарованно выдохнул.
А вот мне было ещё рано расслабляться. Во-первых, как-то слишком скоро я наткнулась на магистра Тара, у меня прямо душа сворачивалась от мысли о нём. Казалось, что этот мужчина меня так хорошо знает, что угадает под любой личиной. Во-вторых, этот незнакомец продолжал следить за мной. И что ему так не понравилось моё сканирование? И в-третьих, где Каролина? Чтоб её тёмные твари взяли! Я никак не рассчитывала, что не смогу найти ту, за кем отправилась.
Представление закончилось, и благородная публика начала не спеша расходиться. Конечно, к чему спешить, когда не все дела решены и ещё не все косточки перемыты. Для некоторых и в прямом и в переносном смысле. Я украдкой взглянула в сторону ложи незнакомца, но его там уже не было. И слава Богам!
Уже в холле я наткнулась на дам, представленных мне леди Арчибальд:
– Как вам представление, леди Мэри? А вы обратили внимание как близко виконт Вирджин сидел к леди Арнольд? Она же пришла в театр без мужа! Какой скандал!
Что ж, видимо не одна я сканировала зал во время представления, некоторые острым взором следили за публикой, а не за балетом.
– А скажите, вы видели кого-то из… возлюбленных его высочества?
– Ох, леди Мэри! Вы задали весьма провокационный вопрос! – все дамы загадочно заулыбались, – вы же знаете, в этом сезоне его высочество в поисках невесты. В связи с этим никаких неподобающих связей быть не может.
Интересно, что в глазах одной дамы светился совсем другой ответ. И я решилась её подбодрить:
– Но всё же?
Дама не успела ответить.
– И всё же не следует так интересоваться его высочеством, леди! – раздался строгий голос позади меня.
Дамы затрепетали, причём явно не от ужаса, а я обернулась. Перед нами стоял мой незнакомец из ложи. Только теперь, в свете люстр, я смогла разглядеть его. Весьма импозантный мужчина средних лет и, хотя невысок, хорошо сложён. Но что по-настоящему вызывало восторг, так это то, что он был золотой. Нет, не в том смысле, что его тело из золота. Он был рыжим. Его волосы до плеч, борода и даже мелкие волосики на руках (что давало ещё тему для фантазии) были рыже-золотистыми. А в свете ламп он прямо светился. Потрясающий эффект.
Ну что ж, придётся знакомиться.
– Не имею чести знать. Лорд?
– Лорд Адам Персиваль. К вашим услугам, леди?
– Леди Мэри Шерри. Буквально недавно приехала в столицу. После траура по любимому папеньке.
– Соболезную.
Несмотря на яркую внешность и забавное имя, тон моего теперь знакомого незнакомца был строг и холоден.
– Рекомендую вам, уважаемые леди, – тут он обвёл нас суровым взглядом, – воздержаться от упоминания принца в праздных разговорах.
Ого! Сказал так, как будто Октавиан Альтэра не принц, а сам Бог Света! И слегка поклонившись нам, ушёл. А его золотая шевелюра продолжила сиять в свете огней. Может это он сам Бог Света?
– Кто он? – дождавшись, когда лорд отошёл на приличное расстояние полюбопытствовала я.
– Как? Вы не знаете? – одна из дам принялась обмахиваться веером, – это же новый глава императорской службы безопасности!
– Неужели? А откуда он взялся? Что-то не припомню фамилии Персиваль среди старой аристократии.
– Его принц Октавиан нашёл и убедил императора взять на эту должность. Ведь место главы пустовало после последних событий, и его высочество сам занимался делами безопасности.
– И, видимо, дела эти быстро ему надоели – сказала я едва слышно, но услышана была.
– О чём вы, леди Мэри?
– Ни о чём, всё в порядке, леди, продолжайте, очень интересно: откуда взялся такой потрясающий экземпляр?
– Ох, – ко мне наклонилась та самая леди, у которой светились глаза при упоминании о пассии принца. Как же её звали? Леди Милдред, кажется. – Говорят, что он не из знати. Даже не достопочтенный! Его происхождение засекречено, но… – тут леди взяла эффектную паузу, – я подозреваю что он… из простых!
Очень торжественно у неё это вышло.
– У него талант?
– Определённо! Он самый сильный маг света нашей эпохи!
– О чём вы? Самый сильный светлый маг, это его величество!
В ответ леди Милдред лишь многозначительно подняла брови.
– Это безусловно так, но лорд Персиваль – самородок, и очень сильный. Поговаривают, силу его света можно сравнить лишь с Белеотрантом Великим!
– И где же этот самородок был всё это время, что его откопали лишь недавно? Неужели в Храмах Инквизиции?
– А вот и нет. – леди Милдред таинственно улыбнулась, – приходите ко мне завтра на чай, я вам всё расскажу. Здесь… становится неудобно.
Я оглянулась, золотой талант продолжал наблюдать за нашей компанией. Да, мудрая сплетница права, пора расходиться.
Мои планы на новый день были просты: собрать как можно больше сплетен и обзавестись полезными знакомствами.
До вечернего чая у леди Милдред было ещё далеко, и я решилась на променад. Во время прогулок по парку или к модистке тоже можно найти много нового и интересного. День выдался если не солнечным и тёплым, то хотя бы не ветреным и дождливым, и на том спасибо.
Гуляя по Бульвару Весенних Цветов, весьма смелое название для северной столицы, я встретила декана факультета некромантии Наину Фарс. Вот что делает в столице преподаватель университета из другого города? Наверняка решила поймать в свои сети Тара!