Цветок раздора

Он встал позади, осторожно набрал в ладони воды, полил мне на голову, уделяя особое внимание волосам, умыл моё пылающее лицо, и если бы я была более вменяема, возмутилась бы столь тесному соседству с мужским обнажённым телом, но не могла. Магия Источника отвлекала исцеляющим, прохладным покалыванием, да и бережные, какие-то чересчур ласковые движения мужских рук не способствовали здравости мышления.

─ Кто тебя надоумил так использовать свою магию, глупая? ─ тихо спросил дракон. ─ Ты могла пострадать, и я бы не успел.

Выдавать Бэтьку я не хотела ─ что-то подсказывало, Его Высочество не придёт в восторг от такой новости.

─ Просто решила, что так будет надёжнее, ─ отозвалась я, почти мурлыкая от того, как пальцы массировали голову ─ ещё немного, и совсем сделаюсь ручной.

─ Ты ─ моё проклятье, Лина, ─ сказал он мне в макушку, но совершенно без злости ─ скорее уж обречённо, и меня немного кольнула совесть. ─ Я даже не уверен, что до встречи с тобой был по-настоящему проклят.

М-да, не каждый день тебе признаются в том, что ты испортила чью-то жизнь. Видимо, я должна это оценить?

─ Ну простите…

─ Я сам виноват, ─ хмыкнул он, скручивая мои волосы в жгут, намотав их на руку и освобождая доступ к шее, где оставил несколько медленных поцелуев. ─ Сам позволил этому произойти.

В какой момент исцеляющая ванна превратилось в чувственный ритуал, я не знала, но мне казалось, всё то, что происходит, не должно происходить с простыми смертными вроде меня ─ на моём месте просто обязана быть какая-то другая девушка, лучше подходящая роду чёрных драконов. Это была единственная внятная мысль, посетившая мою пульсирующую голову, так что я не сумела удержать её в себе.

─ Я не должна здесь находиться…

─ Ты на своём месте, Звёздочка, ─ возразил принц, прослеживая пальцами рисунок моей татуировки на спине, одновременно с этим прикусывая кожу на плече. ─ И не переживай так ─ всё равно уже не сможешь никуда от меня деться. Наши жизни связаны крепче, чем любой узел.

─ Совсем никуда? ─ расстроилась я, пытаясь вынырнуть из этой ленивой неги, куда меня отправил Источник, делая практически безучастной ко всему.

─ Не отпущу, ─ подтвердил дракон, обхватывая меня за талию и резко прижимая к себе, но даже ощущение его голой кожи, под которой я могла осязать каждую мышцу, не заставило мои мысли свернуть в другом направлении.

Когда тебе говорят, что не отпустят, это только кажется романтичным, но на самом деле, звучит страшно. Я не хотела оставаться в этом мире, зная, что с ним творится, зная, что приходится переживать иномирянам, и эти слова больно отзывались в области сердца. Конечно, мир изменить вполне возможно, только начинать нужно в первую очередь с себя, и ард Сильвери явно собрался заняться этим вопросом вплотную… Но вряд ли для таких, как я действительно найдётся здесь место где-то ещё, кроме как у ног мужчины. Даже если прежние порядки вдруг резко поменяются.

─ Ты слишком громко думаешь, ─ сказал принц, играя с серьгой в моём пупке. ─ Перестань терзаться тем, на что не в силах повлиять, и позволь мне быть тем, кто всё решит.

Может быть, он и был прав, однако знать, что твоя судьба полностью зависит от каких-то внешних обстоятельств, чьих-то поступков и воли сильнейших, не очень-то весело.

─ Каким образом решите?

─ Ты можешь просто мне довериться? ─ С живота рука медленно опустилась ниже, но я уже достаточно пришла в себя, чтобы понимать, что происходит, поэтому не позволила коснуться себя откровеннее.

─ Не надо.

─ Ты права. Могу не сдержаться…

На этой ноте мужчина понял, что жертва уже не в той кондиции и, попросив меня на всякий случай окунуться с головой, помог мне выбраться из каменной чаши. Споро завернул в не пойми откуда взявшуюся простынь и перенёс обратно в университет, прямо в заботливые руки ворчащей на всю нашу компанию госпожи Тильды, раздающей словесные и не только пендали пострадавшим.

─ О, а я всё думаю, кого же не хватает, ─ усмехнулась старушка при виде меня.

─ Простите, ─ изобразила невинную улыбку, и женщина растаяла ─ было заметно её волнение.

─ Рэйнард, зачем ты её сюда притащил после Источника? Не знаешь, как сопливых адепток спать укладывать?

─ Нужно быть уверенным, ─ ответил ард, бросив на меня чуть насмешливый взгляд от того, как я насупилась. ─ Лине какое-то время было плохо, пока мы уже находились в воде. Проверь её на всякий случай.

Госпожа Тильда скептически подняла бровь, но нацепила свои гогглы, сканируя меня магически, а затем присвистнула отнюдь не по-женски.

─ Что? ─ хором с принцем не выдержали мы.

─ Удивляюсь, как ты выжила, деточка, ─ изумилась она. ─ Несколько потоков было оборвано, и они до сих пор восстанавливаются… Что ж ты такого устроила?

Я выдохнула, мысленно прокручивая то, что случилось в подвале университета, и поняла, что если бы так не поступила, возможно, всё обернулось бы чьей-то смертью.

─ Она спасла мне жизнь, ─ подал голос ард Ридмер. ─ Их с эльфом магия.

Блондин лежал на соседней кушетке, скрытый шторкой, и когда отдёрнул её, я поразилась внешнему виду мужчины. Его кожа выглядела, как полотно, под глазами проступили тёмно-синие тени, а сам он как будто скинул пару кило за эту ночь.

─ Озз? ─ не поверил своим глазам ард Сильвери.

─ Эти деревья, натравленные Дарис, были ядовитыми, ─ пояснил белый дракон. ─ Оказывается, «Букет невесты» не единственное растение, способное стать смертельным для нас. Лина вовремя спалила их ─ я даже пламя призвать не мог, когда меня схватили. Яд проник через кожу.

─ Бедненький мой дракошка, ─ сюсюкала над ним Бэтька, отпаивая снадобьем, от которого мужчина кривился. ─ Вот что значит не слушать свою женщину ─ говорила же, спали всё.

─ Да, в следующий раз так и сделаю.

Я встретилась глазами с молчаливым Солом, сидящим на соседней койке рядом с парнями.

Кажется, нам предстояла не самая простая беседа.

─ Хочешь остаться сегодня здесь? ─ неожиданно спросил принц, поняв мои переживания, будто в очередной раз залез мне в голову, и я даже испугалась. Возможно ли, что эта связь между нами настолько сильна? Если так, то с каждым разом мне будет сложнее, что-то от него скрыть.

─ А можно?

Тут случилось странное. Ард скривился так, словно успел пожалеть, что предложил подобное, однако обратно слова взять не мог, и эта внутренняя борьба не укрылась ни от меня, ни от парней.