Страница 123 из 127
─ Не вмешивай его, он ни о чём не догадывается, ─ не пытаясь подойти, сказал он.
Странно, но чем дольше Рэй находился рядом, тем сильнее было чувство, что моя магия начинает подавать признаки жизни.
─ О, а ты, значит, в курсе, кто я? ─ усмехнулась женщина, надёжнее обхватывая меня неожиданно сильной костлявой рукой.
─ Без обид, но у меня уже есть бабушка, ─ ответил дракон, возвращая взгляд в сторону неподвижной девушки, стоящей, как кукла.
Где-то за бортом порыкивало чудовище, ощущая нетерпение других драконов и моего особенно, готовое в любой момент потопить наше судно, если ему прикажут, но его я вовсе не боялась.
─ А я ведь любила вас с братом, ─ с горечью признала ведьма, и я уловила, как в воздухе что-то натягивается, как струна, готовая вот-вот лопнуть. ─ Жаль, что этот мир лишил нас шанса быть вместе.
─ У тебя есть шанс, ─ пытался достучаться до неё Рэйнард. ─ На искупление. Просто останови всё это.
Разумеется, слова вызвали у ведьмы приступ безудержного веселья, и когда она перестала хохотать, произнесла без эмоций:
─ Не могу. Слишком много поставлено на карту.
А потом ударила метнувшимся из ладони зелёным щупальцем, заставив принца кинуться в сторону, а меня на секунду испугаться за него. Морской дракон, почуяв угрозу, заволновался, и корабль вновь опасно покачнулся, с трудом выдерживая натиск приливных волн.
Я чувствовала, как ко мне возвращается магия, но не была уверена, что мне хватит сил, однако госпожа Тильда понимала, как трудно ей будет удерживать меня и одновременно сражаться с драконом, а потому пригвоздила меня к стене одним точным броском, едва не выбившим из меня весь дух.
Рэй был зол, и такое обращение со мной ему, мягко говоря, не понравилось. Он точно не намерен был щадить родную бабушку, и не пожалел для неё магии, тёмными лентами устремившейся к старухе. Теперь оба были заняты схваткой, но мне было ясно, что она хочет измотать принца и, судя по её быстрым движениям, добивалась как раз этого.
Глядя, как две силы не уступают друг другу и, слыша в небе нетерпеливое рычание, я пыталась сопротивляться путам, но легче было протаранить стену головой, чем сломить чужую волю. Рэм тоже не мог убрать преграду, и всё, что нам оставалось ─ это наблюдать за поединком. Дракон мастерски уворачивался от яростных щупалец, рушащих палубу, но ведьма, несмотря на рану и почтенный возраст, не сдавала позиций.
Рэйнард крутился волчком, избегая прикосновений со склизкими отростками ─ едва задев предметы, попадающиеся на пути, они плавили всё, и вскоре принц был окружён шевелящимися тварями, однако пламя почему-то не использовал.
─ Ты всё равно не справишься, ─ покачала головой старуха, медленно приближаясь.
Чего он ждал? Почему так смотрел на меня, будто от меня действительно сейчас что-то зависело?
Этот взгляд пронзал насквозь, и когда в грудь вдруг ударило теплом, я догадалась…
Не теряя даром драгоценных секунд, сосредоточилась на знакомом ощущении, освобождаясь и, до того, как ведьма успела мне помещать, я толкнула её в спину потоком прорвавшейся ко мне силы дракона.
Какая же опасная штука ─ это связь истинных…
Ровно в тот миг стена, закрывающая Рэма, опала, и мужчина первый кинулся к по-прежнему стоящей неподвижно девушке.
─ Лина, давай! ─ напомнил Рэйнард, и я собрала последние силы для удара.
Магия скапливалась во мне с бешеной скоростью, всё нарастая, и когда ведьма взмахнула рукой, чтобы отправить меня в нокаут, я была готова. Драконье пламя чуть обожгло ладони, концентрируясь в руках, но мне было всё равно, и как только сила достигла своего апогея, воздух всколыхнуло от той мощи, с какой столкнулись наши стихии.
─ Нет… ─ хрипела ведьма, и её упорству можно было позавидовать. ─ Не позволю!
─ Вы сделали всё, но пора признать, что проиграли.
И, затравленно глядя перед собой, понимая, что теперь точно всё кончено, она щёлкнула пальцами.
Казалось, всё замедлилось ─ я могла разглядеть даже каждую каплю дождя при звуке разрывающейся бомбы.
Рэм успел закрыть нас щитом от взрыва, но волна оказалась такой мощной, что долетела до нас, и меня отшвырнуло прямо в воду, только прежде чем я коснулась её ледяной поверхности, чьи-то руки крепко сжали, и в темноту мы полетели уже вдвоём…
***
Голова гудела.
Тело ощущалось чужим, словно мне вовсе не принадлежало ─ не могло оно болеть настолько сильно, и даже мягкий песок под спиной не улучшил положения.
Неужели я выжила? А что с остальными?
Резко сев при мысли о драконе, я не ожидала, что лбом уткнусь прямо в обнажённое, горячее плечо, а когда открыла глаза, встретилась с разноцветным взглядом принца ─ живого и почти невредимого.
─ Звёздочка, ─ он обнял меня так сильно, что те кости, которые ещё не были повреждены, наверняка только что треснули. ─ Как же ты меня напугала…
Что ж, если я не умерла от рук двух ведьм и их компании, то точно пропаду в руках этого чудовища.
─ Эй, поосторожнее с матерью твоих детей! ─ прокряхтела, сжимая свои пальцы на его плечах.
Он замер, отстранился, и два огромных глаза воззрились на меня в немом шоке.
─ К-каких детей?
Верно, сперва дезориентируй противника, а уже потом добивай.
─ Как это каких? Будущих, конечно же!
Рык, и меня целуют с таким неистовством, что уже плевать, где меня потом запрут ─ всё равно ведь найду способ слинять от него.
─ Ты, ─ поцелуй, ─ самая, ─ поцелуй, ─ невыносимая, ─ поцелуй, и одежда подозрительно трещит. ─ Как ты могла так со мной поступить?
Один его глаз горел красным, а другой был звериным, и я не могла перестать смотреть в них.
─ Я тоже люблю тебя, чудище крылатое, ─ улыбнулась я, Рэй уставился на меня так, будто видел впервые. ─ Эй, а ведь у тебя получилось.
─ Что? ─ он продолжал заворожённо смотреть, но понял, о чём я, потому и улыбнулся так искреннее, с долей коварства. ─ Это всё ты, волчонок.
Мы так и лежали на ещё хранящем тепло песке под звёздным небом Аль-Эршхаса, и я никогда прежде не чувствовала себя такой счастливой, даже несмотря на всё, что произошло.
─ Так кто же сейчас передо мной? ─ задала я главный вопрос, уже зная ответ.
─ Я. Со всеми своими ипостасями, ─ ответил мужчина, проводя своим носом по моей щеке. ─ Просто я. Дракон, принц, Шакал… Называй, как хочешь, только больше не сбегай.
─ Я знала, что найдёшь.
─ Найду, ─ кивнул он, вновь обнимая своими руками так, что не вырвешься, а после сказал: ─ Найду и женюсь.