Страница 26 из 114
Глава 20
Ариа Нейрис
Я шла по коридору быстро, почти не замечая мягкого света и приглушённых голосов за дверьми приватных комнат. Мысли путались и сбивались в один тревожный клубок. Успеть. Главное – успеть.
А вдруг они уже там?
Вдруг уже что-то подмешали?
Вдруг всё произошло, пока я приводила себя в порядок?
И ещё хуже – а вдруг мне не поверят?
Вдруг решат, что я всё выдумала? Что это просто фантазия или паника?
Мы слишком мало знакомы… для такого безоговорочного доверия.
Я так погрузилась в свои мысли, что не заметила, как резко в кого-то врезалась.
– Извините, – автоматически произнесла я, поднимая взгляд.
Я уже собиралась обойти мужчину, но его рука неожиданно сомкнулась на моём локте. Хватка была тяжёлой, неприятной.
– Кто это у нас тут гуляет… да без присмотра? – протянул он прокуренным, низким басом.
От запаха табака и чего-то резкого меня замутило.
– Отпустите, – я попыталась высвободиться, но его пальцы даже не дрогнули.
– Ари?
Голос Каэля прозвучал рядом, спокойно, но в нём чувствовалась сталь.
В следующую секунду хватка исчезла.
Я быстро шагнула к Каэлю и встала чуть за его плечо. Так я чувствовала себя в безопасности.
– Кто это тут у нас… а, рэйнар, – усмехнулся мужчина. – Какими судьбами в наши далёкие края?
Рэйнар.
Сердце неприятно кольнуло. Значит, всё сходится. Они действительно знают, кто он.
Но кто это? Человек? И откуда он знает Кая?
– Здравствуй, Рик, – ровно ответил Каэль. – Ты же знаешь, на Вейларе лучшие курорты. Решил выделить время на отдых.
– Да-да… конечно, – протянул тот, но в его голосе слышалось недоверие.
– Нам уже пора, – спокойно добавил Каэль. – Пойдём, Ари.
Его рука легла мне на талию, и мы двинулись дальше по коридору.
Только когда расстояние между нами и тем мужчиной стало достаточным, я тихо спросила:
– Кто это был?
– Он навредил тебе?
– Нет. Просто не отпускал.
Я машинально потерла руку в том месте, где он меня держал. Кай заметил этот жест. Его челюсть на мгновение напряглась.
– Рик Кавэл. Человек. Работает в департаменте на Вейларе. Считает эту планету почти своей собственностью. Она приносит слишком хороший доход. – Он коротко выдохнул. – Не понимаю, как местные вообще допустили его к должности.
Мы уже вошли в комнату. Голоса ребят звучали спокойно, почти расслабленно, но среди них я сразу услышала знакомый смех. Лёгкий. Слишком уверенный.
Они были здесь. Те самые девушки.
– Кай, мне нужно тебе кое-что сказать, – тихо произнесла я.
– Что случилось, Ариа? – он сразу посмотрел на меня, внимательный, собранный.
Я перевела взгляд на аэрелли. Они стояли недалеко от стола, словно уже были частью нашей компании. Одна что-то говорила Норану, вторая медленно скользила взглядом по комнате, оценивая.
Говорить открыто было нельзя.
Я шагнула ближе к Каэлю и обвила его шею руками, будто просто искала его внимания. Прижалась к нему, коснулась губами его кожи, линии челюсти.
– Ари, может, вернёмся в от… – начал он, подыгрывая.
Я не дала ему договорить. Продолжая касаться его шеи губами, прошептала едва слышно:
– Я слышала их в уборной. Они хотят вам что-то подсыпать. Им нужен какой-то носитель, Кай.
Он не вздрогнул. Не напрягся. Ничего. Только его дыхание стало чуть глубже. Он понял.
Его ладони легли на мою талию увереннее, будто он просто притягивал меня ближе, но в этом прикосновении чувствовалась скрытая сила и собственничество.
– Детка… – протянул он лениво, с лёгкой хрипотцой, продолжая играть роль. – Побудем тут ещё немного.
– Спасибо, – прошептал он прямо в мои губы и коротко поцеловал.
Потом поднял взгляд на девушек.
– И кто же это у нас тут, дорогие гости?
Они уже наблюдали за нами. Первая улыбнулась – безупречно, почти кукольно. Слишком идеально, чтобы быть искренней.
– Мы узнали, что в ресторане остановился сам рэйнар, – произнесла она мягко, почти певуче. – И решили познакомиться.
Вторая молчала. Но её взгляд был куда внимательнее и опаснее.
Я осталась рядом с Каэлем, не убирая рук. Теперь это была не игра – мне действительно было спокойнее, когда он был так близко.
– Познакомиться – это хорошо, – сказал Кай спокойно. – Но у каждого знакомства есть цель. Какая цель у вас, милые дамы?
– Как, какая? – наиграно растерялась первая.
– Мир тесен, – подхватила вторая. – Вдруг однажды мы окажемся полезны друг другу?
Кай изогнул бровь, молча предлагая продолжить.
– Вейлара – большая планета. Мы давно здесь, знаем много интересного.
– Ясно. Продолжайте развлекаться, – холодно ответил он и развернулся к ним спиной, давая понять, что разговор окончен.
Мы вернулись к столу, заказали новые бокалы. Аэрелли пытались флиртовать с ребятами, но те выглядели слишком спокойными. Непробиваемыми. Словно короткий разговор дал им больше информации, чем прозвучало вслух.
Я всё ещё была напряжена. Почему они не уходят? Они ведь могли подсыпать что угодно. И что тогда?
Кай посмотрел на меня и улыбнулся. Его взгляд говорил: «Всё под контролем».
Я глубоко вдохнула, стараясь унять тревогу. Заиграла медленная мелодия. Аэрелли будто только этого и ждали. Норан обнял первую девушку за талию и повёл в центр комнаты.
– Милая, присоединимся? – тихо спросил Каэль.
– Думаешь, сейчас подходящее время?
– Самое подходящее, – улыбнулся он и взял меня за руку.
Мы вышли к танцующим. Я всё пыталась следить за второй девушкой, но Кай мягко рассмеялся и повернул меня так, чтобы я стояла спиной к столу.
– Моя маленькая шпионка, – прошептал он, притягивая меня к себе и заключая в тёплые, надёжные объятия.
– Ари, всё под контролем. Нас слишком много, а их всего двое. Они не ожидали этого, – продолжил он тихо, так, чтобы его слова были слышны только мне.
В его голосе не было ни тревоги, ни сомнений, лишь спокойная уверенность, которая постепенно передавалась и мне. Его руки держали меня крепко, но бережно, словно он не только защищал, но и пытался унять остатки моего напряжения.
– Я боюсь за ребят… – призналась я. – Кстати, они говорили, что порошок им дал какой-то Ри.
Его взгляд стал серьёзнее.
– Полезная информация. Больше ничего?
– Нет.
Мы уже заканчивали танец, когда у дверей послышался шум. Трое мужчин в форме – коренные жители.