Страница 21 из 34
Глава десятая
«Обними отца-а-а-а» — будто в плохой озвучке фильма ужаса вторило эхом в моей голове. Я отшатнулась, несмотря на намертво окаменевшие ноги. Никогда не думала, что ужасы прошлого найдут меня в самый неподходящий момент. Впрочем, разве в этих случаях он бывает подходящим?
Грязный, вонючий, небритый, в старой замызганной одежде и с гнилым частоколом во рту — именно таким вернулся в мою жизнь мой самый страшный кошмар. Молниеносно в моей памяти начали оживать все кровавые кадры той последней ночи. Они, словно удары по лицу, хлестали с такой силой, что я с трудом оставалась в сознании.
И наверное, я бы так и рухнула на землю из-за подкосившихся ног, если бы внезапно в висках не застучало: «Маша»… «Моя малышка».
Это отрезвило мгновенно, придавая сил и возвращая в реальность.
— Убирайся! — прошипела я, сама не узнавая свой осипший голос. — Пошел вон отсюда!
Я сжала руки в кулаки так, что даже мои короткие ногти впились в ладони. Ради того, чтобы уберечь Машу от встречи с ее дедушкой, я была готова на все.
— Ты как с отцом разговариваешь, мразь? — слетела улыбка с мерзкой рожи родственничка.
— У меня нет отца, — процедила я, с лютой ненавистью глядя на того, кого боялась до смерти всю свою жизнь.
— А-а-а, считаешь, что я виноват во всем, да? Да ты хоть знаешь, как твоя шалава-мать мне всю душу вывернула? Сколько она моей кровушки попила? — раскинул руки бывший заключенный, растопырив пальцы. — Ты ж малая была совсем, не понимала толком, что происходит!
— Мне все равно. У меня теперь своя жизнь и своя семья. А ты иди своей дорогой и больше ко мне не приближайся! — не поддалась я на явную попытку втянуть меня в обсуждения прошлого.
Почему Насти нет дома, ну почему?
— И муж есть? И квартира? А мне теперь куда? Я что, бомжевать должен, когда у родной дочери своя жилплощадь имеется? — озвучил подонок истинную причину своего появления.
— Последний раз предупреждаю. Появишься еще раз — пожалеешь! — уже без дрожи в голосе произнесла я, уверенно зашагав прочь от подъезда.
— А муж-то у нас кто? Познакомишь? Или мне самому его найти? — послышалась вслед угроза.
В том, что это была именно она, я не сомневалась ни капли. И если за несуществующего мужа переживать мне не стоило, то вот за дочь… Нет, сама мысль о том, сколько беды, горя и слез способен причинить этот монстр нам обеим, просто невыносима.
Я почти бежала прочь от собственного дома, продолжая по инерции выполнять установку — «прячься от него, не дай себя найти». Она настолько укоренилась в мозгу, что его присутствие у моего подъезда не подсказало очевидного — уже нашел. Но эта логическая цепочка еще не сформировалась в моей голове. Как и то, что нужно было решительно дать отпор, сказать, что его жилищные проблемы меня не касаются, а если он с этим не согласен, пусть идет в суд. Или вообще наврать, что муж у меня какой-нибудь полковник полиции.
«Негр-дипломат очень внушительной комплекции», — тут же подкинуло мне идею подсознание. Естественно, как всегда, «вовремя». Сразу после драки.
Только достигнув соседнего дома, я обернулась. И, конечно, уже не видела, остался он сидеть у моего подъезда или ушел. Смогла убедиться только, что за мной он не погнался. Эта мысль принесла облегчение лишь на долю секунды, потому что следующая снесла ее с оглушительной мощью: «Он знает, где мы живем!»
Господи, что же делать?
Меня трясло, будто я стиральная машина с оторвавшимся барабаном. Страх вперемешку с гневом и лютой ненавистью перемешались во мне в ужасную кашу. Я не нашла ничего лучше, как короткими перебежками перейти дорогу и, расположившись в кафе, попробовать разглядеть, что происходит у подъезда моего дома.
— Добрый день, желаете столик на одного? — приветствовала меня хостес заведения.
— Да… здравствуйте. У окошка можно? — попросила я сразу.
Кафе не из самых дешевых, и полноценно пообедать здесь я себе, конечно, позволить не могу из-за моих финансовых трудностей. Но именно из-за этого кафе мне и казалось более безопасным местом, чем, к примеру, рестораны фастфуда, куда зайти может кто угодно.
— Мне только кофе, пожалуйста. Латте. Большой, — сразу сделала я заказ, чтобы бедные официанты не носились туда-сюда с меню.
— Один большой латте, хорошо, — повторила заказ девушка и ушла.
Официант все равно приволок меню, наверное, так положено, но я уже не обращала ни на что внимания. Оказывается, из этого кафе мой подъезд достаточно хорошо видно, даже с учетом зеленых насаждений перед домом.
Мой отец сидел и курил одну сигарету за другой, кажется, не собираясь уходить. Только сейчас я разглядела объемную сумку и такой же огромный пакет под лавочкой. Он со всеми вещами приперся? Сволочь! На что эта скотина рассчитывает? Что я поселю его в своей квартире и буду его кормить, обстирывать и пьянки с дружками его терпеть? Боже, а ведь он и своих тюремных корешей притащит! И это все будет видеть Машенька?
Нет! Нет! Нет! Ни за что! Я этого не допущу!
Руки снова сжимались в кулаки, но мысли стали яснее. Цепкие когти страха потихоньку выпускали меня из своего плена.
Нужно поговорить с Эльвирой. Попросить совета, как мне обезопасить себя и свою квартиру от посягательств этой твари. И, скорее всего, квартиру тоже придется менять. Это, конечно же, станет огромнейшей проблемой, но… я готова на что угодно, лишь бы защитить Машутку.
Мой кофе уже остыл, официант и хостес, как мне показалось, начали уже перешептываться, глядя в мою сторону, а этот негодяй все никак не уходил. Благо в заведении появились новые посетители — мама с тремя детьми дошкольного возраста. Как она с ними справляется? Сотрудники ненадолго потеряли интерес ко мне, переключившись на шумную компанию.
— А мне больше понравился волшебник, который много пены делал и воду в лед превратил! — доносилась до меня их болтовня с соседнего столика.
— А мне гигантские мыльные пузыри и рисовать на камушках!
Смешные такие, беззаботные. Как же хочется подарить им столько тепла и любви, веселья и радости, чтобы они как можно дольше не знали, насколько этот мир жесток…
— Хотите еще кофе? — подошел ко мне парнишка-официант.
— Нет, спасибо.
— У нас очень вкусные десерты, лучше, чем в центральной пекарне, желаете посмотреть меню? — не отставал парень.
Да, я понимаю. Больше часа сижу в этом кафе с чашкой кофе. А время уже к вечеру, сотрудники ожидают наплыва гостей, заходящих сюда после рабочего дня, а я тут место занимаю с микроскопическим заказом.