Страница 130 из 151
Глава 45. Встреча в лесу
На лужок возле лесного озера почти одновременно выехали две группы всадников.
– Мама! Как ты здесь оказалась? Ты же на весь день уехала в Лагерь, – неприятно изумилась Софи.
Девушка крепко держалась за седло кобылы, которую вел в поводу Вилли, ехавший на Касторе. Мать сразу после завтрака укатила на Маре по своим делам, и девушке пришлось сесть на самую смирную лошадку на конюшне. Ею оказалась невысокая кобылка, серенькая в яблоках, словно родная сестра рысака.
– День сегодня жаркий, и мы с Клифом решили искупаться, – весело проговорила Эйлана, осаживая вороного в двух шагах от лошадки дочери.
Русоволосый атлет с хищным лицом поклонился в седле. Юная инопланетница узнала в этом мужчине маминого вечернего охранника и недовольно поморщилась. «Хищник» ей не понравился. От него веяло силой и какой-то дикостью. Софи предпочитала парней с более «цивилизованной» внешностью.
– Мам, а почему ты собралась купаться с ним, а не с Крэгом? Почему ты вечно берешь с собой посторонних мужчин вместо мужа? – спросила девушка, возвращаясь к разговору недельной давности.
– Милая, это мое дело с кем плавать или гулять, – отрезала мать, одарив Софи строгим взглядом. – Я же не лезу в твою личную жизнь. Вот и ты не указывай мне кого брать с собой на прогулку.
– А как же Крэг? – захлопала глазками наследница, свято верящая, что после свадьбы единственный мужчина, которому позволено везде сопровождать женщину, это ее муж. – Ты его разлюбила и собираешься развестись?
– Какая связь между купанием в озере и разводом? – не поняла Эйлана, недоуменно глядя на дочь. – Милая, ты с лошади сегодня не падала? Я всего лишь решила устроить пикник с купаниями, а ты уже с почестями похоронила мой брак и поставила сверху большой надгробный камень.
Юноши и смертник вылупились на девушку как на ненормальную. Они тоже не видели противоречия между браком и развлечениями госпожи.
– Но тебя же сопровождает другой мужчина. Этот «хищник» вовсе не твой муж, а ты собралась с ним… – возмутилась Софи и, недоговорив, прикрыла рот ладошкой. – Он твой любовник, да?
– Милая, я не могу взять в толк, о чем ты говоришь. Клиф действительно не является моим супругом. Хотя, думаю, не отказался бы от такого статуса, представься ему шанс, – холодно заметила мать.
«Хищник» робкой улыбкой подтвердил предположение. Проповеди дочери о морали и святости уз брака, мягко говоря, достали бывшую космодесантницу, не понаслышке знакомую с ханжеством первого мужа и однобокими стереотипами его суждений о долге жены и матери. Старшей Смитерс сразу стало ясно, откуда растут ноги нотаций дочурки.
– В моем гареме обитает уйма мужчин. Не вижу причин, почему я должна отказывать себе в удовольствии пообщаться с одним из них, если ты сама делишь постель сразу с двумя парнями, игнорируя своего шеатского ухажера, – ехидно поддела дочь Эйлана.
– Мама! – щеки Софи вспыхнули от смущения. Девушке до сих пор было неловко за пьяную оргию, но еще больше ее тревожило воспоминание о невольной клевете на юношей, с которыми она зажигала всю ночь.
– Я уже восемнадцать лет мама, – отрезала Эйлана. – С кем я гуляю или обнимаюсь, касается только меня и моего супруга. Давай-ка спросим его мнение.
Ее быстрые пальцы коснулись браслета связи, и над лужком раздался голос Крэга: «Чем могу служить, госпожа?»
– Милый, ты не против, чтобы я покаталась с Клифом по лесу и искупалась в озере? – насмешливо проговорила Эйлана. – Софи беспокоится, что тебе может не понравиться его компания.
– Конечно, нет, мой ангел. Вы вольны развлекаться с любым мужчиной, который вызвал ваш интерес, – нежно произнес Крэг и специально для наследницы добавил. – Госпожа София, закон не дает мне права одобрять или осуждать решение моей жены использовать другого мужчину для каких-либо целей. Она вправе делать со своими рабами все что пожелает, не спрашивая моего разрешения.
– Крэг, тебе все равно, что мама, возможно, спит с этим Клифом? – негодовала Софи. – А как же супружеская верность? Как же любовь до гроба?
– Я свято храню верность моей супруге, – ответил Крэг. – А моему ангелу не обязательно воздерживаться от общения с другими мужчинами, если она этого хочет.
– Но это неправильно, – взвилась девушка. – Мам, ты и отцу изменяла?
– Мальчики, закройте ушки. Семейные тайны Дома Смитерс не вашего ума дело, – ледяным голосом проговорила Эйлана.
Рабы моментально выполнили приказ.
– Любовь моя, расскажи Софи, чем хвастался ее отец в свой приезд на Мальву.
– Альберт говорил мне, что за время брака с вашей мамой совершал соития с восемью женщинами, включая соседку и секретаршу своего босса, – как можно точнее передал Крэг откровения первого супруга любимой, прилагая усилия, чтобы не помянуть его «добрым словом».
– Ты слышала, Софи? Альб гулял как весенний кот, пока я сражалась с пиратами, – жестко произнесла мать. – Я же как дура, занималась любовью только с ним. К счастью, твой отец развелся со мной. Теперь у меня новый счастливый брак с адекватным мужчиной. Спасибо за помощь, любимый. Увидимся вечером.
– Удачной прогулки, мой ангел, – пожелал Крэг и отключил связь.
– Мам, это правда? То, что сказал Крэг, правда? – пролепетала Софи, не веря своим ушам.
– Думаю, да. Я не присутствовала при том разговоре, но вряд ли мой муж станет тебе врать, – ответила Эйлана и направила коня по дороге в чащу. – Поехали к водопаду, Клиф. Не будем смущать молодежь.
Пляж на берегу озера
Едва Эйлана и Клиф ускакали по едва заметной тропинке, Вилли и Ликс спешились и занялись обустройством лагеря. Задумчивая Софи позволила Вилли снять себя с седла и, не раздеваясь, рассеяно опустилась на подстилку. Представления о мире Софи рушились просто на глазах. Отец, всегда говоривший о супружеской верности и сетовавший, что у матери на службе слишком большой соблазн завести интрижку с подчиненными солдатами, сам изменял жене направо и налево. Мать оказывает знаки внимания посторонним мужчинам, и ее новый муж не только не возражает против этого, но и всячески поощряет подобное поведение. Девушке нелегко было осознавать, что ее родители не совсем такие, какими она их себе представлял все эти годы.