Пленённая

— Ты наша единственная надежда, — сказал Эзра. — К тому же мы совсем недавно узнали, кто или что наложило метки на всех. И это… оно просто оказалось в той самой яме.

— Эм… да ни за что в аду, — сказала Реми. — Ползти в яму, полную Вендиго, чтобы убить главную среди них? Нет. Категорически нет.

— Она сможет. — Трев посмотрел на меня. — Я знаю, что сможешь.

Может быть, он был прав. Неужели Уриэль, который, как он сам говорил, любил меня как родную племянницу, пришёл бы ко мне и солгал, если бы думал, что это приведёт меня к смерти? Неужели остальные архангелы, включая мою собственную мать, не попытались бы отвести меня от этого пути, если бы считали, что я его не выдержу? Я ни на секунду не сомневалась, что Уриэль хотел сказать мне: возможно, я не выбрала бы этот путь сама, но именно с ним сможет жить моя совесть. Чамуэль сказал, что я нужна всем. Именно для этого я и родилась — помогать тем, кто нуждается больше всего.

— Вот что мы сделаем.

Я сама не понимала, почему вдруг взяла всё в свои руки, но именно это сейчас и происходило.

— Приведите сюда Талана. Покончим с приветствиями. Потом снимите связывание с моих сил. Пока мы здесь, постараемся держаться от Талана подальше. У нас есть три часа, чтобы придумать план.

— Если Директриса поймёт, что мы задумали, нам конец, — предупредил Трев.

— Говори за себя, красавчик, — донёсся откуда-то спереди голос Реми.

Эзра усмехнулся.

— Красавчик, значит?

— Ага. Трев — это Лиам, а ты — Крис, мистер Хемсворт.

— То есть ты хочешь сказать, что я более красивый брат, — заключил Эзра.

Сквозь стиснутые зубы я процедила:

— Дети, сейчас совсем не время устраивать конкурс красоты. И раз уж об этом…

Меня перебила Директриса. Она велела диджею сделать музыку тише и снова забралась на свой стул. Постучав по бокалу и прочистив горло, она сказала:

— И последнее, прежде чем я позволю вам вернуться к вечеринке. Если вы все посмотрите на заднюю часть зала, то увидите нашу дорогую Габриэллу, которая выглядит так, будто предпочла бы оказаться где угодно, только не здесь. Она присоединилась к нашим рядам.

Я слегка помахала пальцами множеству лиц, уставившихся на меня. Улыбнуться у меня просто не было сил.

— Габриэлла, — продолжила Директриса, — заманит к нам Командира.

Коренастый мужчина с толстыми складками под подбородком, стоявший прямо перед помостом, сказал:

— Командир никогда добровольно не отдаст нам то, что может его убить.

Директриса бросила на него раздражённый взгляд.

— Да, мне это известно. Но, похоже, наша Габриэлла имеет особое влияние на Командира и уже согласилась стать Даркеном.

Мужчина презрительно фыркнул.

— И вы собираетесь просто заманить его сюда, надеясь, что по пути он не перебьёт нас всех?

О-о… Теперь Директриса действительно начинала злиться.

— Нет, Джеральд, не собираюсь. — Её взгляд нашёл нас троих в глубине зала. — Я не настолько глупа. После того как мы закончим с нашей дорогой Луной, мы поставим Габриэлле метку, привязав её к академии. Если Командир действительно хочет вернуть свою так называемую истинную пару, ему придётся либо сказать нам, где находится Пылающий Меч, либо убить того, кто вообще смог поставить на неё эту метку. Те из нас, кто знает, о ком идёт речь, — она многозначительно посмотрела на него, — прекрасно понимают, что уже одно это невозможно. Но даже это не имеет значения. Стоит мне лишь заманить его достаточно близко к академии, и всё остальное уже не будет важно.

Со всех сторон посыпались вопросы, но я перестала их слушать. Зачем ей нужно, чтобы Финн оказался рядом с академией? Она ему не соперница. Если она рассчитывала поставить метку Финну, то была безумна. Он никогда этого не допустит. И я тоже ни за что не останусь навсегда запертой на территории этой академии.

Директриса подняла руку, заставляя всех замолчать.

— Довольно. Мы собрались здесь, чтобы отпраздновать ещё один прошедший месяц и, — она перевела взгляд на Луну, — принести жертву. Ешьте, пейте и готовьтесь к ночи, которую вы никогда не забудете.

Холодный воздух вихрем закружился вокруг меня.

— Что мы будем делать?

Едва шевеля губами, я ответила:

— Сначала спасём Луну. А теперь приведите сюда Талана.

Музыку снова сделали оглушительно громкой, а свет начал мигать в такт басам. Я прижала перевязанную руку к груди не потому, что она болела, а потому, что была на грани панической атаки. У меня было ощущение, будто я снова и снова пытаюсь пройти очередной уровень «Джуманджи», а кто-то каждый раз заново бросает кости.

Пока Трев стоял, прислонившись к задней стене, холодный воздух время от времени раздражённо проносился между нами.

Через несколько минут Эзра привёл Талана и остановился вместе с ним передо мной. Директриса шла следом.

— Талан, — начал Трев, — хочу познакомить тебя с Габриэллой. Посмотри, пожалуйста, не упустили ли мы чего-нибудь, что могло бы помочь нам против Командира.

Мужчина был худой как жердь и на несколько дюймов ниже Трева. Его чёрные волосы были гладко зачёсаны назад, открывая лоснящийся лоб и хищный крючковатый нос. Его тонкие губы скривились, не скрывая отвращения при виде меня.

— Мальчики, не знаю, что именно вы надеялись во мне вызвать, кроме сожаления о напрасно потраченном Благословении. Должно быть, она полукровка низшего уровня.

Потом он окинул меня презрительным взглядом.

— Наслаждайся сегодняшней вечеринкой, Даркен, потому что на другие тебя уже не пригласят. Такой привилегией пользуются только обладатели средних и более высоких уровней силы.

Он произнёс это так, будто мне следовало сгорать от стыда из-за того, что меня не пригласят на очередную вечеринку, где какая-то чёртова Вендиго выбирает одного человека, чтобы обратить его или растерзать. Мне стоило огромных усилий не закатить глаза, но, когда у меня начал дёргаться левый глаз, я поняла, что проигрываю эту битву.

Худощавый мужчина поёжился.

— Здесь холодно или это только мне кажется?

Директриса слегка склонила голову, внимательно изучая меня.

— Что ж, похоже, единственное, на что годится наша Габриэлла, — это заманить Командира. — Она усмехнулась. — Истинная пара.

Решив, что я всего лишь полукровка ниже среднего уровня, она потеряла ко мне всякий интерес, подхватила подол своего платья и развернулась.

— Пойдём, Талан. Пора пообщаться с гостями.

Реми прошептала:

— Отстойная вечеринка.