Страница 34 из 110
Эксель плавным движением убрал серебряный клинок обратно в ножны за спиной, и его серебряный волчий медальон на шее наконец-то медленно успокоился, перестав вибрировать. Ведьмак поднял факел выше, всматриваясь в уходящий вперед тоннель, который вел их прямо под массивный фундамент Храма Вечного Огня.
— Нам нужно спешить, — негромко произнес Грифон, оборачиваясь к бледной, но решительной Лире. — Магия Знака скоро развеется, а запах крови привлечет новых трупоедов со всех доков. «Врата Покоя» уже близко.
Они двигались по затухающему эху тоннеля еще около четверти часа, пока своды Cloaca Maxima не начали резко меняться. Серая, покрытая склизким илом эльфийская кладка уступила место чудовищным, грубо отесанным гранитным блокам. Наверху, сквозь толщу камня, уже не было слышно шума стоков — вместо него до ведьмачьих ушей доносился едва уловимый, низкий, вибрирующий гул. Это гудели колокола Храма Вечного Огня. Трио стояло в самом сердце подземного Новиграда, прямо под ногами фанатиков Калеба Менге.
— Мы на месте, — Лира остановилась, тяжело упёршись спиной о влажную стену. Её стальные глаза лихорадочно блестели в тусклом свете факела. — Вот они. Врата Покоя.
Прямо перед ними тоннель упирался в колоссальную полукруглую арку из потемневшего от времени эльфийского серебряного сплава. По всему её периметру тянулись сложные, переплетенные рунические узоры, в центре которых тускло мерцал замковый камень в форме раскрытого крыла грифона. Это была величайшая тайна Каэр Серен.
Но стоило Экселю поднести факел ближе, как Райс хмуро ругнулся, а Лира испуганно прижала ладонь к губам.
Правая половина серебряной арки была намертво, безжалостно раздавлена. Огромный, уродливый бетонный бык — часть массивного фундамента человеческого Храма, возведенного наверху веками позже — просел под собственной тяжестью и глубоко ушел в землю, намертво смяв эльфийскую кладку и деформировав вековые механизмы. Тяжелые гранитные глыбы нависали над проходом, словно зубы гигантского капкана.
— Проклятие… — прошипел Райс, осторожно коснувшись пальцами треснувшего серебряного сплава. — Фанатики сверху строили свое святилище и даже не поняли, что раздавили фундаментом величайший клад Севера. Механизмы перекошены, Грифон. Тут половина рунных линий стёрта в порошок. Этот замок мертв. Их никто и никогда не сможет достать. Ни Дийкстра, ни Менге, ни черные плащи. Даже если они взорвут здесь всё к чертям, этот гранитный мешок просто похоронит мутагены Альзура навсегда.
Лира с затаенной надеждой посмотрела на Экселя:
— Руны деформированы, но центральный замковый камень уцелел. Эксель… Ты ведь сможешь замкнуть цепь? Не ради того, чтобы открыть их. А чтобы навечно запечатать этот искаженный резонанс.
Эксель медленно подошел к изуродованной арке. Он плавно опустил левую ладонь на замковый камень в форме крыла грифона. Серебряный волк на его шее в последний раз коротко вибрировал и замер. Ведьмак закрыл глаза, концентрируя всю ментальную энергию своего Истока и знания наставников Каэр Серен.
Пальцы его левой руки медленно, с трудом преодолевая сопротивление искривленного пространства, начали складываться в фигуру Знака Квен. Но это был не барьер. Эксель намеренно ломал линии, подстраивая геометрию магии под деформированный, раздавленный фундаментом эльфийский замок. Он выворачивал Квен наизнанку, превращая его в глухую, поглощающую печать.
Знак Квен.
Воздух под сводами коллектора жалобно, пронзительно зазвенел. Из-под ладоней Экселя вырвалась густая, фиолетово-золотая вспышка энергии. Магические нити лениво потекли по уцелевшим серебряным рунам, с тихим шипением впитываясь в искаженный бетон Храма наверху. Эльфийский механизм ответил глухим, утробным рокотом где-то глубоко под землей. Руны вспыхнули в последний раз и окончательно угасли, превратившись в безжизненный, серый камень.
Печать была замкнута. Искажена и заперта навечно.
Эксель медленно опустил руку и повернулся к спутникам, накидывая глубокий капюшон на свои янтарные глаза.
— Всё кончено, — тихо, но твердо произнес Черный Грифон. — Секрет Альзура останется там, где ему и место. Безмолвным отголоском истории, который люди сами же и похоронили под своим Храмом. Нам здесь больше нечего делать. Уходим. К выходу из города Дийкстра обещал чистый коридор.
Лира облегченно выдохнула, впервые за долгие дни почувствовав себя по-настоящему свободной, а Райс лишь понимающе ухмыльнулся, разворачиваясь обратно к туманным тоннелям портовых доков. Великая тайна была надежно спрятана от человеческого безумия, а Школа Грифона выполнила свой главный, неписаный кодекс — сохранила баланс этого мира.