Страница 23 из 110
— Ну что, Грифон… — прошипел южанин, глядя на далекие огни Новиграда, пробивающиеся сквозь легкую дымку тумана. — Кажется, наш поход в город становится куда веселее. За такой куш реданцы и нильфы вырежут полгорода. Похоже, мне придется подержать твою сторону чуть дольше, чем до первой таверны.
Лира бережно закрыла тяжелый гримуар и спрятала его обратно в оксенфуртскую сумку, преданно и испуганно глядя на Черного Грифона. Решение снова было за ним.
Эксель долго молчал, вглядываясь в багровые угли костра. Ночная прохлада приятно студила лицо, но внутри у него всё горело от подступившей к горлу правды. Первородные мутагены Альзура. Секрет, ради которого стёрли с лица земли его дом.
Ведьмак плавно подошел к верной Минерве, стоявшей на краю оврага. Кобыла тихо ткнулась мордой в его плечо. Эксель ласково провел ладонью по её мягкому носу, а затем повернулся к своим спутникам. Капюшон скрывал его лицо, но янтарные глаза в тумане светились ровно и непреклонно, как два далеких новиградских маяка.
— Наставник верил, что Школа Грифона вернется, — тихо, но отчетливо произнес Эксель, и серебряный волк на его шее замер, прижавшись к доспеху. — Он говорил, что птица всегда восстает из пепла, нужно только дождаться правильного ветра. Теперь я знаю, какой ветер дует нам в спину.
Он подошел к Лире, протянул руку и помог девушке подняться с поваленной сосны.
— Мы войдем в Новиград на рассвете, — Эксель затушил костер точным ударом сапога, погружая овраг в бледный лунный полумрак. — Райс, твоя левая рука держит клинок, правая — заживает. Ты идешь первым и заговариваешь зубы стражникам на заставе. Твоя змеиная натура для городских ворот подходит лучше всего. Лира, ты держишься позади меня и молчишь, что бы ни случилось. Мы найдем этот тайник до того, как Охотники Радовида поймут, ради чего на самом деле погиб твой учитель.
Райс хмыкнул, осторожно проверяя левой рукой легкий ход оставшегося ножа в рукаве.
— Как скажешь, Грифон. Веди свою стаю. В конце концов, змеи тоже любят греться у большого огня.
Лира преданно закинула сумку Академии за плечо. Туман вокруг них медленно рассеивался, открывая чистый, свободный тракт, ведущий прямиком к великим стенам Новиграда.