Хранитель подземелья

Глава 15 Интерлюдии

Интерлюдия 4.

Центральный офис корпорации «Новая Эра».

Корпорация «Новая Эра» — разработчик Этернума и ещё сотен виртуальных миров. Её офис… если можно так назвать целый комплекс из сотен зданий, занимал целый район в центре Мегаполиса-1. Центральный офис — четырёхсотэтажное здание. Отсюда, с высоты почти тысячи метров, открывался вид на бескрайнее серое море бетонных коробок, уходящих к горизонту. Красивый вид, если тебе нравится серый цвет.

Кирилл Андреевич Волгин сидел за своим терминалом и анализировал аномалии. Список, который отобрал для него целый отдел ИскИнов, был огромен — тысячи записей. Баги, ошибки, нестандартное поведение NPC, сбои в алгоритмах. Всё как обычно. Ничего нового.

Он лениво пролистывал строки, отмечая одни, удаляя другие, третьи отправляя на переработку. Казалось бы — разве это работа для заместителя генерального директора по аппаратному обеспечению и управлению искусственными интеллектами? По сути четвёртому лицу в компании? Да. Это именно та работа, которую он не мог доверить никому другому. Так как именно от её качества зависела дальнейшая карьера… да что там карьера — сама жизнь Кирилла Андреевича…

Мысль оборвалась, когда глаз зацепился за одну запись, которая почему-то была помечена красным флажком.

Администратор нахмурился. Красный флажок означал высший приоритет. Что-то необычное? Он кликнул мышкой по списку, пробежал глазами.

«Подземелье нежити, уровень 3. Локация: Пограничье, деревня Гнилой Луг. Хранитель подземелья — ИскИн модели „Хранитель-1“. Поведение аномальное: нестандартная тактика, использование ловушек, координация миньонов, приоритизация целей, отклонение от заложенного алгоритма развития.»

Администратор откинулся на спинку кресла. Ну и что? Что тут интересного? У нас уже десятки Хранителей так делали. Действовали не по алгоритму. Как правило, именно такие достигали высот, развивая свои подземелья до топовых уровней. Ещё один потенциальный супер-данж? Отправить в архив и забыть.

Он хотел уже закрыть запись, когда глаза зацепились за странную деталь.

В графе «Идентификационный номер Хранителя» вместо привычного набора цифр и букв были просто нечитаемые символы. Иероглифы. Кракозябры. Что-то, чего не могло быть в системном файле.

— Что это? — прошептал он. — Багануло что-то?

Он проверил несколько раз. Данные не восстанавливались. ИскИн, отвечающий за этого Хранителя, не отвечал на запросы. Само подземелье работало в штатном режиме, но его создатель словно… отсутствовал. При этом он успешно отражал атаки и даже умудрился засветиться на форуме. Подобное уже вроде бы было, оказалось — база данных глюканула. Наверняка сейчас то же самое…

Так…

Администратор посмотрел на часы. Рабочий день закончился уже шесть часов назад. Лучше будет разобраться завтра, на свежую голову. А сейчас — домой, к семье, к ужину.

— Ладно, — сказал он себе, словно убеждая в чём-то. — Посмотрю завтра.

Он перенёс файл с информацией о подземелье в папку «Избранное», закрыл терминал и вышел из кабинета.

По дороге к лифту он думал об этой аномалии. Может, это не глюк БД, а наконец та подвижка, которой так требуют? Требуют те, чьи имена лучше не называть…

Ведь администратор был в числе немногих, кто знал правду.

Многие считают по наивности, что виртуальная реальность создана для того, чтобы люди не сходили с ума от каменных стен, чтобы защитить их психологическое состояние. Официальная версия. Красивая. Гуманистическая.

Но стали бы корпорации и миллиардеры — владельцы, по сути, всей планеты — вкладывать огромные суммы в вирт-миры только ради мифической заботы о психологическом здоровье? Это даже смешно.

Конечно нет.

У виртуальных миров другая цель.

Глобальный эксперимент. Добровольцы — всё население планеты. Эксперимент по созданию вечной жизни.

Фармакология, пересадка органов, даже искусственно выращенных специально под конкретных людей — всё это себя исчерпало. Да, можно было продлить жизнь до трёхсот, даже до четырёхсот лет. Но это был предел. Дальше мозг элементарно разваливался, и ничто не могло сохранить жизнь.

Но богатые не хотели умирать.

Появление виртуальных миров стало спасительной точкой. Как только разработали технологию полного погружения, начались попытки создания вечной жизни путём оцифровки сознания. Перенести личность в цифру. Сделать человека бессмертным внутри кода.

Пока всё на уровне попыток. Но ежедневные входы в игру миллиардов игроков позволяли собирать масштабнейшие данные для экспериментов. Порой тот или иной игрок, случайно выбранный, не выходил из капсулы. Обычно списывали на «отказ сердца» или «инсульт». Но мало кто знал, что несчастному просто не повезло — на нём опробовали очередной «доведённый до ума» алгоритм оцифровки.

И мало кто знал, что давно уже существуют другие виртуальные миры. Не те, о которых все знают. Закрытые. Специальные. В которых проводили время особые люди, имеющие особую власть.

Волгина покорёжило. Поёжившись, он повёл плечами от внезапного холода, вспоминая.

Они были богами в своих мирах. Творили там что хотели. Очень жуткие вещи. Реально жуткие и мерзкие. Но своё мнение он держал при себе. Во-первых, боялся за жизнь. Во-вторых, боялся, что сам может стать жертвой экспериментов. Да, он один из лучших в своей области, если не лучший. Но он прекрасно понимал: незаменимых нет. И стоит появиться у его хозяев хоть тени сомнения — он тут же разделит самую худшую участь.