Страница 46 из 72
Глава 10 Астролог
Интерлюдия 2. Пограничные земли. Деревня «Гнилой луг». Таверна «Тухлый бочонок».
В таверне «Тухлый бочонок» было всё так же тепло, дымно и шумно. Три кружки мутного эля, два подгоревших куска мяса и одна тарелка с чем-то, что трактирщик гордо называл «похлёбкой», занимали почти весь стол. За столом сидели трое: КровавыйБог, Неалитаниэль и XXXОвнерНагибаторXXX. Настроение у всех было одинаково паршивое.
— Слились, — мрачно произнёс КровавыйБог, ковыряя пальцем щербатую столешницу. — Мы слились в этом данже. Нас вынесли! А я так вообще два раза помер!
— Ну, руды-то мы набрали, — осторожно заметил Неалитаниэль, поправляя кожаный нагрудник. — Немало. И опыт…
— Опыт⁈ — взвился гном. — Какой опыт, если я два раза сдох⁈ Я уже уровень потерял и снова поднял! Я как белка в колесе — туда-сюда, туда-сюда!
За соседним столом кто-то хмыкнул. КровавыйБог обернулся — трое игроков эльфов быстро отвели глаза и сделали вид, что обсуждают погоду.
— Не ори, — шикнул Нагибатор, подняв на гнома злые глаза. — Я вообще меч дропнул, что мне брат дал.
— А я и не ору! — рявкнул гном, но голос всё же понизил. — Я наоборот говорю, что у нас проблема! Проблема в этом… этом…
Он не договорил, будто слово застряло у него в горле.
— Сумасшедшем рудокопе, — закончил за него Неалитаниэль. — Багнутом.
Повисла пауза. Все трое переглянулись. Каждый вспоминал одно и то же: как они спокойно шли по данжу, как скелеты-рудокопы тупо махали кирками, как всё было просто и понятно, а потом из темноты выходил ОН. И всё шло к чертям.
— Я не понимаю, — тихо сказал Нагибатор. — Он же просто скелет. Первый уровень. Он не должен быть таким…
— Умным? — подсказал эльф.
— Живым, — поправил его гном. — Он дерётся как живой. Как игрок. Ты видел, что он вытворял в прошлый раз? Он зацепил щит Нагибатора! ОТВЁЛ в сторону! А потом резко отпустил. Тут явно какой-то баг.
— А меня он убил, я едва из стана вышел, — мрачно добавил Неалитаниэль. — Я только начал целиться, а он уже тут. Я даже стрелу не пустил. Он слишком быстрый!
Они снова замолчали. Кружки с элем потихоньку пустели. Трактирщик за стойкой делал вид, что протирает стаканы, но на самом деле слушал — как и двое игроков за соседним столом, и ещё один, одиноко сидевший у окна.
— Слушайте, — вдруг сказал Нагибатор. — Давайте я брату напишу.
Кровавый Бог поднял голову.
— И что он сделает? — скептически спросил Неалитаниэль. — Убьёт тебя за потерянный меч? Он же что говорил, когда давал.
— Ну… — Нагибатор замялся. — Он сказал «Не про.би».
— А ты что сделал?
— А я получается «про.бал».
— А я думаю надо написать, — согласился с Нагибатором гном. — Он нам помог советом: какой шмот взять. Деньжат подкинул.
— Верно! Он поможет! — в глазах Нагибатора загорелся знакомый огонёк. Тот самый, с которым он каждый раз говорил о своём брате. — Он же двадцатый уровень! Маг! Он этого сумасшедшего скелета одним заклинанием…
— … отправит на перерождение, — закончил Неалитаниэль. — Ну, теоретически. Если придёт.
Гном побарабанил пальцами по столу. Потом вздохнул.
— Ну напиши. Хуже не будет.
— Хуже всегда может быть, — философски заметил эльф.
Нагибатор уже открывал интерфейс сообщений. Его пальцы быстро забегали по виртуальной клавиатуре. Лицо озарилось тем самым гордым выражением, с которым он каждый раз произносил: «Мой брат — двадцатый лвл».
— Пиши, пиши, — подбадривал его Кровавый Бог. — Может, хоть брат твой разберётся, что это за тварь.
Нагибатор нажал кнопку «Отправить» и с довольным видом откинулся на стуле.
— Всё. Ответит — скажу.
— А если не ответит?
— Ответит, — уверенно заявил воин. — Он всегда отвечает. Он мой брат.
В следующие несколько часов всё было тихо. Мне не терпелось проверить в бою новых рудокопов, но как назло игроки всё не шли и не шли. Я всматривался в темноту прохода, прислушивался к звукам — ничего. Слышно было только, как капает вода где-то в глубине подземелья, да скелеты мерно стучат кирками.
Дошло до того, что у меня уже накопилось достаточно руды на постройку цеха, а игроков всё не было. Ни старых знакомых, ни случайных новичков. Тишина. Затишье перед бурей? Или просто никому не нужен мой данж?
Ну, на нет и суда нет. Я пожал плечами и кликнул на создание «Разделочного цеха». Какой смысл строить кладбище воинов, если без костной руды я всё равно никого не смогу призвать?
Опять меню добавления комнаты. Я задумался, куда ее присоединить. К холлу? К залу рудокопов? К сокровищнице? Не знал, чего ждать от этого цеха, принципы его работы… После недолги сомнений, я добавил его как ответвление от рудного зала. Еще один ход, уходящий вбок, оканчивающийся тупиком. Если что, потом переместим.
После выхода из меню строительства, я вернулся в тело хранителя. Влетел новую комнату и замер.
В помещении царил полумрак. На стенах не было факелов. Тусклый, маслянистый свет струился откуда-то сверху, выхватывая из темноты самое страшное.
Стены были увешаны ржавыми мясницкими принадлежностями. Крюки, на которых когда-то висели туши, теперь раскачивались от невидимого сквозняка, издавая тихий, тоскливый скрип, похожий на стон. Ножи — большие, кривые, с зазубринами на лезвиях — торчали из деревянных колод, пропитанных чем-то темным и липким, что намертво въелось в древесину. Тесаки с широкими затупленными лезвиями лежали на столах вперемешку с разделочными досками, которые впитали в себя столько крови, что стали черными, как смоль, и блестели в тусклом свете маслянистыми разводами.