Страница 66 из 232
Гости уставились на блюдо с явным недоверием. Доброга осторожно взял один пельмень, повертел в пальцах, понюхал. Потом, следуя примеру Сергея, макнул в белую массу и отправил в рот. Прожевал. Глаза его округлились. Он замер на секунду, потом зажмурился и выдохнул.
— Что это? — спросил он, указывая на миску с майонезом. — Это… белое масло? Белая сметана? Никогда не пробовал ничего подобного. Что это за еда?
— Это соус, — ответил Сергей, с трудом подавляя довольную улыбку. — Можем научить, если хотите.
— Хотим, — быстро ответил Доброга, запуская руку за следующим пельменем. — Обязательно научите. Такого соуса даже у греков нет. А уж они-то знают толк в еде.
Молодой посол с серебряной гривной уплетал уже третий пельмень, забыв про приличия. Старший с посохом держался сдержаннее, но тоже косился на миску с майонезом с плохо скрываемым интересом. Серегй, видя, что гости размякли и расслабились, решил, что момент подходящий. Он отставил кружку, выпрямился и заговорил.
— Есть ещё одно дело, — произнёс он.
Доброга подтянулся, выражая готовность слушать. Остальные тоже прекратили жевать.
— Мы хотим взять на воспитание ваших сирот. Мы будем кормить их, одевать и учить всему, что знаем сами. А когда они вырастут — вернутся к вам.
Доброга отложил пельмень, посмотрел на Сергея внимательно.
— Ты хочешь вырастить своих людей из наших детей?
— Не своих, — покачал головой тот. — Общих. Они будут знать ваши обычаи, и получат наши знания. Они будут мостом между нами. — И добавил, глядя прямо на Доброгу:
— Нам особенно нужны отроки. Из них мы сделаем таких воев, каких эта земля ещё не видывала.
Доброга помолчал, переваривая. Потом переглянулся со своими спутниками и кивнул.
— Я передам князю. Если он согласится, вы получите детей. Но взамен… — он усмехнулся в бороду, — дайте нам рецепт этой вкусной сметаны.
Сергей расхохотался, хлопнул ладонью по столу.
— Договорились. Будет тебе рецепт. А теперь — давайте есть. Пельмени стынут.