Страница 34 из 79
— Труффальдино, — бросил я не поворачивая головы. — Где тут в дурака играют?
— Прошу за мной, Ваше Высочество.
И мы последовали за услужливым сервом через игровые комнаты, красная, желтая, белая, зеленая, синяя, одна за другой. И в каждой нас провожали задушенным молчанием, прерываемым только задушенными же всхлипами искренней зависти.
Виконтесса нашлась в оранжевой комнате. Аж карты выронила нас завидев.
— Ну, вы, блин, даете, — ошарашенно проговорила она. — А на парадный выход вы хоть что-нибудь оставили?
— Оставили, — небрежно отмахнулся я. — У нас такого барахла навалом.
«Навалом», «навалом», потрясенно разнеслось по соседним столам. «Навалом».
— Иоланта подарила мне всю свою новую коллекцию, — пояснила Даша виконтессе.
«Подарила». «Целую коллекцию» «Полностью», разнеслось по округе.
Ну что-ж, похоже эффект нам удалось произвести правильный. И надеюсь тут до всех ясно дойдет, что кто не с нами, тот против нас.
— Господа, — произнес я, глядя на игроков за столом. — Прошу нас простить, но у нас тут приватная партия с виконтессой в дурака.
Нам тут же быстро освободили места.
Мы расселись.
— Значит, по маленькой? — прищурилась виконтесса. — Скажем, по десятке на кон?
Фигасе у них тут по маленькой играют.
— Раздавайте, сударыня, — хладнокровно произнес я.
— Играем впятером? — заметила виконтесса, ловко собирая карты в колоду, и так лихо их перетасовывая, с такими акробатическими трюками, что и Кукушке было бы не стыдно перенять.
Она разбросала карты нам всем не двигаясь с места, жестами прожженного каталы. Ага. Похоже нам жирно намекают, что не за тот столик мы такие красивые сели поиграть.
Ну, посмотрим, посмотрим.
Я даже не слишком удивился тому, как она умудрилась раздать все козыри самой себе.
И любопытно, как так вышло, что к концу первого кона в дураках оказался именно я.
— Желаете отыграться? — ослепительно улыбаясь виконтесса перекидывала карты в могучих пальцах.
Я умный, я намек понял.
— А давайте по-крупному, чего мелочиться то? — улыбнулся я, этой прожженной интриганке, выбрасывая на кон в десять раз больше, чем там лежало.
Специалист серьезный, дорогой, денег своих стоит.
Когда в темпе урагана был проигран запланированный на это дело миллион, я демонстративно собрал карты со стола, сложил их в тугую колоду, и положил на краю стола.
— Когда? — произнес я.
— Завтра, — ответила довольная добычей виконтесса. — Завтра, я назову точную дату. Но будьте уверены, ещё разок за этим столом нам всем точно придется собраться, дело уж очень…изнурительное, сами знаете. Как там, кстати моя тележка с подарками?
— Отлично себя чувствует, — улыбнулся я. — И даже пополняется. Ну, что-ж, завтра, так завтра.
— Я слышала, вы завтра играете с герцогом Суром в секир-башка? — осведомилась виконтесса.
— Как быстро слухи разносятся, — улыбнулся я. — Желаете какого-то особенного зрелища?
— Да ладно, прибить его я и сама могу, — захохотала виконтесса. — Но если отобьёте ему что-нибудь ценное — печалится не стану. Задолбал. Пусть полежит в кроватке, полечит ушибленное самолюбие.
— Договорились, — улыбнулся я.
Пока смета на этот проект не вышла за пределы разумного. Знали бы вы чего потребовал от меня ее предшественник в свое время.
Тут Даша обернулась, замерла, удивилась так, что долбанула меня локтем по ребрам. Больно.
Я повернулся и, чего уж там, тоже сильно удивился:
— А она тут чего делает?
Вова Крестовский посмотрел туда, куда смотрел я, и тоже замер. Этой дамы тут он тоже не ожидал увидеть.
Лидия Винтер, как обычно дерзкая, пушистая, и вся в белом, стояла в толпе позади нас и мило, с глубоким обещанием нам всем, улыбалась. Да-да, та самая дочь княжеского Егеря Орхидеи, что когда-то похитила меня и привезла отцу, как подарок, и та самая, что натравила Вову на Иоланту во время их первой встречи.
Так. А вечерок-то кажется перестал быть томным.