Страница 37 из 48
Моя рука сама потянулась к ней, но Орен резко прошептал:
— Не касайтесь без вопроса.
Я остановилась.
— Что спросить?
— Кто держал её последним.
Я раскрыла ладони над чашей.
Пепел поднялся, опустился на пластину и вспыхнул.
Сначала я увидела Палату.
Не вчерашнюю. Не дневную. Ночную. За несколько дней до развода. Тот же закрытый коридор, боковая дверь, низкий огонь архивной чаши.
Потом появилась рука.
Тонкая. Женская. С серебряной цепочкой Вейнов.
Иллара.
Она держала страницу не одна.
Рядом с её пальцами была другая рука — мужская, с тёмным перстнем внутренней книги Дарров.
Я затаила дыхание.
Пепел поднялся выше, показывая лицо.
Не Кайрен.
Не Орен.
Старший распорядитель дома Дарров — тот самый, который в день моего возвращения в южное крыло молча смотрел на Сайлу, прежде чем открыть дверь. Тот, через кого можно было провести отметку. Тот, кто имел доступ к внутренней книге.
Он передал Илларе страницу.
А потом образ изменился.
Я увидела другую пластину, подготовленную заранее. С теми же именами, с теми же линиями, но порядок огня в ней был изменён. Не грубо. Почти безупречно. Так, чтобы при разводе клятва должна была уйти не в Палату и не ко мне, а в новый хозяйский круг, ожидающий Иллару.
Орен побледнел.
— Подмена.
Но образ не погас.
Он показал ещё одну сцену.
Закрытый зал Совета. Стол. На нём лежало распоряжение о расторжении. Дата стояла не вчерашняя.
И не недельной давности.
Я шагнула ближе, забыв про осторожность.
На распоряжении горела подготовительная отметка Палаты.
За двадцать четыре дня до первого разговора о разводе.
Я смотрела на дату и не могла дышать.
Двадцать четыре дня.
Значит, мой развод начали готовить ещё тогда, когда Кайрен всё ещё садился напротив меня за ужином. Когда я всё ещё пыталась понять, почему он стал холоднее. Когда Иллара ещё называла меня госпожой Мираной с мягким уважением. Когда я ещё думала, что могу спасти наш брак, если найду правильные слова.
Они уже готовили алтарь.
До того, как Кайрен сказал мне о разрыве.
До того, как он сам, возможно, решил окончательно.
Я посмотрела на Кайрена в памяти, на все его молчания последних недель, и поняла: кто-то не просто воспользовался его решением.
Кто-то помог ему к нему прийти.
Пепельная страница вспыхнула, и последним образом передо мной проступила строка, от которой в комнате стало темнее:
Подготовка расторжения начата по запросу будущей принимающей хозяйки. Иллара Вейн.
Орен выдохнул так, будто огонь ударил его в грудь.
А я стояла перед украденной клятвой и понимала: мой развод был подготовлен ещё до того, как Кайрен впервые заговорил о разрыве.