Страница 14 из 85
— Простите… — к разговору подключился Колян: — У этой дуэли наверняка есть предыстория. Может, просвятите?
— Гермес за последний год почти полностью развалил своё сообщество. Слишком строгие требования! Даже для Харитоновки. Представляете? Будем так говорить — он закосплеил Симонова. И это очень не понравилось студентам. Сообщества призваны ИССЛЕДОВАТЬ. То есть — пробовать новое! Мы, как путешественники в огромном мире еды. А Гермес решил, что он тут самый главный специалист по пельменям. Ох, как жестко я его уделала в конце прошлого года, когда он пытался за мой счёт прорекламировать свой жалкий клуб высокомерных… Кхм… Простите. Так вот, среди студентов давно ходила молва, что сообщество пельменей умирает. И посоветовавшись с нами, Амелия решила пойти на авантюру.
— Вай! Секретная информация! — глаза Наташи загорелись от любопытства.
— На самом деле — нет. Все знали об этом. Амелия заказала проверку зала сообщества пельменей. И те, конечно, нашли огромное количество несоответствий. Это было подло. Но всё прошло, как по маслу! Гермес разозлился, и как типичный самовлюбленный аристократ с безмерно раздутым эго — бросил вызов Амелии. Конечно же, я его сразу одобрила. Первая дуэль года должна быть эффектной! Размашистой. И нести моральный смысл.
— В итоге, вы просто отправили мышонка на съедение львице?
— Мышонок слишком много пакостил. Нельзя обижать и оскорблять студентов! А ещё… нельзя тормозить процесс развития блюд. — Лера снова выглядела очень холодной и серьёзной: — Если открываешь сообщество — доказывай свою эффективность и пользу! Всё же, не просто так нам выделяют ежемесячный бюджет. Правильно?
— Вот тут согласен. Кстати, а сколько этот бюджет? Меня интересует сумма.
— В зависимости от количества участников и того, чем именно занимается сообщество. Понятно, что существует сообщество любителей фо-бо, где закуп копеечный. А есть сообщество исследователей стейков, как у Леночки, где нужно постоянно пополнять запасы дорогущей говядины. Так что, всё рассматривается индивидуально.
— Хм-м…
— Что такое, Дерек? Неужто задумал открыть своё сообщество? — с хитрой ухмылкой спросила Лера.
— Нет. Это просто мысли.
— Поверь, открывать своё сообщество — неблагодарное дело! Это ж столько бумажной волокиты… — ладонь Леры внезапно появилась у меня на коленке: — Столько беготни! А бюрократия — вещь страшная. Особенно, если не знаешь всех нюансов Харитоновки. А я приму тебя, как родного! И мы вместе отправимся в удивительное путешествие, где исследуем абсолютно все вареники…
Дальше я уже не слушал, а внимательно наблюдал за дуэлянтами.
Если Гермес готовил рвано, нервно и очень неуверенно. То Амелия выглядела, как музыкант. Для неё рабочий стол и плита превратились в огромный белоснежный рояль. Движения плавные! Практически невесомые.
Вот я всегда так же наблюдал за человеческими фигуристками. Они же так прыгают на коньках! Такие фигуры крутят, что даже я, Король Тьмы — был в шоке.
Говорят, что чем профессиональнее человек, тем приятнее наблюдать за его работой.
О, да! Это не готовка… Это самая настоящая кулинарная симфония!
А когда равиоли Амелии всплыли, мне показалось, что даже я на своём месте почувствовал их неповторимый аромат.
— Первым закончил Господин Толчагин! Прошу. — Энтони указал рукой на жюри.
Эх, бедный пухляш заместитель ректора. Казалось, что он сейчас выскочит из-за стола и накинется на трясущегося от волнения Гермеса.
— Классические пельмени из мраморной говядины в мясном бульоне. — сухо произнес он и поставил дымящиеся тарелки перед арбитрами.
На большом экране тут же показали самую обычную порцию пельменей из столовки.
— И этим он пытается впечатлить судей? — удивился Колян.
— Погодите. — предупредила Лера: — Сейчас всё будет.
— М-м-м… — Раневский пригладил усы и с сомнением взял вилку: — Что ж, попробуем.
Оставшиеся судьи поспешили последовать его примеру. Особенно заместитель ректора.
Молчание… Буквально пятнадцать секунд и на лицах арбитров расцвели улыбки!
Такие искренние и счастливые, словно на их душе наступила весна.
— Что это за привкус? — удивился Раневский и тут же съел второй пельмень: — Я не могу распробовать!
— Подкопчённый шпик с приправами. Я добавил его к фаршу вместе с вымоченными в молоке хлебными корками и луком шалот. — строго ответил Гермес.
— А бульон? — Марика взяла ложку и осторожно попробовала: — Такой насыщенный!
— Это вываренный бульон из говяжьих костей на манер фо-бо. Наше сообщество всегда держит его наготове. Он бодрит. И активирует многие вкусовые рецепторы, оставляя после себя пикантное послевкусие.
— Невероятно! А тесто? — заместитель ректора уже съел всю порцию: — Такое воздушное, но в тоже время с невероятно приятной текстурой.
— Мы используем особую муку, которую производить фирма моего отца. В ней весь секрет.
— Ну, это точно высший балл! — пухляш вытер губы салфеткой: — Что ж, Госпожа Симонова! Теперь ваш выход.
Несмотря на то, что в квартире поселилась очень странная непоседливая личность, Летти пыталась изо всех сил держать всё под контролем.
Сперва казалось, что Кнопка быстро адаптируется… Но когда кажется — креститься надо. И желательно — левой пяткой.
Вечером это маленькое вечно голодное создание едва не затопило соседей. Утром чуть не сожгла платье за восемьдесят тысяч рублей, когда пыталась его погладить.
А во время традиционного обеденного сна — пыталась наглым образом раздеть Летти.
Для чего? Да, чёрт её знает.
Но после разговора «по душам» в виде смачных звездюлей по попе, маленькая зараза всё же успокоилась.
По крайней мере — Летти очень хотелось в это верить.
— Я дома-а! — тяжко выдохнув, Повелительница Тьмы положила мотоциклетный шлем на полку и потопала в сторону кухни: — Ты живая там? Нет?
— Живая. — подозрительно спокойно ответила Кнопка из огромной гардеробной.
— Твою ж… Что ты там делаешь, чудовище⁈ — Летти пулей открыла дверь и увидела максимально странную и несуразную картину.
Мелочь пузатая вырядилась в неизвестно откуда появившийся костюм горничной с кошачьими ушками, который висел на ней, как мешок.
— Это. Что. Такое. — не своим голосом прорычала Летти.