Страница 80 из 88
— Андрей, Савелий, пока маг работает, беритесь за этот фундамент! Убирайте опалубку, обмазывайте.
Бригада ожила. Андрей и Савелий подошли к только что зачарованному фундаменту дома. Деревянные щиты опалубки местами обуглились с внутренней стороны явно от жара, который излучал фундамент во время магического ритуала. В некоторых местах доски даже потрескались. Рабочие аккуратно отодрали их, используя ломы и топоры. Под ними открылся сам фундамент — монолитная лента из камня и раствора, тёплая, почти горячая на ощупь, гладкая, практически отполированная. Цвет у неё был ровный, серо-коричневый, с лёгким серебристым оттенком.
Потом они взяли вёдра с какой-то вязкой чёрной массой. Это была не обычная глина: она пахла смолой, дёгтем и чем-то ещё, травяным. Прохор объяснил на ходу:
— Защитная мазь, секрет нашего цеха: смола, дёготь, толчёный уголь, растёртые определённые коренья и травы (секретные ингредиенты). Предохраняет от сырости, от морозного пучения и от жучков, мышей с крысами. И от некоторых… более крупных тварей, если что.
Видимо имея в виду лесных и магических монстров). После он многозначительно посмотрел на Скалза, который как раз начинал ритуал для фундамента мастерской.
Пока рабочие обмазывали первый фундамент чёрной пастой, нанося и разравнивая её толстым слоем мастерками, маг повторял процесс стоя уже у другой ямы. Но на этот раз он был ещё более сосредоточен, движения были чуть медленнее: усталость давала о себе знать. Однако ритуал прошёл без сучка и задоринки: те же книги с рунами, те же палочки ветра и огня, тот же скипетр земли. Ветер закрутился, жар поднялся, зелёные нити опутали раствор с камнем. И через где-то двадцать минут фундамент мастерской также был готов: такой же монолитный, тёплый и прочный.
Когда Скалз закончил, он едва донёс скипетр до кареты. Маг прислонился к дверце, его лицо было белым как мел, а дыхание прерывистым. Возница молча подал ему ещё одну фляжку на этот раз из светлого стекла, содержимое было прозрачным. Магистр отпил, и здоровый цвет постепенно вернулся к его щекам.
— На сегодня… всё, — прохрипел он. — Завтра… стены. Кирпич, раствор. Всё должно быть готово.
Он посмотрел на нас с Аней, потом на Прохора.
— И не опаздывайте: моё время дорого. — это было бы хорошей шуткой, если бы он не произнес это абсолютно серьезно.
С этими словами кудесник забрался в карету. Возница тронул лошадей, и экипаж медленно покатил прочь, оставляя нас среди запахов горячего камня, смолы и магии.
Прохор подошёл ко мне, вытирая руки.
— Ну, хозяин, фундаменты готовы, сейчас только домажем все в два слоя и к вечеру точно будет готово. Маг хорошо постарался: такая основа простоит века. Завтра мы с ним возьмёмся за стены. После обеда, если хватит сил, он сделает стены дома. Послезавтра — мастерскую. Да, вышло не два дня, но и так тоже довольно быстро, тем более, что сами мы бы ждали целый месяц пока фундамент схватится.
Его бригада тем временем закончила с первым фундаментом дома, теперь перешла к мастерской. Чёрная мазь высыхала на глазах, образуя прочную корку. Андрей, постукивая по ней костяшками пальцев, удовлетворённо кивнул:
— Годится. Влагу не пропустит. Потом ещё вторым слоем обмажем.
Я подошёл к свежеобработанному фундаменту дома, прикоснулся рукой. Камень был тёплым, почти горячим, поверхность гладкой, но не скользкой. Сквозь слой мази можно было угадать ровные очертания ленточной основы. Аня стояла рядом, записывая что-то в блокнот.
— Два дня, и у нас уже есть основа для дома и мастерской, — сказала она. — Если бы не маг, на это ушло бы три недели, а то и больше.
— Недели ручного труда и ожиданий, да, — согласился я. — Но за такую магию платим мы золотом и немалым.
С другой стороны, время тоже деньги. Нам нужны стены, крыша, а ещё лучше — магические защиты. И чем быстрее, тем лучше.
Вечерело. «Солнце» медленно начало тускнеть. Бригада Прохора собрала инструменты, упаковала остатки мази, сложила опалубку (ту, что еще можно было использовать, остальные уже не годились).
Прохор дал последние указания на завтра:
— Завтра к полудню Скалз будет здесь. Привезём ещё кирпича для стен: саманный для дома, огнеупорный для мастерской. И раствор глиняный с соломенной сечкой для дома, огнеупорную глину для мастерской. Он будет работать быстро, поэтому мы должны быть готовы к этому готовы и не отставать.
Серый Коготь, который всё это время молча наблюдал с края леса, подошёл ближе. Его янтарные глаза скользнули по готовым фундаментам, потом на меня.
— Запахи… новые, — сказал он.
Его речь была медленной, обдуманной: он подбирал слова.
— Трава… тлеет. Камень… пахнет жаром.
Он имел в виду запахи магии, оставшиеся после ритуалов Скалза.
— Это магия, Серый Коготь, она здесь теперь часть земли, — объяснил я.
Зверочеловек согласно кивнул, хотя, возможно, не до конца понял, но он почуял силу, и это его насторожило. Хорошо, что насторожило: он будет бдительнее. А еще лучше, что он стал сам с нами заговаривать и делиться своими переживаниями, пусть пока и сдержано.
День прошёл продуктивно, но и утомительно.