Страница 61 из 88
Когда «солнце» уже начинало потихоньку «заходить», превращаться в красный свет, команда Каменева попрощалась и разошлась. Василий тоже оставался на некоторое время, чтобы помочь с последними приготовлениями, также поговорил о разных вещах, в том числе о варианте нанять нам какого-то кузница для прикрытия и другие мысли. После и он нас покинул: ему также еще следовало много что подготовить в своей части конвоя. Аня помогала мне всё организовывать, упаковывать, и сделала несколько последних приготовлений для нашего пути: мы вместе проверили все наши артефакты и инструменты до последнего, чтобы они были либо хорошо спрятаны и упакованы, либо функциональными и готовыми к использованию в любых условиях.
Так день завершился: с чувством ожидания неизвестного пути, но с уверенностью в том, что, хотя мир менялся, вокруг нас были люди, готовые поддержать нас в наших шагах.
К вечеру дом начал заполняться гостями. Ни приглашений, ни званого ужина не было — это было стихийное, спонтанное собрание людей, с которыми я провёл всё своё детство, и кто хотел попрощаться.
Пришёл Ефим-старейшина с сушёными яблоками и наставлениями быть осторожным в большом городе. Пришла знахарка Марфа с небольшим пакетиком сбора трав «от городской тоски и для спокойствия духа», заваривала его каждому и рассказывала сказки про старые времена.
Прибежали местные ребятишки, я пока показал им, как управляться с простым топором, учил вырезать простую ложку, подарил каждому небольшую, но аккуратно вырезанную мной игрушку — деревянного медведя, волка или зайца. Их радостные улыбки были лучшим подарком.
Вечером родители поставили на стол ужин — не слишком роскошный, но от всего сердца: томлёную говядину с овощами, картошку, пекли пироги с капустой и мясом, была свежая сметана и варенье.
А за пару часов до ночи пришёл Тарас. Он стоял на пороге в своём потёртом плаще, с серьёзным выражением лица.
— С днём рождения, рыжик, — хрипло сказал он. — Смотри там, не болтайся попусту. Удачи тебе и поторапливайся, чтобы вернуться.
Он протянул мне небольшую кожаную ножну — для моего ножа «Примула». Она была обтянута старой, но прочной лосиной кожей, на поясе пришиты петли из прочной сыромятной кожи. Это был практичный и полезный подарок, который говорил о многом.
После захода, уже в полном мраке ночи, когда только звёзды на небе медленно плыли по небосводу, я сидел на крыльце вместе с Аней. Мы молча пили тёплый чай с травами, глядя в ночное небо.
— Хотя бы месяц попробуем пожить в Аргонисе, — тихо сказала Аня. — Будем осторожны, но, если будет слишком опасно, мы сможем уйти и в другой город, в другой осколок. Я помогу, как могу.
Я кивнул. День рождения прошёл тихо, без пафоса, без огромного пира. Но он был наполнен теплотой, заботой, искренними пожеланиями людей, которые стали моей семьёй. Это был подарок, который невозможно было купить или измерить в золоте: уверенность, что у тебя есть тот дом, куда можно вернуться, и люди, которые ждут тебя, несмотря ни на что.