Взаимовыгодный брак

— Что? – Лаура вздрогнула, едва не подпрыгнув. – Сейчас..

Проверить его.. Да, метка есть, нашлась почти сразу. Да что ж такое! От ужаса и беспомощности даже темнеет в глазах. Спокойно.. Надо собраться. Метка слабая, наполовину отвалившаяся после Пустошей, но все же еще рабочая. Снять ее для Лауры совсем не сложно, буквально одним движением можно, если уметь. А она умеет. Р-раз, и сорвала.

Только, скорее всего, метку уже отследили. Знают где они. И нужно отсюда бежать.

— Нужно уходить, – шепотом сказала Лаура, стараясь не паниковать, быстро придумать. – Ты можешь встать?

— Попробую.

Рейнард попытался сесть. Да, от слабости его шатало, но он, к счастью, пока еще хоть и высокий, но тощий мальчишка. Лаура сможет если не поднять, то хоть поддержать его, помочь. Опираясь на нее, он может сделать шаг в проход.

А вот Джерарда Лауре не поднять. Никак. Он просто вдвое больше ее весит, ей не удержать. А о том, чтобы хоть как-то подняться самому – сейчас нет и речи. Он едва дышит. И силой с ним не поделиться, там выжжено дочиста.

И бросать его нельзя. Нет. После всего, что случилось, она его бросит.

Немыслимо.

— Ма-ам, – Рейнард смотрел на нее. – Нужно помощь привести. Если тут деревня, то давай ты меня кинешь поближе к ним? Я приведу людей. Обратно они уже сами, тут недалеко, добегут.

Да, это вариант.

По-хорошему, стоит прыгнуть с ним вместе. Но очень страшно даже ненадолго оставлять Джерарда.

Рейнард опирался о ее плечо, пошатываясь.

— Ты на ногах не стоишь..

— Ты еще немного силы подкачай. Ну, как-нибудь. Я позову на помощь. Заметят, помогут. Просто если прыгать далеко, то я не смогу сейчас открыть сюда проход, а так это место мало кто знает, так что не сможет тоже.

По метке можно прыгнуть, даже не зная куда. Но нужно, чтобы это была твоя метка, тогда от нее протянется ниточка и можно отыскать дорогу. Иначе не выйдет. Рейнард сам сейчас не откроет проход, сил не осталось, а восстанавливать долго, нужно хот несколько дней.

Сложно сказать, какое бы решение она приняла, тут что ни реши – ничего однозначно хорошего и правильного, везде большой риск. Лаура и сына не могла одного бросить, послать неизвестно куда. И Джерарда не оставить.

— Мам, все нормально, я справлюсь. Если еще немного силы..

Да, это можно. Еще немного силы ему дать. Это поможет, хоть и отчасти. Но чужая заемная сила – так себе решение. Лаура сосредоточилась.. слишком много тоже нельзя, а то после истощения это ударит в голову. Так, чтобы хоть на ногах стоять смог. Хоть немного.

Прыгнуть с ним, подальше, в безопасное место, найти там помощь и вернуться.

Только, возможно, за Джерардом уже придут. Может быть, они уже..

И тут совсем рядом воздух дрогнул, открывая проход.

Все, поздно думать.

Правильно или нет – не важно. Спасай того, кого можешь спасти.

Лаура мгновенно открыла свой портал, и пихнула туда Рейнарда, тут же захлопнула за ним. Не в деревню. Испугалась в последний момент, что в деревне его могут найти тоже, и это опасно. Там могут уже поджидать, если знают, что он здесь. Это ведь почти очевидно.

Подальше, в безопасное место. Хоть Рейнарду помочь, а она тут как-нибудь справится. Она за себя постоять сможет. И за Джерарда. Она его не отдаст.

И тут из открывшегося прохода появились двое.

Проход за ними остался открытым, значит, кто-то еще ждет с той стороны.

Исабель. Вот тут Лаура почти не сомневалась, это не удивляло. Уж очень явный у Исабель интерес в этом деле.

С ней мужчина.. тут сложнее. Лаура пыталась понять кто это, но никак не выходило, это ускользало..

— Не пытайтесь разглядеть мое лицо, ваше величество, – сказал мужчина. – Это ничего не даст вам. И не бойтесь. Мы пришли договориться. Вам никто не желает зла.

Исабель свое лицо и свое участие никак не скрывает, значит, уже готова играть открыто. Интересно, не она сама, а только стоит рядом. Скорее всего, это не ее инициатива. И, скорее всего, она партнер в этом деле, не главный инициатор. Впрочем, это почти ничего не меняет.

Как боевой маг Исабель очень сильна. Наверно, не настолько хороша, как Джерард, у него все же огромный наработанный опыт. Но по силе дара они примерно равны. Исабель выставила защиту сразу, как только шагнула сюда, опасается.. Справедливо. Защита у нее хорошая, такую пробить будет непросто..

— Уходите! – твердо сказала Лаура. Ни на что особо не рассчитывая, просто обозначая свое отношение. Договариваться им не о чем.

— Не спешите, ваше величество, – мягко произнес мужчина, и Лаура вдруг подумала, что знает его. И пусть голос тоже изменен, но интонации эти она уже слышала. Или только кажется? – Вам мы не причиним никакого вреда. И вашему сыну. Вам нечего бояться. Вы можете спокойно уйти вас никто не тронет.

У Исабель в лице что-то дернулось. Она явно не хотела, чтобы Лаура просто ушла, испепелила бы на месте. Но сейчас такого позволить себе не могла.

— А Джерард? – спросила Лаура. – Он вам нужен? Что будет с ним?

Исабель скривилась.

— Вы же сами видите, ваше величество, – мужчина развел руками, – ему уже не помочь. Он выжег все силы, это не восстановится. Для мага такое – все равно, что смерть. Так что нет смысла упираться.. Но поверьте, мы и ему не причиним вреда. Вернем его домой, позаботимся о нем. Ему нужен покой и отдых.

Этот гад улыбался.

Да, так и будет. Джерарда лишат короны. Даже если он окажется достаточно крепким и встанет на ноги, это ничего не изменит. Король не может править, если у него нет силы. И даже слабый дар не позволит удержать корону, а уж так.. Его поставят на ноги и вынудят отречься. В пользу племянника, Конрада, сына старшей сестры. Исабель этого очень ждет. Только Лауру, и уж тем более Рейнарда, никто в покое не оставит. Им точно не нужен живой претендент на трон Эндалы. Если б еще Исабель не поняла, что Рейнард сын Джерарда, то тут был бы шанс, но сейчас нет. Так что все это только слова.

А потом, получив свое, они Джерарда тихо убьют. Так, на всякий случай, чтобы силы вдруг не восстановились, чего в жизни не бывает.

— Откуда вы знаете, что он все выжег? – спросила Лаура. Не то, чтобы она сомневалась, скорее ей нужно было потянуть время и подумать.

— Мы видели, – сказал мужчина, чуть ухмыльнувшись. – Были там. Это сияние ни с чем не спутать. Он сделал это сам и сам так решил, понимал, что делает. Так что вашей вины тут нет. Ему все равно уже не помочь, зачем сейчас упрямиться? Это неразумно.

Не разумно, да.