Взаимовыгодный брак

Глава 8. Деловые предложения

Когда проход за Джерардом захлопнулся, Лаура поняла, что ее трясет. Невозможно.

Как ей со всем этим быть теперь?

Если Джерард не прав? Если он не справится? Если все вообще не так, и это изначально был его план, это он сам похитил ее сына. Своего. И все же..

От сомнений просто разрывало.

Если бы речь шла о ней самой, если бы о ком-то постороннем, Лаура бы точно приняла решение верить Джерарду. Было в нем что-то такое, что верить располагало. Все же, Джерарда она знала неплохо. И пусть было в нем много спорного, неоднозначного, Джерард совсем не подарок. Но и подонком он никогда не был.

Только теперь, когда это касается Рейнарда – все куда сложнее. Куда страшнее ошибиться. Ошибаться нельзя.

Был даже порыв прыгнуть за Джерардом следом. Но лезть на Пустоши – это самое глупое, что можно сделать. Может Джерард и уверен в себе, но Лаура этого точно не вытянет. Ее резерва не хватит.

Если он вообще прыгнул на Пустоши. Лаура ведь не видела куда он открыл проход на самом деле. Если это ловушка для нее? Она рванет за ним и.. Нет, вряд ли, она бы не стала, на это глупо надеяться.

Если это действительно Пустоши, то можно прыгнуть рядом, там все просматривается достаточно хорошо. Пустоши – это поле, пустырь, с невысоким холмом в середине, где когда-то стоял древний храм.

Но если верить записке – Джерарду велели приходить одному.

Если только все это правда.

Если только он не выкрал сам Рея из собственного дворца, а потом разыграл этот спектакль.

И все же, насколько хорошо Лаура Джерарда знает, чтобы ему доверять?

И не проверить никак.

Возвращаться во дворец без него и пытаться там что-то найти – так себе идея. Ее там не ждут и не будут рады. Или как раз наоборот – ждут и встретят. Особенно после того, как она при свидетелях пыталась Джерарда убить. Нет, по большому счету убивать она не собиралась, просто это выплеснулось.. Да и Джерард это понимал, поэтому так повел себя, не стал отвечать, дал ей возможность самой очнуться. Понимал границы, до которых проклятие не принесет ему реального вреда.

Но те, кто видел – используют это против Лауры. Без сомнений.

Возвращаться никак нельзя, это опасно.

Так что варианта два – либо за Джерардом.. пусть не на сами Пустоши, а рядом, чтобы видеть. Но тогда есть опасность, что это может Рею повредить.

Либо действительно нужно как Джерард сказал – к Улгашу идти и ждать его.

Сколько ждать?

От этого всего раскалывается голова и трясутся руки. Такое ощущение беспомощности наваливается, что хоть вой. Страшно ошибиться. За себя не бывает так страшно, но тут все иначе.

Что Джерард вообще задумал? Как он рассчитывает вытащить Рея, если он там?

Сколько вопросов и сколько «если!» Не сосчитать!

Вдох-выдох. Надо что-то делать, а не болтаться тут.

Спокойно.

Собраться.

Пока Лаура не придумала ничего более разумного, пока у нее нет других решений, она будет делать, как Джерард сказал. Вдруг он знает чуть больше? В конце концов, он всегда сам вел дела и сам возглавлял войско. Даже при отце как правило – сам. А Лаура привыкла опираться на советников и верных офицеров. Да, она всегда считала, что правитель не обязан уметь и понимать все самостоятельно, но он должен понимать к кому прислушиваться, делать выводы и принимать решения.

И сейчас стоило прислушаться к Джерарду. Рискнуть.

Если его слишком долго не будет, тогда прыгать к Пустошам самой, и уж потом смотреть. Прыгать к Пустошам прямо сейчас – опасно.

Других стоящих вариантов все равно нет.

Спокойно.

Так она и сделает.

Главное – решиться.

Взяла обеих лошадей под уздцы, лошади ей пригодятся.

Выдох.

Один взмах. И она уже шагнула к Черным камням.

Пусто вокруг. Чуть дальше, за холмом, крошечная деревенька у ручейка. Здесь сухая каменистая земля, почти ничего не растет, местные держат коз..

Несколько лет назад.. два года? Три? Три, кажется.. как летит время! Неподалеку была битва и они с Джерардом вот тут, у Камней, встречались для переговоров.

Отсюда до Пустошей не так далеко, на самом деле. Наверно, в этом и причина, что Джерард выбрал это место. Чем дальше прыгаешь, тем больше расход сил, на маленькие расстояния проще. А здесь, к тому же, очень спокойный фон, никакой магии рядом.

Тихо. Только ветер шуршит песком.

Никого.

И нужно подождать.

Только ждать невыносимо.

Лаура бродила вокруг этих камней то в одну сторону, то в другую, не находя себе места. Что только она ни передумала за это время. Какие только безумные идеи ни возникли.

И время тянулось. Бесконечно. Лаура все посматривала на солнце, но оно, кажется, даже не двигалось на небе. Медленно, безумно медленно, перевалило через зенит и ползло вниз.

Они проснулись-то уже ближе к полудню, долгая была ночь. Так что совсем немного..

Если Джерарду пришло сообщение, как только он узнал о пропаже Рейнарда.. не раньше, оно ведь не у раннего утра ждало.. Оно звякнуло, как только вошли в спальню. Значит, кто-то наблюдал за ними и знал все, что происходит.

Кто-то во дворце Джерарда.

Да, скорее всего это охота на него. Он тут самая крупная рыба. Потому что без Лауры Джерард захватит Галтанасар, который и так держался из последних сил, а вот Лаура без Джерарда Эндалу не получит. Тут есть и другие претенденты. Слишком много других.

Да, скорее всего дело рук Исабель. Ее мужа, ее сыновей. Не важно кто именно из них, скорее стоит рассматривать всех сразу. Это их интересы. И появление Рейнарда заставило их действовать не откладывая. Взрослый наследник это не то же самое, что младенец, он опасен уже сейчас.

Что еще..

С другой стороны Шиват. Лаура нисколько не удивится, если договоренности и интересы общие. Власть и деньги, кому что. Контроль морской торговли, и торговые пошлины, долги.. Шиват поможет Исабель добиться своего, а выгоду они потом поделят. Ничего не происходит просто так.

Шиват всегда стравливал их с Джерардом. Обычно по мелочи, о чем-то Лаура знала, о чем-то догадывалась. О чем-то потом говорил сам Джерард. Оглядываясь на прошлое, Лаура сейчас видела много спорных моментов. Тогда ей казалась, что нечестная игра Джерарда очевидна, но он потом предъявлял ей, что так же очевидна нечестная ее игра. Где правда? Скорее всего не там и не там. Сейчас, столкнувшись с этим близко, Лаура уже ни в чем не была уверена.

И эта неопределенность, подвешенность, выматывала.

Цепочки следов на песке. Ее следов. Туда, обратно..

Если появится Джерард, то где? Он сказал – у Камней.

Или уже хватит ждать, надо думать, что делать дальше?