Новая раса

Глава 16

Однажды Акс опрометчиво спросил у Фан, как работают ее способности, и она чуть не вскипятила ему мозг получасовой лекцией, в которой упоминались нейронные связи, нервные импульсы, мозговое излучение, эпсилон-волны и прочая чертовщина. Это надолго отбило у Фонтейна тягу к лишним знаниям; но в глубине души он все еще считал, что это какая-то магия.

Тем более, что эпсилон-транс выглядел со стороны несколько пугающе: оцепеневшее тело, застывший, обращенный в пустоту взгляд, ничего не выражающее лицо. Они были как рыбаки в море — пытались поймать в сети разум тех, кто следит за подходами к станции, чтобы эти люди ничего не увидели и не услышали.

Агилар продолжал наблюдать за станцией, но пока что обстановка там не поменялась: террористы в поте лица готовились к побегу, их лидер что-то обсуждала с Авилесом и еще одним мужчиной; принц с журналистом свили гнездо на чердаке и, по предположениям кондитера, подслушивали их беседу.

Поскольку самое ценное на станции сейчас находилось на чердаке и никуда двигаться не собиралось, Фонтейн принял решение использовать гранату, чтобы подорвать погрузочные ворота. Ривера согласился с его планом и с группой из своих подчиненных и десяти солдат СБ выдвинулся на позицию, чтобы начать наступление на станцию с тыла. Теперь все ждали, когда же эпсилоны справятся со своей задачей.

Фан медленно подняла руку. Спустя несколько секунд этот жест эпсилоны из СБ экспресса.

— Готово, — сказал Фонтейн. — Двинулись.

Солдаты врассыпную бросились к станции. Никаких возражений со стороны террористов не последовало. Акс вел основную ударную группу в тридцать человек, к которой присоединились Ан-Файяз и Агилар. Они пробежали три четверти расстояния до станции на глазах у ничего не замечающих террористов, и Фонтейн коротко рявкнул:

— Граната!

Ан-Файяз швырнул в погрузочные ворота гранату направленного взрыва, за секунду превратившую их створки в широкую струю металлической, деревянной и пластиковой стружки, которая как из шланга обдала первый этаж станции. Солдаты СБ метнули внутрь несколько ЭРГ-17 и 18, ворвались на станцию в облаках оседающей пыли и открыли огонь по караульным у окон.

Террористы, увлеченные поисками сбежавших пленников и ошарашенные внезапностью атаки, не сказу смогли дать ответный залп. Едва борцы за свободу кое-как скоординировались и выдали что-то вроде слаженной стрельбы, как им в тыл врезалась группа Риверы, и все вокруг превратилось в привычный Аксу ад.

Щиток защищал глаза от вспышек выстрелов, энергощит на левой руке открашивал окружающее в желтый, в правой руке — знакомая тяжесть Алекто Миноры. Инстинкты обострены до предела, мозг работает, как компьютер, эмоции гаснут. Стрим-десантник в бою — это живая машина: цель — выстрел, цель — выстрел, и так до тех пор, пока мечущиеся вокруг мишени не закончатся.

У группы Акса было две приоритетных цели: лестница, ведущая наверх, к пленным, и спуск в подвал, где начинался подземный ход. Группа 1, которую возглавлял Ан-Файяз, тут же начала пробиваться к лестнице, а группа 2 под руководством Фонтейна принялась отжимать террористов от спуска в подвал и загонять в широкий коридор между огромными законсервированными цистернами. Агилар, к некоторому удивлению Акселя, все еще находился в его группе и двигался чуть позади него, словно считал, что должен его прикрывать.

Террористы, растерявшиеся в первые минуты, довольно быстро пришли в себя и дали солдатам экспресса неожиданно эффективный отпор. Магринья натаскивал их не зря — люди Фиалковской отступали очень медленно и, укрываясь за цистернами, вели методичный плотный огонь, не подпуская к себе солдат СБ. Ривера и его группа тоже завязли в тылу, у дверей для персонала. К тому же Акс вскоре заметил, что террористы пытаются перегруппироваться, чтобы пробить фланг и таки добраться до подвала с тайным ходом.

— Они хотят наступать к подвалу, — тут же раздался в наушнике голос Риверы.

— Я вижу, сэр, — процедил Фонтейн. Продвижение его группы остановилось; перестрелка шла непрерывно, но никто пока не мог продавить ряды противника. Использовать гранаты внутри, пока в здании прячутся принц и журналист, нельзя. Он скосил глаза направо — Агилар невозмутимо следил за террористами прямо сквозь цистерны.

— У них гранаты, — лаконично сообщил кондитер. — Могут подорвать генератор в подвале.

— Они могут подорвать нас в первую очередь.

— Нет. Они не станут, пока в здании их лидер и самый ценный приз — заложники. Это их крайний вариант.

Фонтейн задумался. Ради чего террористам жертвовать собой и биться так ожесточенно?

— Лидера группировки брать живьем, — приказал он по общей связи. — Ривера, мы можем выйти. Нас шестеро. Остальные будут прикрывать нас с флангов и идти следом.

— Семеро, — возразил Агилар, прежде чем Ривера успел ответить. — Нас, — он подчеркнул это слово, — тут семеро.

— Хорошо, — ответил старый стрим-десантник. — Готов по команде.

— Сэр⁈ — встревоженно вскричала сержант Ндиай. — Куда вы собрались выйти?

— Тактика копье. Мы идем вперед, вы прикрываете нас с флангов и двигаетесь следом.

— Всемером⁈ Сэр!..

— Этого достаточно. Агилар?

— Всегда готов, — лениво ответил кондитер.

— Отлично. Выходим на раз, два, три!

Солдаты СБ и телохранители Росса дали плотный залп по противнику. Ривера, четверо его существ, Фонтейн и Агилар одновременно ринулись вперед. Перед Аксом на миг мелькнули ошалевшие от изумления рожи террористов, а потом он прошелся по ним очередью из Алекто — слева направо. Кондитер сделал то же самое, только справа налево. В тылу врага полыхнула очередь, которую дал старый стрим-десантник. Проход между цистернами захлестнули три волны алого света, и Аксель наконец услышал то, чего давно ждал — крики ужаса.

Когда очереди из лазерных винтовок закончили с покосом, существа врезались в ряды террористов, как живые тараны, и завязалась рукопашная. Фонтейн отбросил Алекто за плечо и выхватил вибронож; Агилар скользнул Аксу за спину.