Новая раса

Аль Мунир не радовал глаз своей красотой, да и станция тоже. Через распахнутые ворота все время проезжали грузовые фуры — они, как и положено автомобилям, скользили над землей, а потому о пешеходных дорожках никто особо не заботился. На обочинах высились кучи мусора, который туда сгребали роботы-уборщики. Без особой надежды на успех они партиями таскали его к бакам-утилизаторам, но кучи не уменьшались.

Покрутившись перед въездом на станцию, Мурад кое-как припарковался (парковка от дорожек отличалась только высотой мусорных куч и их более затейливым расположением). Вад-принц взял небольшой чемоданчик и выбрался из машины. Никто не обращал на них внимания, и они двинулись к воротам.

Проезд каждой фуры сопровождался пиканьем системы безопасности, и иногда охранник спрашивал у водителей, куда они едут. А иногда не спрашивал. Мураду он тоже задал этот вопрос, и после ответа «К 'Атревиде» полностью потерял к ним интерес. АльНилам и его якзан беспрепятственно прошли на территорию станции и по грязным указателям стали искать депо. Никому не было никакого дела до пары посетителей, и Мурад мог только порадоваться за террористов, антиглобалистов и прочих борцов с общественным устройством: частные грузовые станции служили им верой и правдой.

— Любопытно, почему на частных пассажирских станциях такого бардака нет, — пробормотал вад-принц, обходя огромную лужу. — Не везде так элитно, как на Главном вокзале Таулана, но все же.

— Кто знает, эфенди. Может, дело в том, что кому-то это выгодно. Террористов провозят небесплатно.

— Сколько тебе сказали?

— Сто тысяч динар за одну единицу живого груза.

— Гм. Полмиллиона за пять штук террористов. Недурственно.

Наконец они нашли указатель и поднялись по лестнице в крытое депо. Свет слабо сочился сквозь мутные панели на высоком потолке. «Атревида» стояла на пути 12/48, в самом дальнем конце депо. Более близкие к Арке пути стоили куда дороже, и хозяин «Атревиды» разумно экономил на стоянке.

Сам хозяин, он же начальник поезда, Рамиро Ортега, сидел на ступеньках грузового вагона и надзирал за погрузкой мелких отправлений. Роботы подносили каждую посылку к маркировщику у двери вагона, он сканировал штрих-наклейку и пробивал в соответствующие поля дату, время, станцию погрузки и информацию о поезде. От начальника не требовалось никаких действий, кроме того, чтобы лениво посматривать в планшет, на котором в рабочую программу автоматически подгружались все данные. Еще, конечно, начальники поездов должны отслеживать подозрительные грузы и докладывать о них, но…

— Синьор Ортега? — сказал Мурад на конти. Начальник «Атревиды» вздрогнул, как и все, к кому якзан неожиданно обращался, поднялся со ступеней и окинул взглядом обоих посетителей.

— Это она, что ли? — спросил Ортега.

— Да.

— А это, — начальник поезда указал на чемоданчик, который вад-принц прижимал к груди, — дополнительный груз?

— Это ручная кладь, — холодно сказал Мурад.

— Это дополнительный груз. Сто двадцать тысяч.

— Мы договаривались на сто.

— Мы договаривались только про живой груз. Впрочем, — хмыкнул Ортега, с весьма недвусмысленным интересом глядя на вад-принца, — твоя саида может сама обеспечить себе скидку. Нда, мелкая?

АльНилам испуганно уставился на Ортегу и спрятался за спиной Мурада.

— Хорошо, — сказал якзан. — Ведите.

— Куда это? — поднял брови начальник поезда. — Оплата на месте, а там уж я сам решу, где мне груз размещать. Плати и топай, мы с твоей саидой дальше без тебя разберемся.

— Как скажете, — ответил Ан-Файяз и повернулся к его высочеству. — Пойдем. Здесь есть и другие поезда.

— Не все берут живой груз.

— Ну, мы поищем, — сказал Мурад, взял принца за плечо и развернул к лестнице. — Кого-нибудь да найдем.

— Ох, ну ладно, черт с тобой! — с досадой крикнул в спину якзану хозяин поезда. — Гони сто двадцать, и можешь сам выбрать для своей саиды купе получше!

Мурад подошел к Ортеге вплотную, и тот быстро отступил к вагону, сунув руку за пазуху, к наплечной кобуре. Ан-Файяз протянул ему одноразовую карточку.

— Сто. Одно списание, — сказал Мурад. — Двадцать скину, когда увижу купе.

— Ладно, — карточка исчезла в руке Ортеги, как кролик в шляпе фокусника. — Скинешь на номер, который я назову. Пошли, — он хлопнул ладонью по сенсору у двери, и та натужно откатилась в сторону. Мурад, пригнувшись, шагнул в короткий коридор, куда выходили купе для экипажа. АльНилам семенил следом, крепко прижимая к себе чемоданчик.

— Че он сперла-то такого? — добродушно спросил Ортега, через плечо ткнув пальцем в его высочество. — Сверхсекретные военные разработки?

Мурад холодно посмотрел на него сверху вниз, и начальник поезда отстал, проворчав что-то насчет чертовых существ. Назвать якзана мутантом он не рискнул — это слово среди существ считалось крайне оскорбительным, и, услышав его, они обычно нападали без предупреждения.

— Ну вот, — Ортега с усилием отодвинул дверь дальнего купе. — Удобства, значит. Койка. Окно даже есть. Гони деньги.

АльНилам шмыгнул в купе. Мурад тоже вошел и, пока хозяин поезда сально рассматривал вад-принца, захлопнул дверь и щелкнул блокиратором.

— Э? — Ортега удивленно повернулся на звук и встретился лицом с кулаком якзана. От удара хозяина поезда отбросило к койке; Мурад коснулся браслета и выстрелил в него парализующей сетью.

— Ну эй, — с мягким упреком сказал вад-принц, запихивая в рот Ортеги край одеяла. — Как он будет отвечать на наши вопросы, если ты выбьешь ему зубы или сломаешь челюсть?

— Прошу прощения, саид. Досадная случайность. Больше не повторится.

Рамиро Ортега вытаращился на АлиНилама, пока принц его обыскивал. Хозяин поезда уловил, что саида оказалась не совсем саидой, и изо всех сил захрипел в одеяло, видимо, выражая возмущение таким наглым обманом. Вад-принц ловко освободил его от всего оружия и открыл чемоданчик.

— Не волнуйтесь, — промурлыкал его высочество и достал инъектор, — всего один маленький укольчик, мы немного побеседуем и больше не будем вам мешать.

Мурад пошевелил носом ботинка брошенное на пол оружие Ортеги. Кое-что явно приобретено на черном рынке. АльНилам сделал укол, сел на койку и с любопытством огляделся. Купе было двухместным и крайне потрепанным. Маловероятно, чтобы в нем поместилось двадцать или двадцать пять террористов. Может, они заняли место в грузовом вагоне?