Страница 49 из 50
Алексей не ответил. От этой мысли становилось особенно тяжело. Он достал деревянную коробку. Та оказалась незапертой. Внутри лежали несколько фотографий. На первой — мужчина средних лет с аккуратной бородой стоял возле этого самого письменного стола, сам Горский. Алексей узнал кабинет сразу. Только тогда он выглядел иначе: на стенах висели картины, на окне зашторены тяжелые портьеры, на столе — бронзовая лампа. Рядом с мужчиной стоял мальчик лет десяти, худенький, но с серьёзным лицом.
— Митя, — сказала Лиза, узнавая.
Алексей кивнул. Теперь сходство было очевидным. Тот же разрез глаз, тот же упрямый подбородок, даже выражение лица то же. На другой фотографии Горский держал руку на плече сына. Оба улыбались.
Алексей долго смотрел на снимок. И впервые почувствовал не злость, а жалость к этому несчастному мальчику на фотографии, который однажды ночью вышел из этого кабинета и больше сюда не вернулся.
— Здесь письмо, — сказала Лиза.
На самом дне коробки лежал пожелтевший запечатанный конверт. На нём было написано одно слово — «Мите».
Алексей замер.
— Открывать?
Лиза спросила это очень тихо. Воронов долго смотрел на конверт, не решаясь. Потом кивнул, наконец, и вскрыл конверт. Печать давно пересохла и сломалась почти без усилия. Внутри оказалось несколько сложенных листов. Почерк был тот же, что в рабочих тетрадях, только теперь строчки были написаны неровно, словно человек очень торопился.
Алексей начал читать вслух:
—«Митя. Если ты читаешь это письмо, значит, всё произошло не так, как я надеялся …»
Он остановился. Лиза придвинулась ближе.
Алексей продолжил:
—«Не знаю, сколько тебе будет лет, когда ты вернёшься сюда, и вернёшься ли вообще. Может быть, этот дом станет чужим. Может быть, стола уже не будет. Может быть, ты забудешь даже комнаты, в которых вырос. И если забудешь — я не стану тебя винить ».
В комнате было совершенно тихо.
— «Я не оставляю тебе денег, потому что деньги можно отнять. Не оставляю золота, потому что золото делает человека богатым лишь до тех пор, пока рядом не появляется тот, кто сильнее. Здесь то единственное, что действительно принадлежит мне и что я могу передать тебе: мои знания, мои работы и моё имя» .
Алексей перестал читать. Последние слова будто повисли в воздухе.
— Дальше, — попросила Лиза.
Алексей опустил глаза к письму.
— «Если когда-нибудь времена позволят тебе снова работать своим трудом, возьми эти записи. Если нет — сохрани их или уничтожь. Я хотел бы, чтобы ты стал мастером, но ещё больше хочу, чтобы ты просто остался человеком. Никакая вещь, даже самая прекрасная и дорогая, не стоит человеческой жизни» .
Алексей замолчал. Лиза медленно закрыла рот ладонью.
Они посмотрели друг на друга. Иван-Митя нарушил все заветы отца. Вынужден был нарушить. Время и обиды сделали свое дело.
— Иван думал, что отец спрятал здесь драгоценности. — шепотом сказала Лиза.
А Алексей добавил, заканчивая ее мысль:
— Десять лет назад человек, понимая, что может не пережить наступившее утро, спрятал здесь не состояние, он спрятал свою работу, свои идеи, свой труд и надежду на то, что однажды сын вернётся и сможет начать все сначала.